“我听说你是从威斯特斯城来的，尼诺伯爵怎么找到你的，带着你走，是要治病吗？”

托莫愣了一下，他还没有认真深入想过，伯爵大人为什么带他走这个问题。按照伯爵所言，他医术好潜力无限，不想舍掉一个有用之才。

可伯爵大人从未讲过，用他的医术做什么。

唯一一次，那天的解毒剂，伯爵大人积极试药，结果产生那样的反应。

他一下子想起那天伯爵大人躺在血泊里的情形，异于常人的骇人模样，令他现在回想起来，都是心悸不已。

托莫心中浮出一些模模糊糊的猜测，但他不能确定。他握着浸满药草汁的巾帕，盯着床上双眼紧闭的仆人，思绪翻涌。

唐德利恩并不能从一个学徒那里问到自己想要的答案。

回去后，他见到坐在窗边的小少爷，侍弄一盆快要枯死的花。因为浇了太多水，稀少的土壤已经浸泡在水里，根系都有些浮肿露出来。

最后一颗花骨朵表皮花瓣也透着虚白，明眼人一看就是活不成了，可小少爷就是不依不饶，不肯扔了这盆花。

从托利少爷说要教训一个为非作歹的仆人开始，此后所有的种种行为，指向的结果都是与当初目标背道而驰。

那个猜想唐德利恩都不敢说出来。

托利少爷是惦记上那个叫贝特仆人了。

他说不出来，也问不出来，他犹豫不决，他凭借一丝微妙的巧合就作出的猜想未必就是托利少爷心中症结所在，也会惹来两大家族之间的矛盾。

修整过后启程，唐德利恩伺候托利少爷穿衣，说今天日落之前就能到达帝都，泰温侯爵所在的另一只队伍也会按时抵达。

托利并没有多少欣喜，尽管去帝都见七大国的国王是他想了好多年的美梦，可在威斯特斯城，他认识了一个流氓乡下小子。自那天那件事之后，他就对其他人其他事提不起兴趣了。

特别是他追了一路，却是得到那样一个结果，他怎么能甘心。

“死人总得有尸体吧…”穿着一身绣有繁复花纹的漂亮衣服，托利坐在凳子上，咬着手指骨节，苍白面容带着茫然，喃喃自语着，“一个大活人，怎么就能消失了呢？”

唐德利恩看着他魂不守舍的样子，尽管劝慰的话说了再说，他还是舍不得看小少爷这样难过。

“托利，别想了，一切都会好起来。”唐德利恩安慰，托利只是虚空望着窗外夜景，不知在想何。

……

远处崇山峻岭，细小的融冰溪流在脚下逶迤，下坡路段泥泞湿滑，马车颠簸驶过，泥泞沾满了车轮。

札罗已经能起来，却因为身体虚弱不能骑行。他坐在马车里，按着间或抽痛的胸口，唇色苍白，俊秀眉峰紧蹙。

陪同的麦恩瞥眼瞧看札罗这副病容。老师说师兄生病了需要静心调养，不可以给他受刺激。

麦恩听着这话，乖乖听从，却是背地里起了小心思。

札罗闭着眼，靠着马车厢，面色苍白如雪，较之平常那冷淡样子，显出几分脆弱，因为身上要不时擦药膏缘故，基本脱了全身。虽然年纪小但是从小当做贵族养起来，身体发育极好，像个男人样。

麦恩看得眼热，从袖中取出自己备好的东西，“师兄，这是老师给我的药剂，镇定舒缓，我用不上，你要不要试试？”

札罗微微睁眼，见到那瓶药剂，摇头表示拒绝。

麦恩却是硬塞给他，被握住手掌心的札罗抬眸望了过来，他的眉眼深邃一瞬。

麦恩被这一眼看得呼吸都是急促起来，他有些难以自制想要倾身上前，马车却是剧烈颠簸了一下，他差点从左边木窗里倒出去。

札罗拽住了他，麦恩顺势直接坐在他身上，在札罗越加浓深的目光里，麦恩很不小心地用臀蹭了蹭。

苍白脸上浮出一些淡淡嫣红。

麦恩暗自窃喜，以为初见成效，面上刚露出个羞涩笑容，就是被狠狠扭住手臂，他来不及痛叫，整个人已经从马车里掀翻下去。

外面经过的侍卫骑兵差点从他脑袋上碾过去，麦恩尖叫着躲避，侍卫跳起马来跨跃过去，扭头啐了一口脏话。

麦恩被落在了后面，他徒步跟上，等赶上扎营队伍的营地，麦恩去找老师诉苦。

霍斯顿在三个徒弟面前是不一样的表现。札罗和威尔面前他是亲切严厉的老师，在麦恩面前他就没有掩饰自己。

麦恩朝他诉苦，他懒得听。火堆边坐着许多贵族侍卫，高声阔谈遮掩了黑暗角落里的媾合身影。

从老师帐篷里出来，麦恩脚步略有些浮肿，慢慢挪动着脚步，听到一声乌鸦叫声，他顺着声源望过去。

乌鸦振翅飞上高林，携带信件飞去远方。

一身黑袍的男巫下了马车，贵族们已经三三两两躺在篝火旁睡着，侍卫们守夜在周围，不少在打瞌睡。

天黑视野模糊，但麦恩还是看到男巫怀里抱着一团模糊东西。

麦恩思索一会，决定还是不告诉老师，神秘莫测的男巫比霍斯顿老师都要令人畏惧。

趁着夜深，他跑到一里外的清水潭，脱了身上衣服，跳进湖里洗澡。

水潭面积广，却不深，湖水温凉舒适。

天黑，四周隐秘安静。

麦恩以为这里没人，听到水潭噗通一声的动静，吃惊转身去看。

水潭周边生长着野草，湿滑的苔藓类植物根茎在脚底飘飘，有野鱼在脚踝处啃咬，草丛虫鸣迭起。

发怔出神的麦恩吃痛，脚下一蹬就是踩到湿滑的苔藓，一头仰栽下去。

从水潭里咕噜冒出一串气泡，麦恩憋不上气的时候，忽地感觉肩膀被抓住往岸边游去。

冒出水面之后，麦恩吐出一口气，扭头惊诧地发觉这人是札罗。

“札罗，你怎么在这里？”

札罗并没有立刻回答，只是站在岸边，深邃眼眸直直盯着他。

札罗这个沉默的样子，配上苍白面容，直勾勾的眼睛，让麦恩忍不住发怵，“师兄怎么了……”

“别回头。”札罗忽然开口，还蹲下身来把他从湖里拽了出来。

麦恩吓了一跳，连忙爬上岸，札罗拽着他跑，只是麦恩还是没忍住回头，看一看到底有什么怪物。

只回过头来，眼前一幕，令他惊恐得眼瞳扩大。

“咕噜——”

周围的虫鸣鸟叫都消失。

只平静幽暗水潭慢慢咕噜咕噜冒出一串气泡，水潭下似是潜藏着什么怪物，暗沉的水底慢慢随着水波荡开一层层的红光。

死寂一般，世界安静无声，唯有那一点泛起波澜的水波。

许久，在震耳的擂鼓心跳里，哗然一声水响。

忽然水面钻出来一个浑身青白近乎透明状的东西，夜晚星光暗淡，浮出水面的怪物却是透着肉血色。

有一张人脸，五官细致入微，雌雄莫辨，美得近乎骇人。明明有着修长的人类体魄，却是四肢行走，宛如兽类。

美丽怪物淌过水波，慢慢爬向岸边，长而浓密的湿漉漉银白发丝垂坠，遮不住身上淡淡的青蓝血管纹路。

终于爬到岸边的美丽怪物跪坐在草地上，赤身果体，漂亮眼睛颤颤睁开，似蒙着一层血色阴翳，仰头望来，却是精准盯视到不远处灌木后躲藏的两人。

“……唔！”麦恩恐惧到失声，只是急促的呼吸暴露了他。

猛然被怪物对视，他忍不住想要逃跑，只嘴巴又是被紧紧捂着，身体也是被钳制住。

在星月暗淡的夜晚，从水面出来的美丽怪物像是精灵鬼怪故事集里的魅魔，恐怖而美丽，引人战栗，心悸不已。

札罗久久不能从这一幕中回神，神情像是冻住了一样滞涩。

麦恩跌跌撞撞连滚带爬要逃走，却是在下一秒被拖着脚腕，拽了过去。

麦恩恐惧到失声，连一句话都是说不出来，特别是看到札罗就站在岸边，自己身上缠满了黑雾！

那些黑雾好似蛇一样缠住了他的全身，慢慢的收缩压紧，像是按揉一块面团，要将他的身体绞成几段。

麦恩眼瞳里充血，仰面倒在草地上，颤颤痉挛，视角倒置天地旋转，他看到站在岸边的札罗蹲下身，美丽怪物则是朝他伸出手。

恐惧如一双无形的手，狠狠扼住心脏，带来铺天盖地的窒息感——他们共同看向了他的方向，眼中充斥着血光。

……