一个人如果毫不客气地展示自己对于权利和名声的向往，那么他大概率不是一个愿意委身于人的人。

卡尔就是这样的人。

其实从讲座现场见到卡尔开始，元檀溪对他就隐隐有一些说不上来的反感。讲座上虚假的笑容，在问答环节时高高在上的回避姿态，这些都表明他十分享受名声和吹捧，并且对在“规则”中在自己之下的人投以漠视。

但话又说回来，人总不会喜欢世界上的每一个人。加上元檀溪对卡尔还有白陶哥的滤镜，因此，她一开始选择了忽略这种异样的直觉。而卡尔方才当着所有人的面对弗雷德的剖白心迹，却又点醒了她。

仔细想，这种表露忠心其实十分刻意，真要说，颇有种“此地无银三百两”的意味。

对梦或许会有不同的解析，但梦本身却不能全然无中生有。就算是搭建虚假的梦境，也需要真实的人物、场景和事件素材为诱因。比如，梦可以揭露尘封多年内心深处的伤疤，也可以表露隐藏的执念和欲望。

白陶哥的梦不像是假的，而卡尔被保镖打也不太可能是提前计划好，然后做给元檀溪和秦愈看的戏。如此说来另一种可能性便出现：尽管时间回溯，蝴蝶效应发生，卡尔的童年跟白陶哥相比并没有特别大的出入，但他却以另一种模式解释和内化了这段悲惨经历。

换言之，这一回，是他自己选择了不要成为“白陶哥”，而是变成“卡尔”。

卡尔受尽屈辱，对此并不可能没有怨言。况且他的野心不小，或许是一直扮猪吃虎留在弗雷德身边。光脚的不怕穿鞋的，横竖现下已经被抓住，元檀溪决定还是赌一把。

“可是你就真的这么心甘情愿地臣服在弗雷德脚下吗？”

卡尔一把捏住她的下巴，将她的头“哐当”一声撞在身后的白色雕塑上，恶狠狠地盯着她：“我说了，老实点儿。”

但他眼神里一闪而过的慌乱元檀溪没有错过。

很好，元檀溪把握又多了些。她趁卡尔不注意扭头一口咬在他的手上，待他吃痛揪起她衣领时，飞快唇语。

“我知道你在谋划什么。还记得我跟你说过的话吗？是未来的你找的我来帮现在的你。我来自于未来，我知道你最后的归宿是什么，你会被弗雷德献祭，死无葬生之地。”

说完这些，她啐了一口。失温使她嘴唇青紫，但她扬起下巴，眼神睥睨，像一位站在地狱里的天使，面无表情地给恶魔落下审判。

“你想好，第二次了，这次是你自己亲手将你的荣耀和地位摧毁的。”

“......”卡尔咬紧了牙，额头上青筋暴起，旁人看了准以为元檀溪惹怒了他。

实际上，卡尔一双眼死死盯着她，除了有被戳中痛处的恼羞成怒，更多的却是在判断她话里的真假。毕竟元檀溪和秦愈知道未来这一点毋庸置疑——连弗雷德都占卜过了。

“我为什么相信你？”卡尔从牙里挤出几个字，周围并无一人注意。

“我说的是事实，你的心脏不是你的，”元檀溪嗤笑一声：“克隆人和人造心脏的兼容问题目前仍旧是亟待攻克的难题。它已经开始工作不良了，你经常感觉到心悸、手脚发麻，半夜惊醒，对吧？”

“你放了我，至少能拿我跟弗雷德谈判，弗雷德一日活着，你就永远是替身。但是你既然有了弗雷德的脸和身份，为什么不直接取代他呢？”

卡尔嘴硬道：“激将法对我没用。”

“水放够了吗？”弗雷德休息够重新回来，远远地就留意到了卡尔和元檀溪，疑惑着快步往这里走来。

元檀溪余光朝弗雷德的方向看了一眼，不慌不忙道：“未来我们的第一次见面，你躺在病床上，我来取走你的心脏。心脏只有一颗，但卡尔，可以有无数个——”

弗雷德的声音愈加明显：“你们在说什么？”

卡尔终于慌了，打断她的话：“你想怎么做？”

“我想——”元檀溪扬起嘴角，闭上眼一头猛然撞向卡尔的头：“你大爷的，我才不信你们什么劳什子人鱼，别想拿我献祭，我是不会屈服的！”

“扑通”一声，卡尔被一个爆头击倒在水池里，浑身湿透。对面元檀溪也没好到哪儿去，剧烈疼痛使她面目狰狞——都说力的作用是相互的，但是她的疼痛阈值也太低了吧，算下来还是自己吃亏啊！

“愚蠢的人类，放弃挣扎吧。”弗雷德看到二人争执，疑虑顿消。他换了一身燕尾服，挥手让保镖将倒地的卡尔扶到一旁，自己光脚踏进了喷泉里：“开始吧。”