梳头娘子另有一重身份，是坤宁宫的掌事女官，她等四皇子走远了才道：“殿下也是护着您，娘娘何不听一听殿下的呢，承恩侯夫人索要甚多，说话也不中听，实在上不得高台盘。”

皇后从妆奁中重新取了那只迦南香扁方在手上把玩，淡淡道：“孝端皇后举荐我入幸，待我有恩，承恩侯夫人见惯了我从前在坤宁宫做宫女，给她端茶倒水的，自然看不得今日，凭她说几句也没什么，真要大动干戈，岂不是忘了旧主？”

另一个伺候的宫女有些不忿道：“孝端皇后也就算了，承恩侯夫人算什么旧主，就是孝端皇后在世的时候，她也没有资格安安心心受着您的礼，如今还拿往日之事做筏子要挟您给她娘家的侄子赐官，要奴婢说，早该按着殿下的意思，一通棒子打出去了事！承恩侯自己家也就罢了，岳丈家也来求娘娘的恩典，当娘娘是菩萨么！”

掌事女官暗含警告地看了她一眼，皇后没有注意，摩挲着扁方温润的玉质，语气无波无澜：“四品的武骧卫同知多得很，不差这一个。圣上的意思是要我同承恩侯一家和和睦睦的才好，我怎么能拂了圣上的好意？”

掌事女官声音沉稳：“武骧卫是圣上特意下召交由您掌管的，为的是护佑娘娘安全，不该随意安排别人进来，若是承恩侯夫人再来开口，娘娘万不能拿武骧卫做人情了。恩亲伯夫人是娘娘的母亲，都不敢随意求官的。”

皇后笑道：“好了，你一贯什么事都不挂心，这次也来说我，看来我是真做错了，随你们的就是。”

暖阁中伺候的人皆喜笑颜开。皇后主子若要立威，承恩侯夫人是万不能敷衍过去的，她们这些坤宁宫的人更能体面些。

“蕙湘，你今日该早些叫我起身的，谌哥也不用一个人用早膳了。”皇后轻轻打了个呵欠。

“娘娘这一胎怀相好，除了嗜睡些倒没其他不适，”掌事女官宋蕙湘含笑为皇后簪发，“那些跪拜礼哪有娘娘和小公主要紧，就是都睡过去也没什么。昨日娘娘歇得早，后半晌圣上还过来了，就是这样也没叫我们喊醒了您，自个儿往咸福宫去了。圣上如此爱重娘娘，您就是骄矜些，承恩侯夫人难道敢置喙一句？”

皇后笑了笑，不再说话。

.

四皇子带着太监们走出了坤宁宫的后殿。

柳如意在暖阁外头听到了点响动，察言观色道：“殿下若是想念恩亲伯夫人，不如咱们在东偏殿候着，等朝贺完了，皇后娘娘定会诏见伯夫人的，到时候请夫人来偏殿就是了，皇后娘娘不会怪罪……吧？”

说到最后一句，见小皇子半点愉悦之色也无，不禁迟疑地住了口。

四皇子看了看大亮的天，摇头道：“还是算了，外祖母和娘一样看重规矩，回回见我便要行大礼，老人家身子骨不好，不打扰她了。”

近身服侍四皇子的中人不知凡几，其中最受宠的就是柳如意，其貌不扬，憨实面孔，不知道哪里得了小皇子的欢心，其他小中人怎么也想不明白，只好费劲了脑筋讨四皇子的欢心。

另一个太监程庆提议道：“前头大朝宴且要许多功夫呢，殿下不如去南苑逛逛？”

柳如意上前一步，不动声色地狠狠踩了这小子一脚，笑道：“南苑路远，今日恐怕路上也结冰了，不好走，慈宁花园的梅花林子开得大好，殿下不如去那边看看？来回的功夫，皇后娘娘这边也该好了。”

四皇子略一思索：“去庑房拿我的画器，咱们去三友轩。”

柳如意面上一喜，高高兴兴应下：“奴婢这就去！”

他点了四个小中人跟着回去搬东西，没有半柱香的功夫便取了一个大匣子回来，四皇子揭开看了看，只见各号排笔、染笔、大小蟹爪和著色，箭头朱、南赭、广花各色染料，还有净巩、绢罗、粗碟各样器物，微微一笑，提步便往西边去。

三友轩深藏山坞，在慈宁花园第三进，老太后早就仙逝了，慈宁花园也无太妃居住，进内不必通报。三友轩西次间临窗是一大片梅林，枝桠肆意伸展，红透满园，从挤挤挨挨的树杈间能望见低处碧波荡漾的澄瑞湖，湖水引自万寿山，其上水汽氤氲，远远看去有如仙境。

西墙根种了一棵参天的松柏，树下是青石桌凳，柳如意为四皇子摆开画具，笑道：“今日这景大好，殿下若画成了，弘光宫里的图也能换新。”

四皇子不置一词，坐下调颜料，凝神描摹。

太监们屏声静气地垂首侍立，柳如意凑趣说了一句也不再开口，只拿余光悄悄瞥四皇子的画。小殿下画这块景致早就得心应手，雪浪纸上并非眼前仙境，而是一幅溪流梵寺图，笔端虽还稚嫩，苍莽之中却见娟妍。

四皇子挥笔一气画成，东边艳阳高升。他搁下画笔取了怀表看时辰，吩咐道：“收起来，坤宁宫的朝贺应该完了。”