寝殿内，烛火已熄，只留了一盏小小的宫灯，映出朦胧的光。

曹端嫔躺在张皇后身侧，心跳如鼓。她从未想过有一日会与皇后同榻而眠，此刻鼻尖萦绕着皇后身上淡淡的檀香，更是让她一动也不敢动。

“睡不着？”张皇后忽然开口。

曹端嫔轻声道：“臣妾……有些认床。”

张皇后侧过身来，在昏暗的光线中看着她：“那本宫陪你说说话，可好？”

曹端嫔点点头。

两人轻声细语，从诗词歌赋谈到宫中趣事，不知不觉间，曹端嫔已放松下来，甚至偶尔轻笑出声。

“……所以陛下当时便罚他在御花园里站了两个时辰。”张皇后说到兴起，伸手比划了一下。

曹端嫔正听得入神，下意识地往前凑了凑，却不小心碰到了张皇后的手。

那一瞬间，两人同时僵住。

曹端嫔只觉一股热流从指尖窜上心头，慌忙缩回手：“臣妾失礼了。”

张皇后亦收回手，轻咳一声：“无妨。”

殿内一时寂静，只听得见彼此的呼吸声。

半晌，张皇后才低声道：“睡吧。”

曹端嫔轻轻“嗯”了一声，闭上眼，却怎么也睡不着。方才那一触的感觉仿佛还留在指尖，让她心头发烫。

她悄悄睁开眼，借着微弱的灯光看向身侧的人。张皇后闭目而卧，长睫如蝶翼般轻轻颤动，显然也未入睡。

曹端嫔慌忙闭上眼，不敢再看。

窗外，雨声渐歇，唯有檐角滴水声偶尔响起，滴答，滴答，像是谁的心跳。

自那夜同榻而眠后，张皇后开始有意无意地疏远曹端嫔。

起初，曹端嫔并未察觉。她照例每日去坤宁宫请安，可渐渐地，皇后要么称病不见，要么只略略说几句话便打发她回去。几次三番下来，曹端嫔终于意识到——皇后在躲她。

"青柳，我是不是做错了什么？"这日从坤宁宫出来，曹端嫔站在宫道上，望着紧闭的朱红色宫门，声音低得几乎听不见。

青柳连忙安慰："小主多心了，皇后娘娘近来身子不适，连陛下都少见，怎会独独针对您呢？"

曹端嫔抿了抿唇，没再说话。

回到寝殿，她坐在窗前发呆。窗外一株海棠开得正好，粉白的花瓣随风飘落，像极了那夜在坤宁宫，皇后亲手为她拂去肩上的落花。

"小主，您这样闷着也不是办法。"青柳端来热茶，轻声道，"不如做些绣活散散心？前些日子您不是说想给皇后娘娘绣个香囊吗？"

曹端嫔眼睛微微一亮，随即又黯淡下来："可娘娘现在连见都不愿见我......"

"正因如此，才更要送啊。"青柳压低声音，"娘娘若收了，说明心里还是记挂着小主的。"

当夜，曹端嫔挑灯赶制香囊。

她选了最上等的云锦做底，用金线绣上海棠花纹——那日御花园初遇，皇后就站在一树海棠下扶起她。每一针每一线，都倾注了她说不出口的心思。

天蒙蒙亮时，香囊终于完工。曹端嫔揉了揉酸涩的眼睛，将晒干的白芷、丁香细细装入囊中，最后系上一枚白玉坠子。

"现在就送去吗？"青柳问。

曹端嫔摇摇头："等辰时再去。"她怕太早打扰皇后休息，又怕太晚错过皇后用早膳的时间。这个"辰时"，是她反复思量后的决定。

坤宁宫里，张皇后正在梳妆。

"娘娘，曹端嫔差人送来了这个。"贴身宫女捧着一个锦盒进来。

张皇后手中的玉梳顿了顿："放下吧。"

待宫女退下，她才缓缓打开盒子。海棠纹样的香囊静静躺在丝绒上，针脚细密得几乎看不出是连夜赶制的。她轻轻抚过香囊上的纹路，指尖微微发颤。

"娘娘要戴上吗？"大宫女轻声问。

张皇后沉默良久，终于将香囊系在腰间："今日宫宴，就戴这个吧。"

宫宴上，曹端嫔远远望着高座上的张皇后。

当看到皇后腰间那抹熟悉的粉色时，她手中的茶盏险些打翻——皇后戴了她送的香囊！这个认知让她心头涌起一股热流，连多日来的郁结都消散了大半。

"端嫔妹妹在看什么？"身旁的王嫔突然问道。

曹端嫔慌忙收回视线："没什么，只是觉得皇后娘娘今日的衣裳格外好看。"

王嫔意味深长地笑了笑："是香囊好看吧？我听说，那可是妹妹亲手绣的。"

曹端嫔心头一跳："姐姐说笑了，不过是尽些心意......"

"心意？"王嫔压低声音，"妹妹可知道，皇后娘娘从不收嫔妃的针线活？上一个送绣品的李选侍，如今还在冷宫里待着呢。"

曹端嫔脸色瞬间煞白。