苣儿披一件浅紫披风，起身往外走，允彬想搀她去膳食处，可没想到苣儿却径直走向藏书阁。

“娘娘，您今日尚未用膳。”允彬好意提醒。

“不必了。”苣儿简短回绝。

允彬只好弯腰退下，苣儿去藏书阁，向来不许打扰。

苣儿刚踏入藏书阁小院，脚步突然停住。

连蘅正拿一只扫帚，清扫这几日没人打理的落叶，一只小灯被她放在台阶上，供着微弱的光。

仅片刻间，连蘅停止动作，已然跪在地上。她低着头，心里的难过竟然盖住了恐惧：“对不起。”

也许是从未有过失而复得的体验，苣儿才会如鲠在喉，泪眼婆娑。她就站在门口，不自觉间摸了摸手指被银针扎过的地方。

很久没等到苣儿的声音，连蘅的心一点点下沉：“奴婢，明日一早便离开东阁。”她鼓足勇气，继续恳求，“奴婢还有最后的话，要对娘娘说。”那日朝堂的话，今日倒是有机会说了。

苣儿终于从门口走向连蘅，她用影子将她罩住，却默默屈身蹲下，淡紫色披风的边缘也顺势落在地上。她看着连蘅，尽量克制心底的震荡，故作平静地说：“说完最后的话，你便又想逃？”

连蘅抬头看她，没想到苣儿的眼里竟然如露珠般破碎颤动。她慌忙低下头，再也不敢多看一眼。“奴婢知错了，娘娘怎么罚我，我都认。”原来再强的心咒也抵不住心底的兵荒马乱，她一时不知所措，只有不停地认罪、认罚。

苣儿将披风解开，环臂一抛，将其盖在连蘅身上，然后又仔细帮她系好。她将双指一弯，掐了掐连蘅细嫩但冰凉的脸庞：“本宫饿了，罚你陪本宫用膳。”

苏木安从地牢被释出回到府上后，一直忧心忡忡。

皇上解了他的职，陆逊则告假修养，敏于事连同巫医院一同失踪……他心里清楚，权利的空窗期往往不会停留太久，很快就会被另外的力量取代。

果然，参与过慧月阁修缮事宜的应伯成，被擢拔为新的礼部尚书。应伯成是陆逊则的远亲，年纪四十上下，从十几岁承祖荫入朝为官后，就一直跟着陆家混。当年天格之变，皇帝将他一家从地方调到都城，但应家家族脉络庞大，和陆家也是千丝万缕，为避免其结党谋私，就一直拿个不大不小的官压着。没想到此次连升三级，摇身一变成了新的礼部尚书。

应伯成上任第一件事，就是在应府大摆宴席，一时间风光无两。

要臣、名流、商贾、艺人齐聚一堂，这其中唯一没邀请的，就是已然失势的苏木安。

应伯成酒过三巡，拉着涨红的脸，扯着嗓子喊：“那丞相之位又如何？空着久了自会有人替。”

陆逊则在一旁附和：“我等老朽，自然是比不过应大人年轻有为。”他转身拉住户部尚书许唯，又拽住兵部尚书邢康，一边敬酒一边大声吆喝：“尔等还是要多多关照这个弟弟。”

许唯和邢康对视一眼，只是满脸笑容地回敬：“陆辅国不必说，我们自然懂得。”

陆逊则大笑：“前段时间，那巫蛊案搞得老夫一身晦气，今日便同各位痛饮几杯，一醉方休！”

说话间，应伯成向手下眼神示意，只见庭院两侧厢房涌出好多个仙气飘飘的女子。

她们身穿轻纱粉裙，化淡雅素装，各个妖娆动人。

鼓乐奏鸣，琴弦撩拨，这群女子变换着身姿步伐，起舞弄影。一时间宾客纷纷举杯相邀，欢喜雀跃。

这应府院子极大，客房众多，想必都是供给达官贵人用作鱼水之欢的。一些宾客碍于身份颜面只当看客，但另一些却领了姑娘从旁离开。

“这便是你应伯成的本事啊！”陆逊则坐在主位，斜靠在一张红木四方椅子上，扫视院中美女，竟无一人相中。

应伯成恭敬地坐在他身旁，对着陆逊则耳语几句，只见陆逊则眼睛一亮，“啪”地一声举手拍在桌上。接着一个穿着黑色罩袍的小巫女便被拉拽进场。

“这巫女会‘织梦’，由大人观赏。”应伯成满脸堆笑，一手举杯，另一手任意一指。

巫女从怀中取出一张符纸，走到被点中之人的面前，取一匕首突然划破其手臂。那人“哇”一声，但却也只敢捂着胳膊退到一旁。

接着，小巫女开始念咒，符纸便一下子腾空而飞，半炷香才又落地消失。

人群中，一个舞女便像是中了失心疯。她突然爬上了宴会主桌，在上面狂笑、旋转、尖叫，一边疯狂扭动身体，一边狂扯身上的衣物。不一会儿，上身的轻纱罩衫和下身的粉色纱裙都被彻底撕开……春光乍泄，宾客却齐齐拍案叫绝。

施术后的小巫女，独自退去，蜷缩在院落的一角。她半睁着眼，如同醉酒一样瘫坐在地上，不停嗫嚅试图让自己恢复清醒。但她的意识还是渐渐涣散，不多时，便全然没了呼吸。

中了幻术的舞女，一阵疯癫后便也晕厥过去，一个大腹便便的官人将其打横抱起，迅速退场。可巫女还一直留在角落，无人问津。