打仗？

青茴心下一凛，但仍咬牙硬撑，笑道：“不过就是剿匪，你看这皮三，瞎说什么把你们吓成这样。”

那大孩子却回视青茴，字句清晰：“是朝廷要和淮南打仗，三哥说我们留在城里肯定要不到饭，叫我们赶紧逃。”

青茴听到这话，两眼一黑，朝廷怎么要和淮南打仗了？！

十二月初八还有十几日呢！

她看着那孩子，因心中着急，言语不自觉地带了点严厉：“皮三到底怎么说的？”

“我们见到三哥的时候，他卧病在床，脸色苍白，刚看到我们的时候他很开心，后来他马上叫我们走，很害怕的样子。”

“我们说想给他送行，他又哭又笑，像是高兴得疯了。好一会儿才停。平静下来以后他对我们说，朝廷要打淮南，顺路还要剿启康山的土匪，冀州城就在半中间，危险的要命，叫我们赶紧逃。”

是年纪不大不小的那个说的，也算清楚。

青茴却陷入了思考，皮三能有什么渠道准确知道打仗的消息。

朝廷要对淮南动刀子倒不是不能理解，本来召世子入京这件事就有挑起争端的意味。

但是为什么提前到现在开战，按她的想法，十二月初八就算世子尚未入京，朝廷总要下几封言辞谆谆的劝降书再行开战，哪有上来就动刀动枪的。

连她这江湖人都没这么野蛮。

突然，脑海里一片遗落的记忆被拾起，霎那间石破天惊。

那启康山匪盗劫的公主娘娘銮驾不会是淮南王世子上京的车驾吧！

她看向孩子们，赶紧问道：“你们之前说启康山的山大王劫了公主娘娘，是什么时候的事？”

“就这两日，我们都是和您说最近的消息的。”乞儿赶忙道。

定是世子上京的车队中并无世子的消息传到了京城，皇帝老爷以为淮南王假意答应世子上京，实则只是虚与委蛇，并非真心臣服。

所以朝廷干脆先下手为强，直接挥兵南下，对淮南王动手。

王师南下，必定走的是官道，长乐班做的就是消息生意，自然不可能不知道。

不好！青茴回过神来，祁弓连是个聪明人，不可能在官道被军队占用的时候上京，他从一开始就在骗她。

这下真是把叶闳送进狼窝了，她心下着急，眉头紧紧皱了起来。

“你们早上看到长乐班出城了吗？”青茴问那个大孩子。

孩子们点点头，道：“天还没亮，长乐班的车队就在门口等着，城门一开他们就走了，是第一班出城的。”

青茴听到这更觉不对，乐班出行人马众多，哪有这么快就能出发的，她心下着急，叶闳竟被自己亲手送到了拐子手里。

祁弓连究竟是为了什么，他知不知道叶闳的真实身份，又是什么时候起的恶心。

想到暗夜来袭的南宫陨，青茴懊悔不已，自己怎么会觉得江湖人护送叶闳更安全。

她暗自压下心中不定的神思，定睛看向孩子们。

三个孩子大的不过十岁，小的才五六岁，倒也是有情有义。

她带着他们到破庙的佛像后面，经年累月的无人祭拜，佛像已有破损，但是佛像下的祭台却稳固坚硬。

她撩起祭台下的布，同孩子们说：“你们先躲在这里，等我回来就给你们去找个出路。马背上的东西你们直接搬进来，若是饿了就自己吃。”

“若是三天我都没回来，你就带着弟弟们一直朝南走，去万和县找苏大夫，就说你们是相思门的人。”青茴交代那个最大的孩子。

那孩子一一记下，点头应是，又抬头怯怯地问：“姐姐，你要去找长乐班吗？”

青茴沉默了片刻，应是。

“那能不能帮我们看看三哥身体好些了吗？”那孩子殷切道，眼神亮晶晶的。

青茴看着他，点了点头。

“对了，你们叫什么啊。”青茴才想起这半天都不知道孩子的名字。

大孩子挠了挠头：“我们都是育幼堂的孤儿，无名无姓，”他顿了顿又说，“不过三哥给我们起了名字，我叫小稻，二弟叫小黍，小弟叫小稷。”

吃不饱饭的孩子最想要的大概就是天降五谷，可惜这五谷是长了嘴要吃饭的。

可青茴记得育幼堂是冀州城太守当年最标志的民生政绩，爱民如子，令城中孤儿都有去处，怎么会撤呢。

她把心中的疑问问出了口。

“我们也不知道，是三年前撤的。”小稻也不清楚，“当年育幼堂撤并，我们就被赶了出来当乞丐。但是我们不会讨饭，差点饿死的时候被三哥捡到了，从此就跟着三哥讨生活。”

青茴倒是没想到，皮三自己一个饭都吃不饱的小乞丐，还能养活三个小不点儿。

她矮下身，握住小稻的肩膀，正声道：“小稻，你们一定要保护好自己和弟弟们的安全，在这里等我回来。”

被她嘱咐的孩子神色坚定地点了点头。

青茴便只身离开了这破庙，即刻回到官道上，沿着路寻找长乐班的踪迹。

往南是启康山，祁弓连若是不想上山当压寨夫人，应该是不会去。

往北是京师南下的官道，虽现在还通着，可不知道哪里就会被封着拦在半路，走的应该也不是这条路。

青茴想着今早自己是在西北门出的城，虽说百姓都是从这个城门出，但是他那乐班不同，一般车马重的商队也可从东南门出，不必与两条腿的走卒一起排队。