（上篇：异域红蝎）

努比亚使船靠岸时，底比斯城正笼罩在冬月罕见的密雨中。

爱西丝拢紧金纹披风立在露台，看着金甲卫队从枣红战马卸下三十七箱嫁妆。风卷起猩红毡毯的边角，露出箱笼缝隙间闪烁的孔雀石冷光。

"听说答依俐公主的红发是用眼镜蛇血染的。"侍女亚莉为她收紧披风束带，"沙漠巫师说每根发丝都淬着摄魂香……"

爱西丝抬手，截断亚莉的话。她看见曼菲士正倚在棕榈树下擦拭短剑，少年今日罕见地束起额发，露出与父王如出一辙的凌厉眉骨。雨水顺着他未系牢的披风滚落，在脚边的青金石地面上洇开深色痕迹。

当努比亚金轿碾碎石板路上的积水时，他忽然收剑入鞘，青铜剑鞘撞击腰带的声响惊飞了檐下避雨的圣鹭。

答依俐公主赤足踏上猩红毡毯，蜜色肌肤泛着金粉光泽，蛇形金环箍住曼妙腰肢，每步都漾起摄魂铃音。当她经过曼菲士身侧时，突然挥开孔雀羽披风，绛红薄纱拂过少年执剑的手。

"埃及的雨比传闻中更凉呢。"答依俐仰头望向露台，翡翠眼线在雪光里勾出毒蛇般的弧度。爱西丝看见她颈间垂落的圣甲虫吊坠，竟与自己大婚当日戴的款式别无二致。

（中篇：暗潮宴席）

夜宴的火焰将雪花熔成金箔，答依俐赤足旋上鎏金长案。孔雀石裙裾随鼓点飞扬，腰链上的毒蝎坠子扫翻几只玛瑙杯。

"陛下可知努比亚的敬酒礼？"她突然仰头饮尽葡萄酒，弯腰将染成茜色的唇印上法老杯沿。

尼普禄多王低笑着揽住她后腰，结实的胸膛随呼吸起伏。"沙漠玫瑰的刺，可比埃及莲花更令人沉醉。"

答依俐的蛇形臂环顺势勾住他脖颈，倒入法老怀中。"那陛下可愿尝尝被刺伤的滋味？"

不远处，爱西丝颤抖着攥紧银叉，幸好塞芮斯的啼哭适时响起。她抱着儿子退至回廊暗处，撞见曼菲士斜倚廊柱啜饮金杯。

"王姐的金冠歪了。"少年带着葡萄酒气逼近，鹰冠阴影笼罩她苍白的脸，"这般慌张，是怕努比亚毒蝎分了你的宠爱？"

“怎么会？只是塞芮斯急着要喝奶罢了。”爱西丝强撑着明艳的笑容，孰不知她眉间的轻愁多么惹人怜惜。

“是吗，那就是我看错了。”曼菲士漫不经心地饮尽杯中的葡萄酒。

突然，远处传来琉璃杯碎裂声。爱西丝回首，望见答依俐正伏在法老膝头娇笑。

努比亚侍女往熏炉投入香粉，腾起的妖紫烟雾遮住了爱西丝的视线。等她再转身时，曼菲士的身影已消失不见。

（下篇：血色黎明）