黑豹垂着尾巴，围绕着猎场里的一匹白马打转，兽曈里是激烈的兽性。

忽然黑豹四肢腾空一跃，越过扬起四蹄高声嘶鸣的马的后背，然后回身一口咬住它的脖子，强大的咬合力，锋利牙齿瞬间贯穿马的皮肉，将其重重甩摔在地。

站在窗前的艾德公爵看到这场面，皱眉对桌前摆弄一堆钢铁的布林登道，“你不管束莱克吗？他已经毁掉了两匹马，我们怎么出行？”

摆弄手里一张血红铁皮反复折叠的布林登头也不抬，反问，“我们去哪里，不等陛下回来吗？”

艾德公爵坐在他面前，看布林登手心里因为过度弯折钢铁，掌心肿胀，被锋利边缘的铁皮割破皮肤，布林登任由流血发脓溃烂，敷上药膏，再折铁皮。

自从那天过后，布林登从混沌的痴傻中慢慢醒神，之后，布林登就爱上了对这种迫使自己的双手都是鲜血淋漓，皮肉粘连的场景，每日每夜都坐在这里，折磨自己。

如果他阻拦，布林登就会咬他，像是黑豹咬死那些猎犬猎马一样，艾德公爵身上多了好几处伤势。

要是问什么，劝说什么，布林登也都是睁着一双眼下有乌青的血红眼睛，问，“不等陛下回来了吗？”

艾德公爵试图劝说，但布林登铁了心要待在帝都城，不肯听，也不信他说的，“他没有去你说的那些城，他迟早要回来的，迟早的。”

艾德公爵也尝试，找到他的哥哥托莫，但托莫去向不明，好像在他收养玛莎与布林登之后，托莫在王宫里消失了，他见不到他，也不清楚托莫的动向，尽管玛莎还经常和他提及，但他确实印象不深——就像是一个透明人。

“停下，歇一歇，你应该饿了。”

艾德公爵拉了一下他的手臂，布林登却不听从，拽回自己的手臂，专注手里逐渐成型的一个小铁人，上面沾染半凝固的血迹，令他眸光闪烁，苍白唇边微微勾起。

“快了，快了，你不要打搅我。”

艾德公爵自知布林登有些不正常，不再强求扭正他，如果这样能发泄他心里的愤怒与痛楚，那就发泄吧。

艾德公爵望着外面阴沉沉的天空，连日风雪天气即将阻塞出走的道路，如果不抓紧时间出行，马车会陷进泥坑和被雪覆盖的暗坑里。

陆路行不通，水路也会耽搁。

这里靠近南方，今天冬天来的慢，却结冰的速度很快，仿佛一夜之间下了一场大雪，湖面海面就开始凝结一层冰。

艾德公爵陷入忧思之中，他心中感到不安，似是会有他意想不到的事情发生。

会像是白袍圣子得到的预言那样吗？

北境之外，还没有传来新的消息。

他怎么样了？

…

…

大地苍茫，广袤无垠，人行走在期间，飘渺如一粒尘土。

晃晃悠悠的马车里，黑蛇盘卧在一角，一双绿瞳睁着，看坐在马车里替主上大人整理衣物的托莫。

带着主上大人出走，还甩掉了那些奇怪又孤傲的翼龙族，托莫做得不声不响，连麦恩和札罗他们都被瞒过去了。

他们牵挂在帝都城的一切，主上大人只是他们借助达成目的的工具与手段——托莫看得很清楚，他们越是强大，所敬仰依赖的主上大人就会变得越分裂，虚弱。

就像是缺乏滋润的枯草，攀住一条根系就拼命吸收养分那样，他们依赖主上大人，却也在逐渐摧毁他。

托莫不能眼睁睁看着大人变成他们的“养分”，既然他能杀死一个翼龙族，那么剩下的，也都一样。

看着大人陷入熟睡中的平静脸庞，出走时狂乱的心跳也逐渐平静下来。

他们都想要很多，而他只要大人。

天黑傍晚，马车停在一处村镇里，还有亮着火光的旅馆，接待来往的歇脚行人。

托莫唤醒沉睡的主上大人，看到那浓密睫毛掀开，露出的如宝石般漂亮眼睛，石榴红色的温润眼仁逐渐清晰，映射着他的样子，不知道是感到放松还是什么，托莫抿唇笑了一下。

他几乎没有笑过，因为生活没有教他这个，只教会他默默付出与无所收获。

从他记事起就知道自己需要照顾两个弟弟妹妹，玛莎和布林登，他们的异常，也需要他保持沉默去掩盖，他需要忍受同龄人更多的苦难。

可以说，玛莎和布林登占据了他的前半生，托莫认为，自己已经做得够多了。

现在玛莎和布林登找到了他们的归宿，乔伊公爵会很好的照顾他们，他可以暂时做他想做的事情。

他想和大人单独在一起。

哪怕只有一段时间。

主上大人坐了起来，下了马车，看到外面风雪飘摇里的村镇，旅店门前架着一个火炉，有村民在下面燃燃的篝火里送柴火，大铁锅里炖煮的食物香气与村民的问候声，叫他恍惚了一阵。

身上披上了一件斗篷，盛渊抓了一下衣领处，头发又被捋了捋，他抬眼看到站在面前的托莫。

站在平坦的无台阶无高台的地面，托莫不跪不弯身，也没有垂头，站直了给他系衣带，盛渊发觉他看起来与他一般高。

在西海岸的小学徒长高了，也长大了，身量抽长，肩膀宽阔，看起来是个十足的好小子。

托莫看到主上大人从斗篷罩里伸出的手，皮肤白却掌心里还很红，蛊药的疲软效果还残留，大人靠近时的呼吸也是吐纳着混合了药的清香。

他脸颊被碰了一下。

大人的手很热，在马车里待着整理衣物还没有觉得，现在在天寒地冻的世界里，托莫感觉脸上像是蹭过一段的柔软织物，炽热，又柔软。

盛渊替他擦掉脸上的雪，见到托莫有些不自在的眼神低垂，笑了一下，“进去吧。”

村镇里似乎在举办冬日的节日盛典，载歌载舞，摇着手风琴伴奏，里面挤挤挨挨的村民，看到推门进来的外来客人，热情拉着他们一起喝酒吃炖肉。

两人推拒不了，被老板娘按着坐在桌前，面前放了两杯满满要溢出来的酒，让他们敞开了喝，不醉不休。

盛渊一直淡淡笑着，看村民们手挽着手，脚下踢蹬着斗舞，口中你一句我一句，放声高歌，节奏欢快的民谣，听不懂，却不妨碍他能感受到他们的快乐。

“勇敢，坚毅，如钢铁一般强壮，善良，慷慨，如海林一样温柔……”

盛渊听到一句清晰低缓的声音，转头寻找，看坐在桌对面的托莫，颇有些意外的，“你会唱？”

托莫捧着酒杯，往唇边凑了凑，喝了一口，小幅度的点头，“听得懂，会一点。”

盛渊像是发现了什么了不得的事情，“我觉得你的声音很好，继续唱吧。”

托莫并没有立即照做，他之前有过被拒绝的经历，但盛渊忽然将手按在他的手腕处，轻微摇了摇，请求道，“唱吧，随便哼一两句，我真的喜欢。”

在他温柔有点急切的目光注视下，托莫低下头。

看着搭在手腕处的纤长白皙手指，指尖泛红，托莫深呼吸两下，慢慢开口。

“这是个清朗的寒夜……”

嗓音起初干涩，在间隔着周围人一句一句的轮唱，穿插进去，处于青涩少年与逐渐成熟青年的声线，就逐渐变得低缓，如潺潺流水，撞击到被水流冲刷的海岸沙石，清朗悦耳。

“群星的光辉洒在山间，明亮无情有如真理。”

美妙，如自然之音。

正在唱歌的托莫忽然看到大人眼里晃动的泪花，他停了下来，有些紧张无措，“大人，怎么了？”

盛渊低头喝了一口酒，哑声想说没事，但酿酒辛辣的味道刺激得眼睛都红了，托莫看到了。

大人看着虚空一点，也不知道在看什么，此时又是想到了什么——因为他的歌声。

当周围的欢乐喧闹逐渐因为酒精和夜色渐浓而沉寂，村民三三两两倒在一旁桌椅上，陷在草垛里睡着了，零星几点篝火的噼啪爆裂声在安静的室内作响。

托莫扶着有些醉酒的大人上楼去休息，走在前面的大人忽然回头，盯着他看了一眼，在他询问怎么了，又是摇摇头，托莫看着前面的背影，忽然发觉这个场景有些熟悉。

如果说，那个叫亨利的是他弄错了，那么，与他们旅途中对大人事事尽心而为的“亨利”，或许才是对的。