“今天是我母亲的生日，你去祝她生日快乐。” 凯泽的语气轻松，仿佛这只是一件再寻常不过的小事。

“生日？可我没准备贺礼。” 伊桑皱起眉头。更重要的是，他一点也不想见到那位据说掌控着天琴星的女大公。

“没关系的，我替你准备了。” 凯泽冲他露出一贯的、令人难以捉摸的笑容。

可是以什么名义送呢？伊桑没有问出口。他下意识将天琴星视作一个主题乐园，视为某种对贵族生活的体验式观察，视为某个有时限的探访经历。既然如此，他不该多想，也不该多问。凯泽准备什么，伊桑便接受什么。

“殿下。” 一位年长的裁缝忽然开口，打破了房间内的沉默，“这位先生的礼服恐怕不太合适。您之前选定的这套，并未给腺体活动预留足够的空间，若要合身，需重新剪裁缝合，时间上恐怕来不及了。”

“看来我确实不太适合出席这样的晚宴。” 伊桑几乎是立刻接口，顺从地将那件缀着繁复金红配饰的华丽礼服从身上卸了下来，心中竟有几分如释重负。

“那可真是太遗憾了。” 凯泽摇了摇头，缓步走到伊桑身边，手臂带着不容拒绝的力道揽住他的腰，语气亲昵却不容置喙：“第一选择行不通，但我还为你准备了其他的惊喜。”

随后，伊桑便看着几个学徒模样的人搬进了三个人形衣架，上面各自展示着一套风格迥异的礼服。伊桑的心情谈不上好，也谈不上坏，目光在那些衣物上略作停留，最终落在了最后一个人台上的那套纯白套装上。

“今晚我要出席，宴会规格很高，所有人都需要穿大礼服。” 凯泽解释道，指着那些衣服，“第一套是我中学毕业典礼时穿的，第二套是我正式回归皇室的仪式礼服，至于第三套……”凯泽轻笑了一声，眼底闪过一丝莫名的光彩，“是我入读天穹星军事学院时的礼服。”

这很合理。伊桑看着白色的套装心想，天穹星军事学院是应该白色礼服的，礼服制式也确实更加版型和收腰，这很合理。他应该不是故意的，他不可能是故意的。

“试试这一套吧。” 凯泽不由分说地将伊桑推到了那套白色礼服前。“这是我分化之后定做的，为腺体预留了位置。不过那时候我还没完全长开，你穿着应该刚刚合适。”

伊桑想开口拒绝，却发现自己找不到一个足够有力的理由。于是，他沉默地接过了衣物，走进了衣帽间。

等他回到了会客室时，整个房间都响起了一阵轻微的吸气声。那套纯白的燕尾服适合伊桑。那是一种近乎神圣的白色，如同天琴星初降的新雪，不染纤尘，在周遭或深沉或艳丽的金红色调中，显得格外卓然独立。礼服在灯光下并无张扬的闪耀，而是呈现出一种内敛而温润的珠光，仿佛将月光织入了衣料之中。伊桑那双总是带着一丝疏离与审视的苔绿色眼眸 ，此刻在纯白礼服的映衬下，更显得深邃莫测。

“我说过了。” 凯泽斜倚在身后的古董柜上，目光毫不掩饰地上下打量着伊桑，嘴角勾起一抹满意的弧度，“完美的艺术品。”

说完，他走上前，扶着伊桑的肩膀将他转向那面巨大的落地镜，同时不知从哪里摸出一顶造型精美的金色王冠，不由分说地扣在了伊桑柔软的黑色短发上。

“看，这简直是为你量身打造的。” 凯泽的声音带着一丝蛊惑，伸手替他拨开额前的一缕碎发。

伊桑怔怔地看着镜中的自己。纯白的礼服，袖口和领口闪耀的宝石，金色的王冠……镜中的那个人，陌生而又熟悉。那一瞬间，他仿佛他从里面照见了另一种生命轨迹的可能性。

他只允许自己失神了片刻，或许连一分钟都不到，便猛地抬手，将那顶颇有些分量的王冠从头上摘了下来，动作略显生硬地塞回了凯泽的手中。

“这不是……我该戴的东西。” 伊桑的声音有些沙哑，他移开视线，不去看凯泽的表情。而且，这也太重了，压得人喘不过气。

“如果我们……的话，你当然可以。” 凯泽的语气含混不清，带着某种暗示。然而，他没有把话说完，便俯下身，将头埋在了伊桑的后颈处，深深地吸了一口气，仿佛在汲取某种赖以生存的养分。

片刻之后，他抬起头，在镜子里直视着伊桑的眼睛，那双冰蓝色的眼眸中翻涌着毫不掩饰的欲望。他的指腹若有似无地划过伊桑礼服挺括的肩线，声音压得极低，带着一丝沙哑的磁性：“真希望夜晚快点到来……就在这里，让我亲手解开它，嗯？”

伊桑的脸颊不易察觉地微微发烫，他有些狼狈地撇过头，不自在地轻咳了一声，修长的手指下意识地开始摩挲着自己礼服的袖口。

礼服非常贴身，贴身到像是绑架了他一般，连呼吸和坐下都颇费功夫。

伊桑没去正式晚宴，只在舞会开场后进入了宴会厅。独自生活多年之后，他本能地恐惧人多的场合。

当他终于深吸一口气，推开那扇沉重的、雕刻着繁复花纹的双开橡木大门，踏入宴会厅的那一刻，喧嚣的声浪与流光溢彩的景象便如潮水般向他涌来。

这是一个足以容纳数百人的宏伟殿堂，穹顶高耸，绘着星辰与神话的壁画在无数水晶吊灯的照耀下，反射出令人目眩的光芒。空气中弥漫着昂贵香水、醇美酒液以及人群聚集后特有的、略带甜腻的混合气息。一支规模不小的乐队正演奏着古典乐章，舞池中央，一对对精心装扮的男女随着音乐节拍旋转。

伊桑能感觉到，从他踏入宴会厅的那一刻起，无数道目光便若有似无地落在了他的身上。这些目光中，有好奇，有探究，有惊艳，也不乏一些带着审视和不加掩饰的评估。他下意识地挺直了脊背，那身如同第二层皮肤般紧裹着他的礼服，在这一刻，反而像是一层无形的铠甲，让他得以用一种疏离而冷静的姿态，审视着眼前这场属于天琴星顶层贵族的宴会。

一种熟悉的、以艺术和品味包装的，透露出腐烂水果味的生活。