朝熙帝在后宫大清洗、守完弟丧后首次召幸妃嫔，备受瞩目。听到是荣贵人，众妃嫔都有一种意外又不出意外的感觉。

荣贵人同样是三年前朝熙二年选秀留下牌子成为后宫妃嫔的女人之一。朝熙帝爱新鲜，这几年宠爱新妃嫔多些。同一届的陈婕妤生下三皇子后失宠，丽婕妤刚被赐死不久，刚好把长得别有一番风情的荣贵人显出来。

大家猜测的侍寝人选也在慧妃、江贵人、荣贵人之间，倾向慧妃多些。

到朝熙帝先问的是江贵人这个消息悄悄传出，看慧妃笑话的人便多了。朝熙帝在不召幸妃嫔的两个月都不忘到昭和宫看慧妃和二公主，想召幸妃嫔时却直接越过她点了两个贵人，最终脱颖而出的还是与慧妃同住一宫的荣贵人。慧妃，果然是人老色衰，终于要失宠了吗？

长春宫的甘草听到这个消息立刻向曹贵妃提议解了江贵人的禁足：“娘娘，皇上没忘了江贵人，何必因为区区小事伤了自己人的和气？”

曹贵妃没答应，平淡道：“皇上是想到她，但知道她禁足后不是已经作罢吗？皇上是为了宠她特地解了她的禁，还是因此而斥责本宫了？”

甘草呐呐不语。

曹贵妃道：“本宫没有犯错。该求人的是谁，再明白不过。”

江贵人尚在禁足中也收到消息。不说如何扼腕白白错失大好机会，她在被罚抄宫规之余，呕心沥血绣了一块屏风送给曹贵妃。屏风上绣的图案是百朵姹紫嫣红的芍药花。江贵人来自江南，一手画技与技艺高超的苏绣绣工是连姜太后都赞过的。

此乃后话。

朝熙帝点了荣贵人侍寝，难得多了一丝热切，换了一身常服后便摆驾前往昭和宫的玉秀斋。荣贵人打扮得花枝招展，满心欢喜地出门迎驾。

看到威严俊美的朝熙帝，荣贵人双颊飞红，盈盈下拜，声如莺啼：“嫔妾参见皇上……”

朝熙帝的热切在见到她柔软恭顺的姿态时迅速冷却。

长得不行，穿得不行，性子不行……

样样不顺心。从不委屈自己的朝熙帝淡道：“你歇着吧。”然后，不顾所有人的错愕，转身离开。

“皇上……”荣贵人大受打击，脸色煞白跌坐在地上。侍候的宫人赶紧扶住她，心里也是惶恐不安。

慧妃的心腹宫女之一素心留意着玉秀斋的动静，见状悄然退下，回去禀报慧妃。

正为慧妃梳头的另一个宫女素绢轻声道：“也该教她一个乖。”

高位妃嫔与低位妃嫔同住一宫是天然的联盟。低位妃嫔依附高位妃嫔，高位妃嫔给予低位妃嫔庇护，是后宫的潜.规则。慧妃高居妃位，受宠多年屹立不倒，对下温和体恤不善妒，真心为得到皇上宠爱的妃嫔高兴。昭和宫上下除了玉秀斋，无一不俯首服帖。因慧妃爱莲、喜素雅，昭和宫上下都习惯这样的风格。唯独荣贵人人如其名，喜好荣华，在昭和宫的一片清雅脱俗中独树一帜，日常惯穿色彩艳丽的衣饰，以博人眼球。

幸而这一招并不是很奏效。荣贵人的圣宠始终越不过慧妃，但她依然不改其作风。

慧妃道：“雷霆雨露皆是君恩。他人的下场，又怎么知道不是我等日后的下场？同是昭和宫之人，该知唇亡齿寒的道理。”

素心和素绢对视一眼，道：“是，娘娘。”

素娟无奈道：“娘娘，您就是太心善了。”

慧妃莞尔，无法与她们说，她的担忧根本不在宫内。荣贵人在后宫待了三年，原是当初选秀容貌最出色的其中一人。另外两人丽婕妤和陈婕妤早有了前程，求仁得仁。唯独她还在原地徘徊，彷如困兽。这样的人，朝熙帝怎么会记在脑里？

慧妃协助曹贵妃处理宫务，亲眼看着曹贵妃一改往日害怕得罪人的作风，开始变得强硬。而这段时间朝熙帝对女人的心思不在宫内，而在宫外。

相比于曹贵妃猜测的朝熙帝瞧上了臣妻，慧妃有一个更可怕的想法。若她的想法成真，后宫将会有一轮翻天覆地的变化。

她该，怎么办呢？

另一边，出了昭和宫，莫连真气喘吁吁追上朝熙帝，问：“皇上，回乾清宫吗？”

朝熙帝抬头一看天色，道：“时辰还不晚，点齐人马出宫，朕到庄子上。”

您早上才从庄子回宫！

莫连真惊在原地，瞠目结舌。