坐在床边的女人纤瘦美丽，黄金玫瑰围绕着纤细腰身，一头柔软乌发垂落，身上的白丝吊带裙若隐若现。
推门而进的弗雷德见到房间里的情形，手一顿，就是侧身让开。国王陛下进门，解开披风，眼一扫就是看到坐在他床边的女人。
“陛下，奥莉安娜见过陛下。”那乌发雪肤的女人赤着脚，踩着地面的柔软地毯来到国王面前行礼，嗓音柔媚。
整个王宫里谁可以把人塞到他的寝宫里，除了搬出寝宫转而去了侧宫的王后，不言而喻。
奈斯里将披风交给弗雷德，在更衣时，女人上前一步接手，“陛下，交给我来吧。”
女人和弗雷德都是询问意见般看向他，奈斯里脸色冷淡，只是微微颔首。胆怯紧张的女人轻轻松口气，露出一个羞涩的笑容，弗雷德沉默着带门出去。
奈斯里坐在了桌边，将桌上倒置的酒杯倒置过来，紧跟他行动的女人提起酒壶，替他斟满一杯酒。
奈斯里一杯饮尽，朝床边走去，待他坐在床沿，女人蹲身替他脱掉鞋袜。
国王声调沙哑问，“第一次来王宫？”
女人羞涩点头，乌发就是被轻柔的抚了抚，顺着她柔滑的肌肤，大手轻柔地抚摸着她发热晕红的脸颊。奈斯里拉起女人坐在身侧，在她要靠过来时，询问她同王后是什么关系。
提及王后，女人慌乱，“陛下，我…”
“照实说，我不会怪你。”国王陛下气度从容，听她讲，是王后给他找来的一个侍妾，国王面上平平静静，只是叫她在这暂且等上一等。
守在门外走廊的弗雷德听到开门动静，转身见着出来的国王陛下。
“带这女人去大王子寝宫。”国王陛下站在廊下，夜晚的风经过带起衣袂摇摆，他面色冷静地下达这无情的命令。
“不用避着仆人，直接送去。”
弗雷德谨遵陛下指示，进去了寝宫内将人带走。
国王陛下立在拱形廊门下，庭前栽种的各色花卉。它们被冷落了两三日就是失去了活力，花瓣暗淡，凋零枯萎。
从阴影暗处走出来一道身影，站在不远处行礼问候，“陛下，晚上好。”
奈斯里连头也没回，只是望着阶梯扶手搁置的一盏一盏的淡蓝色玻璃罩油灯，微弱火光在眼底闪动。
被冷落的霍斯顿仅仅只是迈步靠近，站定时伸手展示出一只小木匣，按到哪一处，弹跳出来的一物。
“陛下，您的药。”
奈斯里目光移了过去。
威斯特斯城的医学之城名号，令拥有城主大人一称号的霍斯顿大人足以闻名七大国，医术超绝，各种疑难杂症皆可治愈。尽管多少人因为平民阶级身份而并不觉，但经过治疗后那堪称神迹降临的医术，又是趋之若鹜。
国王身处帝都城，边听来自四面八方的声音，却也因为身体病重而无力挽回。霍斯顿传信告知，国王病情可缓解，只要将他召入帝都城，他会为国王陛下分忧解难。
“仰慕帝都城，国王风姿，望首肯，定解扰。”
紧紧盯着那盒里面躺置的红色药丸，国王眼中似是有挣扎之色闪过。
似是知晓国王的顾虑，霍斯顿慢慢靠近，给他劝说：“陛下，赤丸药性已经稳定，不会再出现上次那样激烈不受控的情况。现在城内百姓都在看着王室，国家危安系于您一人之手，如果您倒下，到时候帝都城内必然会掀起一番政变，多少百姓会因为贵族争斗而流离失所。我相信，国王陛下是心善之人，不会想看见那副景象的。”
国王像是雕塑那样久久站立，只是额角沁出细密汗珠，以及眼窝深陷处表明他病体的深红，显示他的心境并不如表面上平静。
霍斯顿将木匣再是往前推了推，那浓烈的馥郁香气的赤丸就是暴露无遗，讲出最后国王陛下不会拒绝的理由。
“乔伊家族守护七大国百年，您被寄予厚望，多少人在看着。陛下，为了所爱之人，也不该轻言放弃。”
霍斯顿缓缓道出一个名姓：“艾欧里亚·尼诺伯爵。”
奈斯里眼中震颤了一瞬。
此时的国王陛下，似是被逼到悬崖断岭的公鹿，前有无仗深渊，后有狼豺虎豹，他没有其他选择了。
霍斯顿大人看着国王伸出手，将那赤丸放进嘴里咽了下去，清瘦面皮下的脸骨抽动似是露出一个宽慰笑容。
国王撑住额头，疲惫挥手令他离开。
霍斯顿躬身行礼退下。
…
…
依令去大王子的寝宫，路上弗雷德遇着那些值守的侍从和仆人，无视那些惊诧目光，也无视挡在大王子寝宫外面的侍从，大踏步闯进去。
大王子还没有睡着就被砰然撞开的门声吓了一跳，他坐起来，身上就摔下来一团柔软物。
弗雷德高大的身躯总是给人无形的压迫。大王子先是吃了一惊，见是御前侍卫长，又是语气狠起来，“谁许你擅闯我的房间？滚出去！”
弗雷德踏步向前一步，拽走那毛毯，女人就是跌进大王子的怀里，身上的吊带裙滑落双肩，露出被侍卫长箍出来青肿的肌肤。
大王子年轻尚且不成熟，掩饰不住表情。他脸上青一阵白一阵，最后完全涨红起来，大声质问弗雷德这是什么意思。
弗雷德低声开口，“国王命我送来，这是给您的赏赐。”
大王子被女人紧紧抱着，她哭着哀求，殿下救她。为了避免这蠢女人再是说出什么不合时宜的话，大王子扇了她一巴掌，又是冲高大侍卫长喊，“我说了，这是我的房间，你给我滚出去！”
弗雷德摇头，“国王命令我在此看守。”
“看什么？”大王子有点懵，面对气势凛然的侍卫长，还有点惴惴不安。紧接着下一句话像是一闷棍敲中他的脑袋。
“上.了她。”
大王子嘴唇抖了抖，气到身体都是起伏不定。“她是个婊.子…”
他也知道。弗雷德丝毫没有情面可言，将那要逃走的女人拖过来，按在大王子怀里，“国王命令，不敢违背。 ”
大王子举起床头的一盏油灯就是要砸他，弗雷德仅仅只是格挡回去，一句话就令他闭上嘴。“大王子或许该考虑留下子嗣，免得不知哪一日就不在这帝都城了——”
弗雷德将那发抖的女人按向大王子的身下，话语仍是不紧不慢，却是给了大王子极大的心理压迫。“连这种的都没有了。”
…
陪伴瑟曦在房中休息，安抚好她受伤的心，波利亚特端着水盆出去离开房间，顺着长廊走去厨房，出来后见着庭院角落偷偷摸摸的几个仆人。
波利亚特走过去，那边挤挤挨挨的仆人没注意到他的到来，落地无声靠近。
仆人们嘻嘻笑笑着，谈论他们口中的大王子。
波利亚特站在仆人们身后，隔着房门亦是听到了里面男女纠缠的声响。毕竟是瑟曦的哥哥，大王子的事情不该被下人们谈论，波利亚特走到了仆人们看得见的地方。
摇晃的树枝惊动了仆人们，他们见着树下的波利亚特，慌慌忙忙地退散而去。
等到走廊空无一人，房内亦是安静下来。
波利亚特见着打开的房门，御前侍卫长的高大身影就是踏入庭院烛火映亮的地方。
弗雷德也看见了这位公主夫婿，他神色一如波利亚特在国王那里见到的，冷硬而冰冷。好似一柄铁剑，无人可撼动，唯有国王可指挥他，调动他。