苏宥棠思索片刻，眸光微闪：“我倒是有一计，秋檀易容术精妙，不如让林姑娘改头换面？”

她端起茶盏，氤氲雾气中唇角微勾，“日后我若离府便将她先带在身边，至于那位林氏……来日方长。”

裴彦知似是想起什么，“你且稍等，我去取件东西。”话音刚落，人已疾步而出，他起身时衣袂翻飞，惹得烛火爆出一丝火花。

片刻后，裴彦知从怀中掏出一张泛黄的素娟，指尖捏住两角轻轻一抖，素娟便在案几上舒展开来，露出密密麻麻的标记，“这是我与定国几次交手，重新绘制的假的布防图，你看看能否骗过那林氏？”

苏宥棠定睛一看，绢面上不仅有朱砂标记，还有着斑驳血迹与干瘪的泥土印纵横交错，她唇角漾起一抹笑意，“裴将军虽然权谋之术差了些，但论排兵布阵是有真本事在的。”

裴彦知第一次被女子称赞，忽觉耳尖微热，“谬赞了。”

苏宥棠忽然抬头望向他，带着没有防备的微笑，“这般精细，纵是给那定国的将军看，怕也辨不出真伪。”

“也不全是假的，有几处驻军和粮仓是真的，若她真的取得，日夜兼程送回定国。”他眼底闪过一丝锋芒，“怎么着也得十天半个月，等定国之人点齐兵马，也就八月底了，刚好赶上下一次布防换位置。”

“秋檀若是找到了那姓钱的……”她声音越来越低，“我想把他交给林姑娘，让她自行处置。”苏宥棠眼底闪过一丝踌躇，不好意思地挠挠头，“你若觉得不妥，那我便命人送至官府。”

“不必送官，要把自己出生不久的孩子卖掉，按照律法送去官府也是要斩首的。若她下不去手，我来便是。”他嗓音沉缓，像在说一件再寻常不过的事。

“你能同我说说你和林姑娘的事吗？”她好奇的问道。

“你想听？”裴彦知大婚后还没见过苏宥棠的眸子像星星眼一样求知若渴……

苏宥棠一个劲的点头。

“他父亲是江州知县，宅邸离我家旧院只隔了几户人家。”裴彦知看向窗外，似陷入了沉沉的回忆里。

“她总爱坐在门前的石墩上玩耍，记得那年冬天，刚下过雪，石墩上带着雾气凝结而成的薄冰。她偏要站上去往下跳，学小兔子那样，结果她脚底打滑，我那时正好路过，一把拽住了她的衣领。”他说着，目光渐渐柔和。

“只是那时，家中早已揭不开锅。”他说着摇了摇头，眼眶微微发红，却让苏宥棠的心猛地刺痛，她自小丰衣足食，从未体会过平民百姓的生活，怎会理解什么叫饥寒交迫。

“我哪里还有力气，一拽之下，两人反倒都摔进了雪里。她未看自己是否摔着了，反而急着来扶我。”

“他与旁的官家小姐不同，那时街坊家的小孩都笑我穿着补丁衣裳，读不起书，只有她……”苏宥棠看见他唇角微微扬起，那是她从未见过的温柔神色。

他顿了顿，捧起茶盏撇了撇浮沫，一口饮尽，苏宥棠默不作声地执壶为他续茶，听见他继续道，“她允我在窗下偷听先生讲课，后来家里经商挣了些银子，才开始去学堂，她日日从家带着糕点来找我。”

“她说日后我定会金榜题名，可她却不知，我拿起长剑，不过是想护她周全。”说罢他长长叹了一口气。

“她与你是完全不同的两种人，她自幼胆小，性子乖巧，可我却还是没护好她。”他忽然觉得口中茶汤发苦，心里像堵了一口气般出不来。

“林家出事的时候，你可有找过她？”苏宥棠问出了一直想问的问题。

“后来举家迁到了京城，一直靠书信来往。”裴彦知指尖轻叩桌面，“直到接连几封信如石沉大海，八个月未见只字片语，我匆忙赶回，才知晓林家在五个月以前便出事了，女眷悉数充入教坊司。”

“我多方打听，遍查教坊司户籍都寻不到‘林乐茹’这三个字，以为她……今日才知，她刚进教坊司，妈妈便给了新名字，叫‘桃影’。”他忽地笑出声来，却比哭还难看，“我实不忍心看她如今模样，若不是我，她本可以过自己的生活。”

“可她遇人不淑，如今辗转回到你身边，未必不是天意。”此刻她像极了禅清寺中的方丈，惯会说些“都是天意”的话。

“裴彦知，你若真想弥补，便将她从局中干干净净的摘出来，而不是任由她做一颗随意丢弃的棋子，毫无还手之力。”裴彦知此刻定不知晓，这一句话日后点亮了他早已黯淡的生活。

苏宥棠忽然伸手按住他紧握的拳头，“如今年岁还长着呢，不是吗？”

“那你呢？”裴彦知声音里带着些长辈的疼惜，“和离之后便会被世人认作弃妇，即便你是丞相之女。”

“世人眼光？”她兀自笑出了声，“我若在意世人眼光，便不会逼父亲要你求娶我了。”

“可如今朝局动荡！”

“但我仍是苏宥棠，为自己而活的苏宥棠。”裴彦知闻言，忽然想起那个执意要嫁入裴府的烈性女子。

“为什么帮我？”苏宥棠听见他问自己，莫名摇了摇头，还是被他看出来了。