小弗不是没有想过求助，但是他看到新闻里走私贩卖人鱼的事件层出不穷，而某天同班男生在社交网络炫耀自家亲戚出海捕猎到了一只人鱼，配文是“听说人鱼能活几百岁。你说，是不是吃了人鱼肉就能长生不老？”

小弗打消了求助的念头。他回到屋子，打开上锁的铁盒，取出那本书。书里有人鱼族的秘术，小弗惊奇地发现自己能看懂那些扭曲的文字。

又是一个下雨天，小弗放学在家门口被穿着斗篷雨衣的胖子截住，要求他把这个屋子转到胖子名下。

小弗的拒绝换来了刺向他的水果刀。他闭上眼，预感的疼痛却迟迟没来，他睁开眼，发现胖子中邪了似的顿住。楼道里的声控灯熄灭，有漂浮着的淡蓝色符咒围成光圈，将胖子笼罩。

小弗这才发现自己默念出了他在书中阅读到的文字，他又试探着默念了几句更加复杂的，只见那斗篷陡然空了不少，胖子的脸和脚都消失了。

“哐当”一声，水果刀落在地上，楼道里的白炽灯亮得惨白。

胖子成了变成了斗篷无脸男，将会永远跟在小弗身边。小弗很开心，他抬头，对准楼道里的监控摄像头，咧开嘴角——

“看够了吗？”

元檀溪一惊，筒子楼的阶梯极速消失，她从空中急速跌落，却掉进一张极度柔软的沙发里。

面前骤然放大的脸和方才回忆里人鱼男孩的脸重合，她下意识喊出那个名字：“小弗——”

“感觉很棒吧，以上帝视角观看小男孩悲惨的童年。”弗雷德不知何时挣脱了阵法，位置对掉，他语气里满是蕴含的怒意：“别用那种怜悯的眼神看我！哈，不如把眼神留给自己，很快你们就会跟那个胖子一样了。”

弗雷德伸手掐住元檀溪的下巴，强行扭过她的头。她这才发现，身边沙发上一同被捆绑着的，还有秦愈和吴鲤。

他们和她一样，被胶带粘住嘴，如梦初醒，正在消化目前的情况。

“呜呜呜！”元檀溪挣扎着想说话，弗雷德撕掉了她嘴上的胶带。

“你所受的苦难不是用来报复他人的理由！”元檀溪趁着自己还能张嘴，快速道：“我不是在劝你，我只是在描述事实。”

弗雷德像是听到什么绝世笑话，笑得夸张：“好啊，描述事实，那我也告诉你一个事实吧。”

他转头对管家王伯说了什么，后者拿出对讲机，很快一连串的保镖便排着队来到了屋子里。

弗雷德看向元檀溪：“原本只是想用你来试验一下这个回溯阵法的功效。但现在你们知道得太多，不得不死了。”

“不——呜呜！”胶带被重新粘上，元檀溪摇头挣扎期间耳边突然传来提示音——

系统：【遇到未知故障，编号Error02827。是否选择上报问题-是or否】

什么？元檀溪一下子没听清楚，因为面前的弗雷德突然一把扯住手臂将她拉起来。

“嗯呜呜（别碰我）！”她挣脱：“呜呜嗯嗯（我自己走）。”

系统提示却再次响起：【已选择不上报问题】。

不是，我这还没选呢！元檀溪一慌，又被地上凌乱的书绊了个踉跄。不过上报故障而已，应该问题不大。她便没再纠结，眼下又更重要的事。

三人被带到这栋楼外的一个广场上。广场正中央有一个干涸的人工喷泉，三人被分别绑在喷泉里的三尊雕塑上。

那雕塑上半身似人，却有尾巴，竟是三尊面目狰狞的人鱼像。

弗雷德因受方才回溯咒语的影响，身体有些虚弱，短暂地回房间休息一下。卡尔和王伯带着一众保镖留在喷泉这里放水，看守着几人。

冬日的水更加的刺骨，水刚到脚踝，已经将元檀溪冻得说不出话来。她天生体寒，太阳穴一缩一缩地疼，没过多久，她甚至感觉不到嘴唇的存在了。

大概是她面色实在惨白，引起了卡尔的注意。后者走到元檀溪面前，扬起一捧水，洒在元檀溪脸上：“清醒点！在主人回来之前，你可别冻死了。”

说完，他又叫人取来一些热水，给元檀溪灌下。

元檀溪表情恹恹的，盯着卡尔的目光不善，她咽下一口水，突然不知哪儿来的力气，猛然凑近对方，以仅二人能听到声音低语。

“可是你就真的这么心甘情愿地臣服在弗雷德脚下吗？”