掀开门帘，从外面进来的兰斯洛特，一眼看到营帐里，端坐在上方的年长者。

普雷斯顿家族领主，理查德·赫尔曼公爵。

兰斯洛特站在原地，看着梦里才出现的人，现在就在跟前，嘴唇蠕动两下，那个字音就像是黏住了，怎么也喊不出来。

“父亲——”

而从后面跑出来的小身影，先一步越过界限，呐喊的声音里透露出他的欢快和惊喜，几乎是跳着跑上去，抱住了他日夜思念的亲人。

理查德接住了他的小儿子，面对这个从一出生他就脱手离开，几乎从没见过的儿子，雄狮家族的公爵大人倒像是没有陌生感。

他搂着儿子贴面颊，面上有些笑，在外许久不常打理的毛茸茸的胡子，扎得小理查德咯咯直笑，躲着只喊痒。

兰斯洛特看着这温馨和睦的一幕。

幼弟性格开朗大方，即使没有因为多年未见亲父，也未因此产生隔阂，依赖在父亲怀里拥抱着他。

兰斯洛特脸上也露出个笑，只是理查德公爵的坚毅锐利目光望来时，他还是不可避免有些闪躲，父亲离家他才十六岁，近乡情更怯，不敢问来人。

“兰斯。”沉稳沙哑的声音。

兰斯洛特上前一步，颔首低眉，“父亲。”

这一声叫的艰涩，透露他紧张局促的心境，这令兰斯洛特感到羞愧。父亲归来，看到的不应该是他这副迟疑不决的模样。

“父亲，哥哥说你为我准备了礼物，礼物礼物，我要我要！”

抱了一会被放下来的兰登缠着他的父亲，索要他应得的礼物，还掀开他的斗篷去看，理查德公爵变戏法一样，掏出一枚古青铜戒指。

旁边的兰斯洛特看到这枚戒指，神情一怔。

“哇！”

小理查德的惊喜声似是比之前更要真实，他抓过那戒指，举到半空仔细看。

青色质朴的古青铜戒指，印刻的古老字符，因为积年埋藏在地下，覆盖了一层土质裂纹，隐约可见内里的光华。

兰登看了一会，忽然转过身来，“哥哥，你的戒指也一样吗？”

说的他的灵戒，兰斯洛特抬起手，兰登过来握住他大拇指上那玉扳指，观察了一会。

翡翠晶莹剔透，看得出主人有用心爱护，几无磕碰划痕，只因为几次作战，不可避免留下了瑕疵，外层有一圈暗光的色泽。

“好干净啊……”他嘟囔着，说着话，他擦干净了那古青铜戒指，然后拉住兰斯洛特左手，戴到了他的中指上。

“啊，刚刚好！”兰登欢快拍手，天真无邪地笑了起来。

“兰登，这是父亲给你的礼物。”兰斯洛特要摘下来，兰登阻拦他，圆睁起他那双黑珠眼目，“不许！既然是给我的礼物，那我想送谁都可以，我就送你！”

兰斯洛特看了一眼父亲，理查德公爵只是坐在那里，并无异议，他转回目光，蹲下来将兰登抱了起来，揉了揉他的头发，“今晚就不和哥哥一起睡了，我和父亲还有话聊，你吃过晚饭就去休息。”

兰登在他怀里扭，“可我想和父亲一起睡。”

一顿晚饭结束，兰登就蹦蹦跳跳，极为欢喜的拉着理查德公爵去休息了，兰斯洛特不能阻拦幼弟和父亲的亲近。

即使他心里有些失落，有自己被父亲忽视的想法，但摸到手上的那还未捂热的戒指，兰斯洛特就摇摇头。

兰登什么也不懂，从来没见过父亲，这么小的孩子才是渴望得到父亲的关爱，父母的关注。

兰斯洛特回去自己的营帐，手下人进来汇报，犯人已经处置完毕，防御工程已经建造完成。

所以一切都在掌握之中，不管是谁，违反律法无视尊卑，都要受到惩罚。

外患已经清扫，各大家族已经派遣戍守军队，学院的修整工作也在有条不紊的进行，若是再有邪恶势力来犯，定斩草除根。

内忧稳定，除却那个天才火系驭灵师，那位空有人皮却有着异心的国王陛下。

兰斯洛特挥手令人退下，坐在烛光下，又是看了一回兰登给他的戒指，眼眸微微暗沉下去。

兰登要的，不管多么困难，他要想方设法做到。

——即使忤逆导师。

兰斯洛特自嘲一声，在格瑞尔导师眼里，他做什么都是赶不上他那“唯一的弟子”，也不认他这个弟子，又谈得上什么忤逆呢。

心中郁气渐渐涌起，兰斯洛特闭眼，平复不了情绪，站起来，朝着外面走去。

营地驻扎地占地宽阔，在靠近北境与史塔尼克学院的交界处，荒原平野，起伏的山丘，点燃的篝火是夜幕落下的一道道星光。

天上的彗星还未落下，火红的尾巴，如划开天幕的一道伤口。

兰斯洛特凝望夜空的那道奇异彗星，几乎出了神。

在篝火噼啪爆出声响，他猛然间感到身后袭来的气息，甫一弯腰闪过，手上已经聚灵。

余光里一道黑影闪过。

“谁！”

兰斯洛特反应够快，一道风符打出去，像是撒出去一张网，罩住了一团黑黢黢的东西。

他走上去一看，蜷缩着东西，只是一个侏儒，在风咒的控制下，扭动着他那扭曲的四肢，一张苍老褶皱的脸，看起来分外可憎。

“……”

兰斯洛特叫来了侍卫，将那偷袭的侏儒抓起来。那侏儒又是跪地求饶，满嘴听不懂的昏话，他心里也辨不清楚自己在失望什么，只是有些厌恶的一甩手。

风咒爆开，带起的锋刃，瞬间将这个侏儒绞成了碎片。

一滩血肉。

兰斯洛特心头一跳，随即见到侍卫敬畏的眼神，见到又是满不在乎叫人处理了那烂泥一样的模糊肉团。

胆敢跑到军营行刺杀，危害贵族，这就是下场。

兰斯洛特骑马，去探望导师。

军营驻扎地依山而建，附近一处贵族子爵的领地就是安顿了战损人员，学院大部分导师和学生都在此处暂且安身。

放在房门口的食盒没有打开的迹象，兰斯洛特掀开盖子一看，仆人做的饭菜，一点没动。

守夜的士兵见到了殿下，行礼被他制止，他们身着盔甲的响动，会惊扰了里面，导师不喜吵闹，所以他安排的地界也是最僻静的院落。

兰斯洛特踌躇了一阵，还是走到了一处窗檐下，可以窥得里面一角。

房屋里生了火，有微弱的光亮。

兰斯洛特看到桌上的影子，起初以为是蜡烛光，待他侧身，移动脚步，看到那一团火焰光，以及下面的一双手，才恍恍然想到，那是火系驭灵师所属的。

那个艾欧里亚。

小小一团火灵，躺在那苍白如雪的手心里，光芒微弱的摇曳，像是无精打采的一朵火花，那双沧冷的手指微微合拢，将火灵捂在手心里，拢住。

小心呵护的姿态，能让人想到，导师此时的模样多么温柔。

兰斯洛特攥紧了手心。

想象着，如果他抓着那团火灵，会是一把掐灭，一脚踩死的场景。

窗扇被强风吹响，看到屋内火光上下晃动了下，不愿这样现身被发现的兰斯洛特退后，他准备离去，背后却突然顶住了一个冰冷之物。

尖锐的利器，一瞬间刺入他的皮肤，兰斯洛特僵住身形，一刹那要发动的袭击，也在脑后一道诡异的声响里被制住。

“磕——磕—”

瞳孔骤然一缩。

窗扇开合，砰然撞上墙角。

里面走动的人影移动出来，落在外面修长的一道，寂寥旷远的地界，只有他自己。

雪白瞳色，如同他苍冷的肌肤，浑然冰冷似雪堆砌的人，与这个陌生的地界完全格格不入，只有手中那一团微弱的火灵为他添了熟悉的色彩。

他低头，微冷的面颊贴上火灵，下定决心般闭上眼，苍白薄唇轻启，“搜。”

点点驭灵力如蓝色火焰，萦绕中心的火灵，寻踪觅迹令化作实体，在脚下寸寸绵长延展，如凝晶冰花绽放。

黑暗里，小小火灵微微摇曳，倾斜了一瞬，碰触到他冰冷的脸颊。