从庭院一直退到临水阶梯，攻势猛烈，剑如雨下，戴瑞爵士攻击不停歇，打得那男孩脚步踉跄，浑身是伤。手里的细长铁剑已经满是豁口，像是草叶的锯齿，虽看起来锋利多齿，却柔弱到一折就断。
“快投降！”旁边观看的人群里传出不止一次呼喊，但布林登总是摇摇头，执拗地双手持剑，继续奋战。最后在水深及踝的地方，他终于做出了断，他矮身躲避一击，在对面戴瑞爵士还在侧身时，反手一记猛烈的挥砍。
那锯齿般的铁剑虽然打造轻便趁手，对于一个五六岁男孩也很难轻易举起，铁剑穿透戴瑞爵士未来得及格挡的肋间，划破肋骨下方的血肉时，就因为后劲不足停下了。
在下坡阶梯的从远处俯看到这一幕的托莫以为必定致命，他加快了脚步冲过去。
在托莫正要拨开人群进去时，站在布林登对面的戴瑞爵士已经大步走过来，将同样汗淋淋的男孩提起，粗哑声音喊，“小子，还以为只会退缩连攻击都不敢，眼下我得好好奖励你，去好好包扎伤口，等明早的训练！”
布林登被放下来，蹬蹬后退几步坐在了沙滩上，甩开手里的铁剑，呼哧喘气。
一旁的侍从已经走上来扶着戴瑞爵士，用棉布捂住他肋间沾染血迹的衣衫。“大惊小怪什么，你老爷还没死！”戴瑞爵士推开那着急忙慌的侍从，嚷周围人都散了。
人群散开，托莫站立的地方就是显眼地暴露在布林登眼里。
托莫走过去，抽出袖间随身携带的棉布，擦拭他手臂上的剑伤，力道轻柔。一身狼狈的布林登直挺挺坐在那里，就算托莫拉他，他都没反应。
“打不过为什么还要硬拼，服个软又能怎么样。”托莫问他，看着弟弟与自己相似的黑色眼眸里，是毫不遮掩的情绪外露。
“他要杀我。”布林登声音沙哑，语气更是透着还未褪去杀意的尖锐冷漠。
“他是你师傅，不会害你。”托莫将他揽在怀里，抚开搭在眼前的湿发，却是被布林登推开。
“剑端指向自己，皆是敌人。”
讲话不流畅却字字清晰，布林登握着手臂处柔软的棉布，起身要回去，却脱力只是站不起来。
“玛莎在家等我们，别让她久等了。”
托莫将他抱起来，布林登没有拒绝，按照他现在的心情他想要单独自己一个人，不过现在体力不支还受伤，想要抱他回去就回去吧。
回去乔伊家族安排的管事住所，有仆人烧了洗澡水，托莫帮着手臂不便的布林登，冲洗干净身上的沙子泥土，又是敷上伤药。
玛莎跑来跑去，端着各种吃食碗碟放在布林登面前，幼嫩的小手捏着一块乳糕递到嘴边。
布林登吃了一口，让她安静待一边去。
托莫处理好伤势，让玛莎上来，抱着她给她喂血喝。新鲜血液的味道飘散在空气里，很快背对的布林登翻身坐起来，爬到托莫身侧，咬住了他的手臂。
玛莎开心地躺在布林登怀里，抱着他，听着托莫低低的哼唱声，闭眼倾听，逐渐进入安逸睡眠。
布林登咬着托莫的手臂，本来是想发狠咬下一块肉，但血液让他暂时忘却了烦恼，身上难忍的痛楚也得到缓解。托莫的手掌轻缓有规律的拍打，令他慢慢放松，最后与玛莎躺在一起入睡。
托莫哄睡弟弟妹妹，照例包扎好伤口，手臂薄薄一层血肉下面的蓝色血管，抚上去只有单薄无力的微弱跳动。
他抬头，看到镜子里自己失血的苍白面容。
他看起来是那么弱小，旁人不会关注到他，不仅因为贵族与平民阶级身份的不同，还是他太过微小。像是暗淡的星子，在广袤浩瀚的夜空，渺小得几乎不存在，没有人愿意花费心思去探查。
温柔又强大的伯爵大人，璀璨耀眼，好似烈阳，他怎么追逐都遥不可及，哪怕近在咫尺，他也觉得差距甚远。
“大人…”
陷入深思的托莫听到这声呢喃，慢步走回去，坐在床边拍打着睡梦中仍是眉头紧锁的布林登。
“嘶——”从草葫芦里钻出来的小黑蛇爬到了主人怀里，挨着玛莎轻轻蹭了蹭，一双黑亮的竖瞳看向旁侧的托莫，蛇信子朝他吐露着，探了探气息又是收回去。
托莫伸手过去，摸了摸弟弟养的小黑蛇的脑袋，收回手时就是见着手指间黏带的一些半透明物，举起细看，发觉这似是鱼鳞般的半黑色鳞片。
盘踞在布林登胸口的小黑蛇被抓了起来，扭头见着托莫那张苍白的小脸，它被吊着尾巴来到他怀里。
“嘶嘶——”小黑蛇冲他威胁性地嘶叫，让他放自己回去，托莫柔和地抚摸它，“安静，布林登睡着了，别吵醒他。”
仔细观察小黑蛇的身上，斑驳的皮层脱离，似是褪皮现象，托莫联想到那次见到的惨烈场面，大人身上也是这样的…血肉模糊。
忽然手臂传来一阵刺痛，托莫低头，见着迅速游走回去的小黑蛇，钻回去了草葫芦里，尾巴尖一扫掠过。
而他手臂上留下了两个明显的小洞。
托莫挤出来一些黑血，伤口周围很快发青泛紫。这是中毒的征兆，意识到这一点的托莫并没有很紧张，只是站起来感觉有些头晕。
他翻找出来解毒剂时，身上莫名起了热意。
磕登登——柜门被拉开时撞击出声响。
呼吸变得沉重，眼前晕花事务轮廓变形，耳边嗡鸣抽痛。托莫咬下来发紧的木塞，喂进嘴里一滴解毒剂，扶着柜忍不住身体轻微打颤。
单薄衣衫下面很快起来不一样的感觉，托莫低下头见到了，中毒都没有像现在这样惊慌。
毒素蔓延很快，他没有支撑很久，浑身虚热乏力，让他顺着墙壁落坐在地。
托莫意识陷入模糊，黑沉领域里只有一片金灿灿微微闪光，继而被汹涌的昏瞑淹没。
…