最后一道防线崩溃了。莹莹嘴唇哆嗦着，如同濒死的鱼，微弱地吐出那个埋藏在心底最深处的名字：

“是……是大少爷……”

李如映瞬间怔住，眼神复杂地闪烁了一下，随即转化为更深的决心：“大哥……好！你安心！爹娘和大哥回来，我去说！”

李夫人听后，脸色阴沉得能滴出水，眼神像淬了毒的针在莹莹身上扎了无数遍，最终只从牙缝里挤出一句：“把她弄干净！看管起来！一切……等老爷和泽儿回来再行发落！”

那语气，仿佛莹莹是什么不得不暂时搁置的脏东西。

风暴暂歇？风暴不过是转移了方向。

大少奶奶李秦氏！

这位出身将门、性格如同烈火般的正房夫人，闻讯后彻底炸了！

婆家的大闹只是开胃菜。她带着十几个手持棍棒的粗壮家丁，一路杀气腾腾直扑李如映的小院，尖利地叫骂着要“捉拿奸夫□□”，“亲手撕了那娼妇肚里的孽种”，“扔出去喂狗”！

李如映对这跋扈的大嫂向来嫌恶。她深知李秦氏下手狠辣，立刻将吓坏了的莹莹藏到三弟李如轩居住的“竹风院”。李如轩虽年少，性子却清正，素来与姐姐亲厚。

安顿好莹莹，李如映自己则搬了一张小小的绣墩，孤零零地坐在自己院门前。任凭李秦氏带着家丁在门外如何叫嚣、砸门、污言秽语不绝于耳，她只稳稳坐着，隔着一扇紧闭的门，语调平静却字字带刺地一一回敬。李如轩也跑出来，站在姐姐身后，用他清朗的少年音帮着对骂。

后院起火，偏生主事的男人们都不在。

李夫人被吵得头痛欲裂，索性关了院门眼不见心不烦——心中却把这翻天的祸事根源，牢牢钉死在了那个叫“莹莹”的灾星头上。

这场没有硝烟的战争持续了数日。

最终，李秦氏被李如映姐弟气了个绝倒，一口血差点喷出来，铁青着脸摔了满屋子的名贵瓷器，带着满腔怒火和恶毒的诅咒，忿忿回了娘家。

近两个月的“太平”，不过是被强行按压的火山。

李老爷与李如泽终于风尘仆仆地归家了。

刚回府，板凳还没坐热，李秦氏就带着娘家兄嫂和一群气势汹汹的下人，如同乌云压境般杀了回来！

正厅之中，李秦氏哭得梨花带雨，指控李如映窝藏“野种”，构陷夫君。

岳父秦老爷更是拍案怒骂，要求当面对质。

此时，莹莹也被带到了正厅。她低着头，如同惊弓之鸟，藏在宽大外衫下的手死死护着小腹。她不敢看李如泽，却又忍不住偷偷地瞥。这两个月所有的煎熬、恐惧、期望，都沉甸甸地压在这一瞥里。

他会认吗？他会如何对长辈说？莹莹不敢奢望名分，只要他承认孩子的存在，她便能在那冰冷的绝望中，抓住最后一根名为“信义”的稻草，就此安下心来。李如映说过会护她周全的……以后的日子，大不了……就做个安分的奴仆，默默抚养孩子长大。

温蓁能清晰地感知到莹莹心底这份卑微到尘埃里的祈祷。

一片死寂中。

李如泽缓缓从座位上站了起来。

他并未看莹莹，而是理了理袍袖，一步步走到厅堂中央。

在李家夫妇、秦家岳丈岳母、李秦氏、李如映等人复杂的、或惊怒、或审视、或哀求的目光下。

在满堂仆役屏息的寂静里。

他面色平静地对着父母和秦家二老，深深作揖。

清朗的声音清晰地响彻厅堂：

“父亲，母亲，岳父，岳母。此事……是儿子之过。”他顿了顿，像是要稳固心神，再抬头时，目光坦荡，直直对上秦老爷几乎要喷火的眼睛：

“莹莹腹中之子，确系我李如泽血脉。”