（上篇：雪原棋局）

哈图沙王庭议政厅，巨大的沙盘占据中央，上面精细地标示着赫梯、上埃及、下埃及占领区以及周边诸国的疆界。空气中弥漫着雪松香油与皮革混合的气息。

伊兹密王一身银灰色狼皮镶边的王袍，冰蓝的眼眸锐利如鹰隼，指尖正点在代表下埃及孟菲斯的金蛇标记上。

“曼菲士王绝不会坐视下埃及被夺。”他的声音沉稳，带着不容置疑的威严，“将驻守孟菲斯的雪鹰铁骑再增派三千！加固所有城防工事，储备至少可支撑半年的粮草。埃及人的反扑，必如尼罗河的洪水般汹涌！”

“陛下英明！”哈鲁塞将军躬身应道，“不过，亚述的恶狼一直在我国东部边境逡巡，伺机挑事。若我军精锐尽数南下，恐其趁虚而入。”

宰相上前一步提议：“陛下，米坦尼王国与我赫梯素无深仇，且与亚述有领土争端。不如遣使与米坦尼结盟？以共同防御亚述为名，既可牵制那头饿狼，又能稳固东境，使我军无后顾之忧。”

伊兹密王的目光扫过沙盘上米坦尼的位置，沉吟片刻。“嗯。米坦尼虽小，却是制衡亚述的关键。”他果断下令，“即刻遣密使前往米坦尼，告诉米坦尼王，赫梯愿与他共享安纳托利亚高原的和平，让觊觎我们土地的豺狼，共同面对战神提舒布的怒火！”

（中篇：底比斯的锋芒）

底比斯王宫的议事厅内，气氛凝重压抑，残留着战败后的阴霾。

“陛下！赫梯狼子野心，夺我下埃及，掳我爱西丝王妃！此仇不共戴天！”宰相伊姆霍德布的声音因愤慨而沙哑，“然我军元气未复，不宜与赫梯铁骑正面硬撼。老臣以为，当务之急是寻求盟友！”

他指向沙盘上亚述的标记，“亚述王亚尔安贪婪成性，且与赫梯素有旧怨，其铁骑骁勇，足以撕裂赫梯东境！若陛下许以重利，必能诱其出兵，与我埃及形成东西夹击之势！届时，赫梯必首尾难顾！”

“不可！”一个清脆冷静的声音响起，打破了老宰相激昂的陈述。

众人目光聚焦。只见塞芮斯王子站在王座旁，身量虽小，脊背却挺得笔直。他伸出小小的手指，点在沙盘上象征米坦尼的小旗上。

“伊姆霍德布大人，您的策略看似可行，实则忽略了赫梯新近的动作。”塞芮斯的声音清晰有力，回荡在寂静的议事厅，“我的探子回报，伊兹密王已秘密遣使前往米坦尼，意图结盟。亚述虽强，但若赫梯与米坦尼东西联手，互为犄角，亚述的铁骑非但难以撕裂赫梯东境，反而可能陷入泥潭，甚至被其反噬。届时，埃及投给亚述的代价，将如尼罗河水般付诸东流，对大局无甚助益。”

曼菲士紧锁的眉头微微松开，看向幼弟的目光带上一丝不易察觉的期许。“那依你之见？”

塞芮斯的目光扫过在场忧心忡忡的贵族，最终定在曼菲士的脸上：“王兄，赫梯看似铁板一块，实则暗流汹涌。伊兹密新王登基，其权位并非固若金汤。”

“赫梯老王尚有一位胞弟——卡斯塔努亲王。此人野心勃勃，对王位觊觎已久，在旧臣中颇有影响力。

他微微扬起下巴，眼中闪烁着与其年龄不符的、冰冷而精明的光芒：“与其寄希望于外援亚述，不如…从赫梯内部点燃一把火！我埃及可秘密联络这位卡斯塔努亲王，许诺他：只要他能在哈图沙挑起足以牵制伊兹密王的内乱，待我埃及与利比亚联军趁势夺回下埃及之后，便助他夺取赫梯王位！”

“赫梯内乱一起，伊兹密王自顾不暇，驻守下埃及的赫梯军心必然动摇！这才是我们收复失地、甚至…救出母亲的最佳时机！”

曼菲士眼中爆发出慑人的光芒！他猛地一拍桌案：“好！好一个‘内乱之火’！”他看向塞芮斯，再一次清晰地认识到这位幼弟体内蕴藏的巨大能量。“就依塞芮斯所言！秘密联络卡斯塔努！”

他随即转向伊姆霍德布，语气斩钉截铁：“至于外援…立刻修书利比亚，请求军队援助我埃及！为表诚意，”曼菲士的眼中闪过一丝决绝，“本王允诺，无论利比亚王有什么条件，埃及都答应！”

（下篇：囚笼中的蓝莲）

赫梯王宫深处，一间暖意融融、铺着华丽安纳托利亚地毯的偏殿内，气氛却冷如冰窖。

爱西丝站在巨大的青铜镜前，身上穿着一套赫梯王族新娘的传统礼服——以深红为底，繁复的金线刺绣勾勒出雄鹰与战斧的图腾，领口和袖口缀满细小的绿松石与青金石。