明明只隔着一道雕花梨木门，明明里面的人始终一声不吭，但是桑兔就是能感同身受一般地觉得浑身都疼。

“他怎么样？”

听到声音一抬头，见凌霄和卫帷走了过来。桑兔咬着下唇，摇了摇头。

凌霄没有再问，卫帷三言两语地将他们的计划简略说了一番，两人便匆匆离去。

桑兔的视线一转，看到一人立于阶下拢着夜色，身影颇为眼熟，不确定地唤了声：“胡姑娘？”

人影缓缓拾级而上，灯笼的光渐渐照亮那张清丽的面容，是胡清莜无疑。

“桑掌门。”

桑兔，这个名字，胡清莜已经听到无数次了，白古恨高徒、青鸾宫小主、灵璧剑派掌门，甚至，曾经的洄溯阁中人。这些头衔在胡清莜心中一一闪过，渐渐跟眼前之人重合。但此刻，她更在意的是对方守在门外的姿态，那种无需言明的牵挂，那种自然坦荡的态度，他们之间的关系无需赘述，这让胡清莜心头泛起复杂的滋味。

桑兔曾在流峡派大会上跟大哥胡清图切磋过，胡清莜对她的身手很是佩服，又听说她还是临危受命，成为了一派掌门，那她除了功夫高强以外必定还有其他的过人之处。胡清莜忍不住地想，若是有人能站在钟师兄的身边，大抵便该是桑掌门这样的吧？这念头让她喉间发紧，却又莫名释然。

看着桑兔手中的长剑，青青幽幽，是一柄上好的古剑，胡清莜的心中不只酸涩，更多的是羡慕，以及说不清的荣幸，原来生为女子还可以成为这般模样。

见对方沉默不语，似乎正透过自己不知看向何处。桑兔的视线一转落在她胳膊上的纱布，不由得问道：“你的伤怎么样了？”

胡清莜回神，下意识抚过自己手臂，“不碍事，多亏大师兄替我挡住了。”若不是当时钟问策及时出手，她这条胳膊早就没了。

“那就好。”桑兔点点头，一时又不知道该说些什么。

两人就这样静静地站着，唯有里间偶尔传来的动静牵动着她们的心绪。

“听说……”最后还是桑兔开口道，“天亮后你便要出发，替程家引开杀手。”她顿了顿，语气越发温和：“想来定是凶险异常，不妨先去休息一下呢？”

胡清莜轻轻应了一声，目光却仍流连在那扇紧闭的门上，许久，才转身步入夜色之中。

春末夏初，阴雨不断。层云压顶，难见天光。桑兔不知道自己站了多久，四肢早已发僵，寒意渗入骨髓，仿佛下一刻就要沉入冰冷的河底。她猛地跃下石阶，长剑出鞘，一招一式将灵璧九剑舞得猎猎生风，浑身发热，额角沁出细汗。

“掌、掌门。”一道声音怯怯响起。

桑兔剑势骤收，转头望去。“怀年？你怎么不去休息？”

“掌门，”怀年小跑过来，手指绞着衣角，在桑兔温和的目光下才嗫嚅开口：“夏师兄说要护送程二小姐前去取证据，说今日那些杀手就是害死掌门的恶徒，我……他们派我来问问你，可以不可以一起去？”怀年的声音越来越低，心虚得很，其实哪是师兄们让他来问的，分明是他自己想来见掌门。师兄们早已打定主意，便是拼上性命也要多杀几个恶徒，为师父报仇。

桑兔收剑入鞘，温声问道：“那你呢？你自己想不想去？”

怀年一下子抬头，目光热切。“想！我要为师傅报仇！”话刚出口，他又悻悻地低下了头，“可是，我的武功这么弱，师兄们都说我去的话会拖后腿，所以……”

“怀年，我的建议是，若只为报仇，我不许你去。若你是为了保护无辜弱小，想出自己的一份力，那我现在便再教你几手保命的招式。”

“啊？”怀年眨巴眨巴眼睛，“有、有区别吗？”

“有区别。”桑兔拍拍他的肩膀，“你先回去好好想想。等想好了，随时来找我。”

“哦，那我再想想。”怀年捏着衣角，一步三回头地走了。

晨曦薄雾间，远处的群山一晃眼就明亮了起来。

侍从又来送热水，已经是第七趟了，身后的木门再次被打开，符容抹抹额头的汗水，朝桑兔招手，“乖乖，进来吧。”

桑兔屏息凝神，跟着往里走，连衣袂拂过屏风时都刻意放缓，仿佛稍重的吐息都会惊扰到榻上之人，加重他的伤情。

符容捏着布巾给钟问策擦脸，嘴里不停念叨着，语气却异常轻快。“阁主大人啊，你已经睡了很久了，天亮了，快醒醒吧！若你再不醒来，我不仅要跟姜叔告状，还要用针扎你了！我保证，一定是世上能找到的最粗的那种针！”

可能真的是对符容的手段心有余悸，钟问策连昏睡中都不得安宁。他的眼珠动了动，而后缓缓睁开了眼睛。

符容立时朝他一笑，大声说道：“你醒啦！看看，谁来了？”说着，他把手里布巾扔回盆里，退开了一步。

钟问策眼前仍旧一片模糊，但是他的心跳已经先一步给出了答案。

“小兔……”