侍卫们是把他带来了洗衣巷，算是贫民集聚区。临街会有内河经过，来来回回的妇人们用水桶从河边打出清水，再是提回去，倒进木盆里搓洗各色衣裳。

侍卫们进来时，不少洗衣妇就是张望，这会盛渊拖着脚步靠近，洗衣晾衣的女人都是让开路，一位老妇人擦了擦矮脚凳上的水渍，恭敬让坐，态度有些惶恐。

盛渊寻了一圈这四面环绕的二层木架构房子，发觉这确实是一个容易藏身的好地方，没有人会闲着来贫民区。

上去二楼，可以望见王宫宫殿的正前面广场。国王雕塑前人来人往，几乎是敞开了让他看个清楚。

盛渊在二楼看了一天，傍晚才是下楼，聚在厨房吃饭的洗衣妇见他都是站起身，盛渊询问他可以吃饭么。

似是没想到他会主动同她们答话，女人们犹豫着，她们中间走过来一位看起来比较年轻的女人，在盛渊面前放下晚餐。

碟子里是一勺从木桶里盛放的混合豌豆洋葱的土豆主食，一碗清水下面沉着的粒粒分明的大米，除此之外，别无其他配料或者油水。

盛渊看了看这艰苦的晚餐，又是抬头望了望聚在一起朴素女人们，“你们就吃这些？”

女人们惶恐点头，盛渊左右环顾，看到她们手里都端着碗，“连刀叉、勺子也没有么？”

刚才端碟子的年轻女人又是递上一柄木勺子，是配合木桶舀饭的木勺。

盛渊面上的黑纱已经摘下，露出的白肤色脸庞是底层贫民所见不到的美丽，就算是一身黑袍，坐在破败桌椅前，周身气场都是与众不同。

他接过勺子，向年轻女人道谢，清清冷冷的低哑嗓音引得女人抬头，怔愣看他，随后朴素黝黑面孔浮出一些红。

从主食里挑出土豆皮和洋葱根的盛渊心道，总算来个有眼力的，看出他是个大男人了。

见到盛渊安静地进食，女人们都是慢慢坐了回去继续吃饭，但还是隔着很远。

晚餐十分清淡，或者说清苦，盛渊统共吃了半碟子就是不继续了，他端着碟子准备倒掉，刚才那递勺子的年轻女人就是走过来，柔柔的嗓音称呼他“大人“，“这些餐碟交给我就好了。”

盛渊还给她，也没有立刻离开，而是询问女人关于王宫侍卫的情况。

他看到盆子里和水桶里满满当当堆满了衣服，和侍卫们他们身上的衣服一样。

因为这种俊美无双的脸，盛渊很轻易就套到了女人的话。

这洗衣巷的女人们都是贫民区里来的，专门清洗王宫侍卫送来的衣裳，一般侍卫们半月来一次，清付酬劳，今天侍卫们送他来，还嘱咐她们照顾好他。

名为皮雅的女人犹豫了一会，悄声一句，“他们还给了钱，让我们做饭给你，但是钱都被分走了。”

盛渊无所谓自己吃得差一点，本来也不打算受多少恩惠，只要在这里能待的住，没有人揭发就可以。

晚上洗衣妇各自回家，或者本就在这里住下的。皮雅给他收拾了一间房，简朴破旧，被面浆洗发白还有零星霉点，盛渊同她道谢，皮雅很羞涩地带上们离开了。

盛渊站在窗边，望着王宫宫殿的方向，深邃眼瞳里在收缩变换，盯着来往的人影。

国王雕塑前的广场停了几匹马，从台阶下来的贵族老爷们互相谈困着什么，盛渊瞥见有人肩上纹绣新月的纹章。这新月家族徽章还是头一次见，他凝神又是仔细辨认了一下。

忽地，眼前闪过一抹白，快得好似残影，闪电般刺目，令他忍不住闭眼。

盛渊捂着刺痛的双目，再是睁开眼去瞧看。

因为眼中刺激出生理盐水，盛渊朦胧晕开的视野里，掠过一些晃晃人影具是模糊，盛渊揉出眼睛里的泪水，借着那里明明灭灭的光亮，看到了一张年轻脸庞。

并不熟识的一张脸，可他却是瞧着移不开眼。

盛渊捉着黑袍衣领摩挲下颌时，就见那年轻男人转过脸，视线正正向空中望，接着像是锁定了什么目标，探照灯般直直打向了他这里。

异常能量波动在那模糊身影里荡出来。

盛渊呼吸一顿。

捏着衣领的手骨突兀用力，中指的韧筋都是扭着骨头，打出咯噔的声响。

若隐若现的能量链接，穿透深沉夜幕云雾，遥遥引来，向他招手。

*

夜色浓稠，雾气在水面浮动，手举火把照亮了脚下的路。

护城河巡逻队交换替班，弗雷德照常叮嘱了几句，接着就是回去王宫。

穿过长长的空荡走廊，在国王房门前就是听得里面传出来的笑声。

瑟曦公主正捧着一本故事书，靠在国王父亲的怀里，一字一句地读下来，声情并茂，时不时停下来。因为清脆柔柔的声音非要学着老者的声音和腔调，有种滑稽感，她忍不住笑，笑够了就清清嗓子接着读。

“勇敢的骑士啊

披上荣誉的战衣

放下尊卑的种族

贵族的贪婪啃不动清贫的傲骨

凌厉的长矛挺得起纯净的蓝天

浴血的龙

不需要世人膜拜

圣洁的光坏

只要每一个苦难的灵魂相信

暗黑会被光明湮灭

罪恶会被真善取代

自由的真谛

救赎的执行者

…

弗雷德推门进来时，瑟曦已经念到了尾声，“一朵野百合开出春天的梦想，是决不允许污秽来侵占践踏。”

国王靠坐在床头，深紫色衣袍里，暮色苍苍。

衰老一点点侵蚀他的身躯，他变得更加乏力，嗜睡，精神上的空虚更是令他显出几分死气。

年轻时的国王讲给公主睡前故事，轮到女儿重新讲给他听。

奈斯里面带微笑看着活泼开朗的女儿，抚摸她柔软的金色长发，“瑟曦，念得真好。”

“国王陛下，公主殿下。”

弗雷德端着托盘推门进来，躬身行礼，瑟曦朝他招手，她闻到空气里弥漫着一种淡淡的清香。

“那是什么？”她问，目光好奇，从床上跳下来到高大侍卫长面前，跃跃欲试道，“我可以尝尝吗，念了一晚上诗歌，我肚子都饿了。”

弗雷德挪开了托盘，有些为难，“瑟曦公主，恐怕不行，这是为陛下准备的药。”

瑟曦委屈地捂着饥肠辘辘的肚子，扭过头去看父亲，奈斯里微笑朝她说，“好了，去找厨娘给你做些吃的。不过别吃太甜，不然你母亲又要说你了。”

瑟曦欢欣鼓舞，过去拥抱父亲，开心地道晚安好梦，抱着故事书离开了。

弗雷德侍奉国王起身，打开玻璃盅瓶塞，浓郁花香溢满室内，几粒红彤彤的药丸，比寻常药物都要小，在玻璃盅里更显深红。

“试过了吗？”

奈斯里盯着玻璃盅里的红色药丸，哑声询问。

弗雷德垂首，“试过了，短时间内能使人身体变得强壮，只是过后身体会加倍疲累……”

奈斯里盯着药丸的目光抬起来，看向自己多年陪伴身边的侍卫长，“弗雷德，你继续说，还有什么危害？”

弗雷德单膝跪了下来，面色严肃凝重，“此药物药性极为强烈，过量服用会令人精神恍惚失常，行动不受控，更有甚者——”想到那些试药人最后的下场，弗雷德感觉自己嗓子里堵着一口气，上不去下不来。

奈斯里咳了一声，扶着他起来，“本就是没多少时间，身体再是垮也不会更糟糕了，药性强就强些吧。”

弗雷德垂首沉默，国王已经决定的事情，他无法阻拦。

混合着温水吞咽下这醒神增力的药丸，奈斯里缓了一口气，询问今日城中情况。

弗雷德仔细说了帝都城中住下的贵族，不论是大贵族，小贵族，亦或是新出现的下层贵族势力，一五一十。

“大王子今日暗地里去见了维斯塔诺家族的人，”弗雷德语气沉而缓，“下午召集大臣会议，商讨皇家学院并合史塔尼克学院，来帝都的五大家族，十个小贵族，过半数都是同意了。”

吃过药，奈斯里目光中清醒了很多，“大家族里只有乔伊家族反对。”

弗雷德沉默，表示事实没错。

奈斯里就是摇头，“叔叔性格倔强，史塔尼克学院培养他成为驭灵师，这些年也是因为旧情多加帮扶。他们会有不小的争论论。”

每一个史塔尼克学院出来的驭灵师，都绝不会做欺师忘祖的事。可艾德公爵一人之力，又怎么能对抗其他家族联合起来的势力。

弗雷德低头沉思着。听到国王陛下一声低语时，他又是扯回心神。弗雷德又是听到国王陛下在呢喃，喊那个他最听不惯的名字——艾欧里亚。

“陛下——”

“要是他在就好了，他会闹得无法无天，任何人都治不了他。”

奈斯里举目望向窗外，夜色深沉，城堡宫殿群已经盏盏灯烛熄灭。

弗雷德亦是望向了窗外，望见天上一轮新月，他皱起眉头。他欠身行礼，等国王陛下躺下歇息，转身带上门离开了。

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