现在，除去自己掌握的荆州，以及从父（叔父）掌控的梁州，兰氏还与袁氏结盟，将益州也划入了同盟范围之内。

如此一来，兰氏对于整个长江中上游都拥有极大的影响力，甚至隐隐与雄踞长江下游，控制豫、徐、扬三州的陆氏暗成分庭抗礼之势。

如今，自己又在少年的建议下，通过玥娘联系上了华戎族人——此前为了计成，自己设法说服了祖父，把那枚几年前从那位气势惊人的靳郎君手中得到的私印也一起送到了北地。

最终计划成功，华戎国右贤王的亲自到来让自己有了信心，或许联盟华戎国一同抵御北汉之事，有了成功的可能。

若是计划能够顺利进行下去，说不定将来夺得大位，帮玥娘报仇复国也不再仅仅只是个幻想！

而从自己离开京都到荆州赴任，到形成今天的大好局面，算起来还不到两年而已！这是何等惊人的速度！

兰弘之想起他与少年的初遇。

那个时候，他正遇到生死险境，多亏对方出手相救才幸免于难。两人脾性相合，一见如故，彼此引为知己，可谓相见恨晚。

后来，少年知道他的抱负之后，一番鞭辟入里的分析和见解振聋发聩，让他拨云见日，茅塞顿开。

现在想来，那夜两人的长谈岂不正如当年诸葛武侯与昭烈帝的隆中对再现？！有少年的辅佐才有今天的自己！

他兰弘之何其有幸，得此大才！

那后来他们俩又是怎么出现芥蒂的呢？

大概是因为一切实在太巧了吧，巧到他发现，这个出色的少年竟然很有可能是自己失踪多年的弟弟！

多年前，因为南渡侨姓门阀大批涌入豫、扬等地，大肆购置田产，失去土地的平民数量骤增，加上南地吴姓和北地侨姓间的利益冲突加剧，重重矛盾堆叠，最终在十多年前爆发了一场大规模的民乱。

而幼弟就是在那次民乱中，与乳母仆婢等十数人一同失踪。

阿父带着部曲外出寻找幼子却被暴民所伤，回来后不久就因为伤势过重，不治殒命，阿母也因此忧痛而亡。

临死之前，阿母还在喃喃呼唤幼子的乳名，那番场景，兰弘之每次想起来，都觉得眼眶发酸，心中苦涩难言。

兰氏信奉天师道，讲究“去奢”“省欲”，因此历代直系子弟都不多，横遭此祸自然备受打击。这些年兰弘之一直没有放弃寻找弟弟的下落，却始终没有什么结果。

就在他也有些心灰意冷的时候，惊喜却不期而止。

那一天，两人在一起说笑闲谈，少年的忠仆在旁边看了半天，突然大着胆子插了一句嘴。

“奴听说，肝胆相照的好友之间相处久了，容貌举止会变得越来越相似。现在看来，这话果然有些道理，两位郎君这么打眼看上去，居然还真有几分相像呢。”

少年闻言笑骂道：“胡言乱语！我与兰兄初次见面的时候，就觉得兰兄面善，哪里用得着相处日久呢.......我们合该是伯牙与子期那样的知己！”

相像，面善。

说者无心，听者有意。兰弘之心中一动，想到了少年现在的年纪，还有他提过的种种成长经历，脑海里闪过一个模糊的念头。

有了这个念头之后，兰弘之再看少年的容貌，竟越看越觉得肖似他故去的母亲。而兰弘之本人也是相貌类母的。

后来真正让兰弘之确定下来少年身份的，是他想方设法从对方身边的忠仆口中问出了一件事，知道少年左肩那里果然有块蝴蝶状的胎记，与他失踪多年的幼弟一模一样！

在证实了这个消息的准确性之后，兰弘之知道，眼前的少年人陆茗，就是自己的弟弟狸奴没错了！

兰弘之难以抑制心中的激动，急忙修书向祖父禀报此事。消息传回族里，一时引起不小的波澜。

而反观陆茗，听说自己的真正身份实际是兰氏子后却是一脸的诧异，连连摇头，直说这件事太过匪夷所思，而且时间已经过去太久没办法查证，所以并不肯相信。

其间一番波折就不多说了。总之，在兰弘之的大力推动下，陆茗勉强认可了此事，他也最终被兰氏一族所承认，自此认祖归宗。

后来，陆茗跟随兰弘之一同赴荆州上任，此后常常往返于京都与武昌之间，姓名也从陆茗更改为兰茗之。

可是，从找回弟弟的喜悦中清醒过来之后，兰弘之发现了一处蹊跷的地方。

起因是他有一次在书房里找书的时候，无意间翻出来一副画，上面画的正是他和茗之相遇后不久，两人一次谈笑饮酒时的场景。