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夜深寂静，低级翼龙耳力极佳，地下隐隐的咚咚声传来。

埋首在师兄怀里睡觉的麦恩翻了个身，不满地锤地板。

札罗捡起旁侧的衣裳，扯来一条毯子给他露出来的尾巴盖上。

麦恩抱他手臂，“师兄陪我。”

“在这里休息，我去叫他安静。”

札罗下楼提了一盏油灯，拉开地面的一道锁，展露昏暗的窄小楼梯，直通酒气和腐败气味的地下室。

地面崎岖不平，岩石密布，被摇曳的火光一照，仿佛在脚下晃动。光亮慢慢延伸到最里面，蜷缩在里面的身影似是受到这光亮的影响，挪动着躲避。

札罗过去，弯腰时把火烛移过去。

被五花大绑的少年匍匐在地，麻绳磨砺身下一处尖锐的岩石。手腕处狰狞的勒痕，磨掉一层血肉，血液浸润了麻绳更加结实膨胀，伤口肿胀加剧。

札罗放下火烛，提起绳索，被他折磨的人类仰着头，因麻木而略显空洞的双目里红血丝几欲撑裂爆出，面上的肌肉纹理已经在滚打过程中，被岩石划伤，像是瓷片碎开的蛛网般纹路。

“忘记你还在了，口渴吗？”

沉默。

被试药折磨得痛不欲生的托莫欲轻生，想用死亡来结束自己的痛苦，但是被发现了，麦恩来给他喂药时发觉他满嘴血，差点咬断了舌头。

札罗将人救回来，再是继续喂药，这人类就变成现在这样无觉无痛的麻木模样。对疼痛没反应了，试药已经对他没有作用。

不过还是有效果的，起码知道听命令，不然忤逆只会换来更多的折磨。

札罗替他解开手腕磨砺的麻绳，倒了一碗清水放到地上，躺倒的托莫还保持被束缚的僵硬姿势，一动不动。

札罗食指轻轻敲了敲碗沿，“爬过来。”

听到这击打声的托莫动了动眼珠，慢慢挪动着四肢，爬到了札罗面前，札罗继续敲打，“喝水。”

托莫慢慢俯下头去，水声响起。

札罗等了一会，再次敲击碗沿，“够了。”

托莫不再继续，听从指令跪在地上。

札罗捏起他的下巴，左右看这人类受伤后血色纹路爬满的毁容脸，“要不要看看你现在什么模样？”

沉默。

“本以为会有什么长进，现在——”

札罗意味不明地冷讪，折磨人的心劲在对方不言不语的长久沉默里已经淡下去，给半死不活的人类喂下去一管药剂，检查过确定喝下去了才是提走了油灯。

微弱光影里，他绕着蜿蜒曲折的甬洞消失在黑暗里，带走了唯一的光明。

不知道何时，空气里碰碰撞撞的杂乱声音消失，周身温度降下来。

黑暗尽处有冷寒气息吹拂，靠在冰冷石壁上的托莫打了个战栗，自阴影中延伸出来的黑色似是要将他拖下地狱里去。

阴冷的风，身体深处却是涌动着深沉的火热。

大人——

他陷入梦魇里，身心都处于冰火两重天，只感觉死了都没有这般痛苦。

难道你就被不配活着吗？

痛苦在全身五脏六腑里像是钻进来无数条毒物在肆意翻腾噬咬。

他在梦魇里无声哀嚎，想象之中，握住了一双手，温暖的炙热的掌心令他紧紧抓握，像是溺水之人抓住救命稻草般——

恐惧挣扎里里唯一的执念。

——

听到一声细微的嘶哑声时，身处黑暗的托莫，耳力极其敏锐的捕捉到这一点动静。

他以为听错了，他头脑昏沉，感觉整个人处于虚无的状态里，身体都在漂浮着。

可他确切听到一声嘶叫。

脸上触碰上一点冰冷之物，“嘶嘶——”

他清醒了。

坚硬的鳞片剐蹭到他脸上的伤口，托莫感觉脸上有液体流下来。

从阁楼困着的笼子里出来，跟踪到这里的小黑蛇缠绕在他手臂上，尾巴似是骄傲炫耀似的抖动。

托莫摸到小黑蛇，身上嶙峋坚硬，似是蜕皮之后长大了许多。

“你没有被发现么？”他声音僵硬而拗口。

小黑蛇嘶了一声，叫他不要那么多话，叼着他手腕粗粝的绳子开始磨咬。

托莫感受到了，“挣不开，我试过了。”

小黑蛇才不听，尖锐的利牙抵在绳子缝隙里，一点一点地磨。

它的牙齿里控制不住分泌出唾液，混合了毒素，洇了水，缓慢融入他那狰狞的血肉里。

托莫感觉到了身体的变化，小黑蛇的毒素在身体各处流转。

但与之前头晕眼花及心脏猛烈跳动相比较，他只是感到手臂一点麻木，其余的好像都十分平淡，没有这些日子受到的困苦折磨来得痛苦，让他很多次想到自戕而死。

没有死，他熬过来了。

札罗不要他死，他要他痛苦。

将他安置到这暗无天日的地下，本不该叫其他人发觉，小黑蛇如何来到这里？

在他出神思索的时间，绳索断开，小黑蛇盘到他的肩上，为他领路。

有风的地下甬洞里暗无天日，道路蜿蜒曲折，托莫跌跌撞撞扶着冰冷潮湿的石壁前行，每走一步遭到打击的膝盖骨就会发出闷墩的声响，像是有锯子放上面顿挫。

可他没有感到痛，他这副身体不知在何时就变得这样，已经无知无觉了。

等他出去洞口，走入夜空之下时，天已经全黑。

托莫适应外面微亮的夜色后，发现自己正站在下水道与河流相连的出水口。

只需一抬头便可看见那高高端坐于丘陵上的王城宫殿，头顶是巍峨高耸的城郭，巡逻士兵高举火把，目送夜空晨星的远去，准备迎接晨曦的到来。

他从帝都城出来了。

望着水面波动的影子，托莫怔怔的。

小黑蛇高兴得忘乎所以翘尾巴，叫他快些回去，因为留在城里的玛莎和布林登还等着他。

托莫握着手心里一点鼓胀的凝固血块，低声问，“我可以去找伯爵大人么？”

他似是自言自语，低声呢喃，夜色昏瞑，水流停滞般流动，静得只有自己的心跳声。

像是他自己的幻听，他听到自己的回答。

“不……”

不是现在，最起码不是以这副狼狈不堪的模样去。那样的话，他得到的只有怜悯与同情。

仁慈宽厚的大人会同情他，可怜他的遭遇，却不会以平等的姿态接纳他。

“不。”

望着远处天边起来的淡淡红光，托莫闭了闭眼，转身，迈步朝着帝都城靠近。

城郭下的士兵发现了他，打开了城门。

帝都城内，瞭望塔传出嘹亮的号角声，传至四面八方，波及遥遥海面行驶的海船。

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