刘璧采一行人忙到半夜才歇下，说来也有意思，前任将军和前兵部侍郎之女身上都没有许多银钱，于是几人心照不宣地都在医馆厚着脸皮借宿了一晚。只留姚焕和孙传松二人在骡车休息，顺便防止郑老四三人逃跑。

第二日一早几人吃过早食就要动身去夏县县衙，郑老四三人昨晚靠在骡车外勉强睡了一夜，早晨又没吃，已经是又累又饿，听到还要走到县衙去他们脸上只剩下疲惫和麻木。

骡车慢悠悠地走出蒲芳镇，不远处的大路上一群穿着简陋、脚踏草鞋的村民迎着晨光浩浩荡荡往这儿走来。为首的一个老汉坐在牛车上啪嗒啪嗒地抽着旱烟，白色的烟不断从嘴里喷出，一双浑浊的眼睛在烟雾后面眯着。

郑村长将烟杆在牛车上敲了几下，他叹息一声，老四他们这回的事情不好办啊。

郑村长是郑老四三人的大伯，因着弟弟离世只剩下这三个儿子没有着落，他作为大伯也时常帮衬。谁知三个侄子越来越不像话，嫌弃原先家里佃的地租子太高，一年到头赚不到什么银钱，便陆续退了。可三个人出外做活也是三天打鱼两天晒网，眼见着家里日子越发难过，竟然打起了小偷小摸的主意，到最后竟然连打家劫舍这样的事情都敢做。

郑村长本也是觉得丢人，实在不想管三个侄子，却又因为种种原因一次又一次包庇三人，最后郑老六在外失手杀了人跑回来都是他安排躲避官兵的。昨晚孙传松来找后，他在床上煎鱼样翻来覆去地睡不着，早晨起来的时候他觉得自己又苍老了许多，最终还是只能召集了村里的老少爷们押着周氏母女带他们过来交涉。

“孙兄弟，咱们又见面了。”郑村长带着一众北灵山村村民将骡车堵在蒲芳镇外的道上，他一见到坐在高头大马上的孙传松便故作熟稔地招呼道。

吕氏见来人众多，她撩开帘子问：“这是……”

“这是北灵山村的村长，昨儿我同他说了郑老四三人的事情。”

昨天夜里孙传松回来刘璧采等人就知道郑村长是郑老四三人的大伯，也是他安排杀人犯郑老六躲在村里的，看今天他带了这么多人过来，想必今天要把三人送进牢房势必有些麻烦了。

“我这三个不争气的侄子，哎，说来惭愧啊。”郑村长满是皱纹的老脸看着很是愁苦，他摇摇头道，“罢了，不提了。我今天也是豁出这张老脸来给刘姑娘和孙小公子赔罪，还望看在他们爹娘早逝的份上饶他们一命，只要不送去衙门，往后我让他们给二位当牛做马。”

郑村长还不等刘璧采反应便抱拳作揖，身后背着锄头之类农具的北灵山村村民也目光炯炯地看着刘璧采，大有一副今天不带走郑老四三人就不罢休的气势。郑老四三人眼里放光，郑老六更是精神一振，他就知道大伯不会不管他的。

吕氏担忧地看着刘璧采轻声道：“你姑娘家抹不开面，这事儿就让夫君和焕哥儿去解决吧。”

刘璧采拍拍吕氏的手淡淡一笑：“今天我非要跟他们好好掰扯掰扯，只要您看完不觉得我冷血无情就行。”

刘璧采吃力地爬下骡车，姚焕下意识要伸手去扶她，但一想到她昨晚不留情面怼他的样子又忍住站在一边，任由吕氏瞪他。

“郑村长，我是此事最大的受害者，您有话直接跟我说就行了。”刘璧采一瘸一拐地走到郑村长面前，直视他浑浊的眼睛道。

郑村长一愣，随即便反应过来道：“是了是了，我老糊涂了。刘姑娘，此事确实是他们三个不对，希望姑娘念在三人年纪尚小从轻发落，给他们一次重新做人的机会。”

“那上一次郑老六杀了人郑村长也是这么对死者和死者家属说的吗？”

郑村长没想到刘璧采连这事都知道，忍不住用余光狠狠地瞪了眼周氏和蕊娘，周氏抱着小儿子赶紧低下头去。蕊娘则是一脸的不服气，怎奈吴氏等北灵山村的妇人将他们一家围住，郑村长出门前威胁若是今天郑老四三人被送进衙门，他们一家也不用在村里生活了，她再不服气也只能沉默地站着。