修好的玉炅殿，相比于先前，要气派许多。

天光下，片片琉璃瓦相叠，好似灿色的鱼鳞，无声的流转瑰丽的霞光。

檐角，新换的螭吻，气宇轩昂。飞檐斗拱，崖纹壁面，刻在青砖的游龙若隐若现。

薛真一边打量新的宫殿，一边给兰花浇水。

西墙，置了双面绣花屏风，缠枝宝象莲花，栩栩如生。角落立有一棵青铜灯树，托举了十六枝明亮的蜡烛。

整个玉炅殿，熠熠生辉。

温暖的烛光摇曳，太后娘娘一脸慈爱。

她无比温柔的摸着昌平的脑袋，轻声道，“昌平，这些日子，你在宫外受苦了。那些不会做事的下人，祖母已经收拾了。”

侍女果儿低下头，太后娘娘的雷霆手段，宫中无人不知无人不晓。

历经先皇后宫的恩怨争斗，太后娘娘火眼金睛，有什么瞧不出来的？

玉炅殿的宫女太监，已经换了一批。

现下，薛真和琥珀是仅剩的两个。

昌平束着如意髻，穿着一袭明丽的锦衣，年幼的女童珠光宝气，漂亮极了。

常言道，隔辈亲，出宫短短一月，昌平很是想念太后。

她像一只迷路的，但最终又侥幸回到了窝里的小兽，趴在太后的怀里，喃喃道，“祖母，昌平很想念你，宫外那么危险，我还以为回不来了。”

太后哭笑不得，“傻孩子，净说些不着边的傻话。”

宣威侯，性情刚毅忠贞，统兵善战，爱兵如子，替皇帝镇守南疆二十载，在大姚百姓中，有着很高的分量。

他班师回朝，近百里长街，百姓夹道欢迎，态势空前热烈。

宣威侯回京，恰巧逢上了乞巧佳节，为了庆贺宣威侯回朝，新帝索性大操大办。

宫外的城门下，是新帖的告示。宫中选拔美貌的歌姬伶人，准备七月七的宫宴。

适逢夏季，太后娘娘的殿里，银盆中堆了洁白的冰块，撒上茉莉花瓣，既能消除闷热的暑气，又能清香安神，可谓一举两得。

太后娘娘双目微阖，“宣威侯对我大姚忠心耿耿，其心昭昭，天地可鉴。”

一旁的侍女果儿，则是轻轻的摇着白鹤羽扇。

“太后娘娘，宣威侯回来的日子也巧。大姚好儿郎好姑娘甚多，人人都盼自己能觅得良缘。但是，天底下结成的怨侣也不少。

比如，被一纸契约捆绑、痛苦挣扎却装恩爱和睦的鄢陵纪氏；再比如，原先青梅竹马，后又各自另觅新欢的河东段家夫妇；又或是，休了正妻，抬小妾上位的薄情楚家郎......

这世间事，绝非一时半会儿便能说清楚的。”

“果儿，处在深宫你却能知道这么多趣事。哀家倒觉得，你是迫不及待的。”太后娘娘的护甲长而锐利，听了果儿一番长篇大论，笑着逗弄她。

此话一出，其余侍奉的侍女，也忍不住笑出了声。“哈哈哈.......是啊，果儿姐姐，你不如现在说出来，娘娘也能让你了却心愿。”

“哎呀，娘娘，你不要取笑果儿，果儿只想永远陪在您身边，永远侍奉您。”果儿面色绯红，甚是娇羞。

素来沉闷的养心殿，此刻难得的，充满了几分欢快的空气。

果儿虽是众人嘲笑的对象，却也不气不恼，只是羞涩。

侍女们越笑，她的脸皮便越发的烫。

果儿一味的绞着袖帕，嘴上说着，“莫要取笑我了。我对娘娘的心意，可是十成十的。你们没一个正形，这会儿倒只会笑我.......哼，我才不害臊呢。”

实际上，她只愿脚下能突然出现一个洞，好能藏匿进去。

果儿猛一抬头，却见角落的金丝楠木桌前，是一位秀丽纤细的少女。

她没有像其余人一样，趁机取笑她。

少女十五六岁的好年纪，手腕雪白如雪，唇如粉樱，衣衫素净。

她不说话，端端的坐在那里，如同一颗俏生生的青葡萄。

果儿才想起来，水归宁的茶艺出众，泡的一手好茶。今日，便是照例来为太后泡茶。

水归宁垂眸不语，正在专心致志的泡茶。

“哎......方七姑娘，你的茶水泡好了吗？”果儿只得向水归宁求助。

果儿待在太后身边十余年，早已见识过形形色色的人。有媚上欺下的，有忘恩负义的，也有知恩图报的。

水归宁性子沉稳内敛，聪明伶俐，从不招惹什么是非。她对于水归宁的印象极好。

论起相貌，虽不是最貌美明艳，却也眉清目秀，淡雅脱俗。

更重要的是，水归宁是一众娇生惯养的管家小姐里面，唯一舍得吃苦，对太后满心虔诚的姑娘。

太后娘娘忽地想起来，还有一个方七姑娘。

她慢慢打量了水归宁一眼，表情始终是寡淡的，“方七姑娘，你还这里做什么？”

水归宁清楚自己的目标，入宫讨好的对象，是太后娘娘。虽然叶梵儿和聂宝珠，瞧不起她，甚至笑她用力过猛。

她神态恭敬，轻轻地走到太后面前，递上了一盏清澈的茶，“娘娘，今日臣女心血来潮，做的平水珠茶，您尝一尝。”

太后娘娘也不喝茶，只是微微笑了笑，“方七姑娘，三日后便是宫宴了，你还是去收拾一番，与你大姐姐一同见见父母。”

晚上，水归宁蜷缩成了一团，床榻柔软，她却了无睡意。

平日里，面对一众官家小姐的拈酸讥讽，也能做到面不改色的水归宁，却偷偷地摸了摸眼泪。

太后娘娘的话，本是好意，水归宁却对那句话耿耿于怀。

父亲，母亲......

她几乎能预见，宫宴那日，自己孤伶伶地待在一边，目睹方成璁被方家人拥簇，与真正的父母团聚欢乐，一家人其乐融融。

水归宁痛苦的闭上了双眼。