三日后的一早。

由于沈少师这段时间都忙于公务，加之沈大人觉得孩子离家读书不是个什么大事，所以现在站在侧门处，给沈怀瑾送行的人里，除了有事在身而顺路的沈怀霖，余下的便是一脸扭捏的沈棠，和一个左手牵着沈怀安、右手牵着沈怀愔，面上笑意融融替夫送子的许令宛。

沈怀霖看二房姊妹兄弟都在，想他们定于怀瑾有话要说，因而乖觉地牵过马，到门外等候。

陈圆圆：······她本来想潇洒地挥挥手的，这不是变相地让她必须发表点什么送子感言么。

许令宛只得笑意不变，将两个小豆苗先推出去，让他们说一些“四哥哥注意身体”“书院寒冷，四哥哥及时添衣”之类的关心话；见一旁的沈棠神情别扭，又将她叫了上来，示意这个冰雪少女递上自己调配的安神助眠香囊。

这一通操作下来，陈圆圆的送子感言也已拟的到差不差。

她眉眼弯弯，笑意深深，看着沈怀瑾微诧但镇定的神色，笑眯眯道：“读书读得进去就读，读不进去就多吃点饭，养好身体。”

沈怀瑾：······

门外沈怀霖没等一会，见堂弟先是眼中不解，后又唇角微弯的神色，不仅有些八卦好奇。

“二叔母和你说了什么，这般高兴。”沈怀霖和沈怀瑾年纪相差不大，自小玩在一处，是以说话间便不像同旁人一般口慎。

“没有高兴。就是叮嘱了些让我照顾好自己的话。”沈怀瑾敛了神色，语气平淡。

沈怀霖剑眉一挑，“啧”了一声。

从小他这四堂弟就早熟稳重，性子像极了二叔，若不是心中高兴极了，哪会露出这样神情。

他只当是沈怀瑾对继母明晃晃的讨好而满意，于是笑了笑，不再多言。转而同沈怀瑾说起朝中局势和军中局势来。

“年后父亲调任回京，任兵部尚书一事你怎么看？”沈怀霖弃马乘车，想趁着这个难得的同行路段，让堂弟分析分析自己的忧虑。

他过段时间就要去西北。父亲的意思是他回京后，大哥一人在长平军中独臂难支，兄弟俩在互相有个照应。

沈怀瑾握着一卷书，抬眸扫他一眼：“沈氏有家训，未出仕的子弟不可议论国事。”

“这哪儿是国事了，分明是家事。”沈怀霖夺了他手中的书。

见堂弟长眉微蹙，立刻又笑嘻嘻凑上前，讨饶道，“好四弟，你知我素来愚笨，若我不知其中缘故，万一在长平军中给大哥惹了祸事怎办？”

沈怀霖性子跳脱不羁，确实可能给大堂兄惹祸。沈怀瑾这次眉头彻底拧了起来：“那你就听大哥话，性子收敛些。”

“大哥的话我肯定听，可万一军里有些宵小竖子，小爷也不是吃素的！”沈怀霖说罢冷哼一身，眼中浮起冷意。

昭王母家姓裴那老阴贼，多年来就常与父兄政见不合。五年前竟还将私政上升到军事，和北戎打的那一仗，若不是老国公亲自率军驰援，父兄和五万前锋军，怕是要尽数葬命云岭。

“三哥！”沈怀瑾沉下脸，“大伯叫你过去，是让你做大哥的左膀右臂的！”不是让你添乱的。

沈怀霖双手一抱：“那难道要让人家骑到我头上？小爷可没那个忍耐力。”

沈怀瑾凌厉地盯着他。

可他三哥这人面皮厚，性子劣，两相对视间最后还是沈怀瑾先败下阵来，揉了揉眉心，无奈道：“罢了。我说与你听便是了。”

“不过这也是我根据朝局变化做的推论，父亲现在是从不与我说这些事情的。所以你到军中后凡事要和大哥商量，须灵活机变应对。”

沈怀霖忙说好好好，催促他说起目前朝局军中的变化来。

车外人声沸沸、人潮涌动，车内气氛凝肃、人声低低。

等车马行到几十里外的长亭时，车内已是寂然无声，未有两盏冷掉的茶水来回缓荡在杯沿，一波未平一波又起。

“都说咱们吴兴沈氏满门芝兰，雅道相传。我看不然，我们沈家人一个个都是沉迷于豪赌的赌徒才对。”听完沈怀瑾的一席话，沈怀霖心中大骇，眼底却跃动起一簇沈家人特有的、又癫狂又理性的火光。

沈怀瑾闭着眼，不承认。但唇角那似若有若无的讥诮亦暴露了他身为沈家人的特性。

“既如此，那我心中便有数了。”沈怀霖撩起帘子看了一眼窗外。