嘣——

木塞从玻璃瓶口弹跳出来，晃动着浅色的流动液体，里面杂质甚少，只有些微气泡在日光下泛着晶莹的黄金光泽。

“好厉害！这么难的药剂都做出来了。”

麦恩惊叹的声音在耳边响起，专心看药剂暴露在空气中变化的托莫轻微侧头，避开了耳边的热气流。

他将玻璃瓶缓缓倾斜瓶口，倒入事先准备好的模具灯盏里。混着黄金流动的蜡烛油，放入棉质引线，与浅色药剂融入其中，他抓着托盘晃动蜡烛模具，使蜡烛油和药剂完全融为一体，预备放入冰冻室里冷却。

“我来收尾！托莫你去休息吧。”

旁边兴致勃勃的麦恩主动承担起这份任务，端着这一盘整整齐齐码好的模具出去了热气蒸腾的炼药室。

托莫擦了擦额头的汗珠，旁边札罗给他递上一杯水，“辛苦。”

“多谢师兄。”托莫接水喝了，缓解因为置身这炙热的炼药室造成的嗓子干哑。

上次他见到曾经同一师门下的师弟，札罗和麦恩就亲自来找，邀请他一起，完成药熏蜡烛所需的药剂。札罗已经在这间炼药室里不眠不休三个夜晚，最后最关键的一步提纯萃取，麦恩交给了旁边一直观望的托莫。

托莫对待这些认真严肃到，就算旁边有两双眼睛注目，他也不会受到干扰。小心细致地将药剂杂质提纯好，再是熔炼至事先备好的蜡烛油里，操作过程一步也没有分神。

札罗看在眼里，对于这类沉默笃行少年他向来是物尽其用。托莫对植物的敏锐度是毋庸置疑的，精确到几乎闻一闻，就知道这里面的成分及浓度。而一个普通的人类，绝对没有如此的感知力。

如兽类的眼神，在炼药室的一扇开窗进来的倾斜日光下面阴影里变化。

放好药剂的麦恩回来，就是见着师兄那冰冷而无感情的目光，在那边清理过滤棉布的人类身上注视。

“托莫，你帮了我们大忙，我们可真的很感谢你。”麦恩笑着走过来，像是亲昵一样过来揽他。

托莫的余光里，漏出箍着一个黄金打造的臂环手臂，躲避的身形稍稍一顿。麦恩肤色白皙，那造型独特的黄金臂环纤细，将柔韧皮肤勒出的弧度性感又诱人，身上的丝绸衣裳走动间似是水一样流动，莫名引人。

“你喜欢这个吗？”注意到他眼神停顿的麦恩问了，也不用托莫回话，他就摘下黄金臂环递给他，大方而亲切地凑近，“既然你喜欢，那就送给你，就当今天帮我们的报酬。”

托莫没有收。

他只是因为这耀眼璀璨的黄金色泽，想到了伯爵大人。如果伯爵大人戴上这臂环，换一件这样半遮半掩显露身材的丝绸段，一定是美丽又性感。

少年在心底暗暗这样想，随机又是垂下眼帘，他为自己在背地里如此揣测温柔的伯爵大人而感到羞惭。可他又是私心里想，伯爵大人此时在哪里，是不是也会有时关怀他想念他呢？

在一边久久等待的札罗见自己的师弟使劲引诱这个人类，对方像是雕塑一样纹丝不动，拒绝的语气都没有变化，看不下去似的走过去，直接将威斯特斯城的霍斯顿老师搬出来。

“这药熏蜡烛就是老师嘱咐的，我们不抢功劳，只是给你一个重新让他认识你能力的机会，要不要抓住，看你自己。”札罗讲出来的，大概是普通人最祈求的实现自我价值的宏愿。

“挣扎在平民底层，不如抓住一个机会努力往上爬，说不定就爬到了之前所不能企及的高度和地位，所得财富与权利，自然是随之而来。”

托莫抬起眼来，看到札罗眼底因为多日待在炼药室而凝着的一层淡红血丝。

他忽然开口问：“师兄抓住了机会，获得老师的青睐，如今来到这帝都城，有得到自己想要的吗？”

麦恩没想到这个看起来沉默寡言的老实小子敢呛他的师兄，微微瞪圆了眼睛。

“……”

被呛的札罗脸上没多少情绪，可明显感知气息变化的麦恩却是知道师兄是生气了，忙是上前一步倾倒札罗身上般，撒娇一样抱着他手臂。“师兄，忙了好几天都没有好好休息，我们去吃饭吧，老师在外面也不会管我们。”

他一边稳住师兄，一边后面给人打手势让托莫快走。托莫不是没有眼力，方才那话他也只是想到伯爵大人亲自给这夺得学徒比赛第一名的札罗颁奖而忍不住讲出来的。

不能参加比赛，他表面上的平静掩盖心底的真实想法，可他只是十五岁的少年，荣誉和自尊心也不比其他人差。

不过，眼下这些微的情绪表达出来，与他给别人的不争不抢温顺老实的形象不一样，是会给人意外之感。

“我逾矩了，师兄的想法如何我也不该胡乱揣测。”托莫道歉，希望师兄不要在意他。

札罗冷冰冰的看他一眼，推开对他撒娇的麦恩，捡了桌上散落的药剂瓶放进托盘里离开。

麦恩想着生气的师兄很难哄需要他费点力气，也不同一个外人假惺惺地墨迹，与托莫道别约定好明日再来，就是追着他师兄去了。

托莫也不在此地逗留，今天艾德公爵请了剑术师父教习布林登，他要去看看，免得布林登不听话惹恼了人家。

…

王室贵族的校场，为日常贵族子弟训练以及侍卫队操练所用，托莫在炼药室耽搁了不少时间，到了校场已经是日落黄昏。

由一位管事领着进去，托莫寻着他弟弟的身影。

其实很好找，校场里几乎没有小孩逗留，一处人群围堵的场面吸引周围停下训练歇息者去观望。

“出手太慢，破绽，这里！”

“防守，这儿！”

“看过来小子，这时候该出手攻击了，又慢了！”

已经有十几年剑术经验的教习师傅手持一剑，逼得与他教习的男孩节节后退。口中不断呼喝，严厉呵责，叫一旁围观的几人都是忍不住唏嘘。

“看在神的份上，他还只是一个孩子，戴瑞爵士，放过他吧！”