魏翊一案牵扯出来不少太子的旧账，太子深陷泥沼。

皇帝下旨，一国储君被幽禁于东宫，其在朝中官职亦被暂停搁置，手中权柄与私兵更是被悉数收缴。

东宫被重重围困，宛如铁桶一般。此消息一经传出，朝野上下一片哗然，众人皆意识到此番非同寻常。

往昔储君与三皇子党争，陛下尚以制衡之术维系朝局，双方纵有把柄相攻，皇帝往往也会为了大局睁一只眼闭一只眼，轻轻带过。

而今这般雷霆手段，竟是动了真格，要彻查东宫之势。若查不出便罢，可若真查出些什么——皇帝既已摆出如此大的阵仗，届时，任谁想为太子包庇遮掩都绝无可能。

在这种情形下，人人自危。东宫被围得水泄不通，寻常人等根本无法靠近，外界对东宫内的情形一无所知。便是太子党羽也开始暗自筹谋退路，思索自保之策。

沈鹤只身一人来到东宫。面对门口侍卫阻拦，从腰间掏出一块玉牌。

侍卫一看竟是长皇子贴身玉牌，便连忙放行不再阻拦。

沈鹤顺利进入东宫，却并未径直前往主殿，而是悄然绕向后院。

太子妃听闻沈鹤前来求见，起初满心狐疑不敢相信。待见到她，不禁震惊，“沈姑娘，你是如何进来的？”

沈鹤向她展示了楚瑄的玉牌，“如今局势特殊，大殿下不便亲至，但他心中始终牵挂太子，故而让我持玉牌前来探查情况。”

太子妃闻言，忙握住沈鹤的手，泫然感动：“多谢大殿下，也多谢沈妹妹你。谁也未曾料到事情竟会发展到这般田地。从往日那些趋炎附势之辈，如今避之唯恐不及。难得你与大殿下还记挂着。”

沈鹤安抚道：“我今日前来，一是探明情形，回去向大殿下禀报，好一同商量对策；二是太子妃，您先前所托之事已有眉目，关于那外宅女子.......”

太子妃似乎一时没想起来，半晌才道，“哦，你说这事儿啊。”

毕竟此刻连太子地位都岌岌可危，她也无暇顾及一个外室姬妾的事。

沈鹤却接着说道：“有一事，我觉得还是得告知太子妃——那女子现下已怀有身孕。”

太子妃神色一滞，皱了皱眉头，“你确定没看错？”

"千真万确。"沈鹤说道，"那女子身孕尚浅，腹部还未显怀。我借着功夫潜入院中，亲耳听见她与侍女交谈。太子殿下也早已知晓此事，原打算接她入东宫，不巧遇上魏翊一案，东宫面临查封，这才暂且将她安置在外，说是等风波平息再接回府中。"

太子妃的指尖骤然收紧，上好的云锦衣袖在她掌中皱成一团，“他竟然真的……”

"呵呵，好个薄情寡义啊！"太子妃声音发颤，"我在东宫为他操持内外，陪他共渡难关。出了事，我们姜家上下倾尽全力为他奔走周旋。他倒好，不仅让那女人怀了身孕，还将她小心翼翼保护在外。这是要置我于何地？置我们姜家于何地？"

沈鹤慢条斯理斟了杯热茶奉上，"姐姐先消消气。经此一事，想来太子殿下自会明白，唯有姐姐才是他真正可靠之人。"

顿了顿，她忽又想起什么，压低声音："只是，还有一事——说来奇怪，我在那院落中偶然发现一份文书，瞧见上头竟写着姜家的名号。我想着此事或许与太子妃姐姐有关，便偷偷带了出来。"

“什么文书？”

沈鹤从袖中取出一个火漆密封的信函："那处宅院不仅是太子的藏娇之所，似乎还是他处理机密事务的之地。我本不该擅动这些，但听到他们交谈，说这是太子留作最后保命的杀手锏。他将如此重要的物件交予外室保管，却对姐姐只字不提。我担心......这其中恐怕有对姜家不利的内容。"

太子妃眉头紧蹙，拆开信封。当看清信笺抬头"姜氏乱纪"几个大字时，她的瞳孔骤然收缩。

"这......这是什么？"她几乎是一字一顿地将整封信读完，每看一行，她的脸色便白上一分。"怎么可能，这是谁写的？为何会在太子手中？！"

"这信封上盖的是东宫官印，”沈鹤向她指了指，“恐怕就是太子亲笔所书。"

太子妃的目光死死钉在那方鲜红的印鉴上，眼神难以置信，整个人如坠冰窟。信中所列条条罪状，桩桩件件都是她父兄所为，这分明是一封将姜家置于万劫不复之地的状书！

"我知道了.....呵呵......好一个断臂求生！他这是要把所有罪名都推到姜家头上，自己全身而退清清白白！"

"难怪......难怪啊，我说呢，这些日子事态越发紧急，他反而镇定自若，稳坐东宫......原来早就打定主意，要拿姜家当替罪羊！"

她攥着信纸的指节发白，凄笑道："可怜我父亲年近古稀，还要在乾元殿外替他长跪求情......待他将这状纸呈上，岂不正好坐实了姜家罪名？”

“这些年我为他殚精竭虑，姜家为他倾尽所有，他倒好，一边防着我们，一边算计好连长子都要从别的女人肚子里出来！”太子妃的声音逐渐支离破碎，"我真是，瞎了眼......"

沈鹤上前扶住她摇摇欲坠的身子："娘娘别先莫要惊慌，这状书如今在我们手中，不如即刻联系姜大人，共商对策？"