钟问策负手立于大堂廊前，此处地势居高，将大半个山庄尽收眼底。台阶之下，护卫队与洄溯阁的人列阵以待。再远处，层云厚重，闷雷不断，却迟迟不落雨。

身后大堂内，啜泣声、叹气声时断时续，幸而没有人大声吵闹。

“阁主。”符容走到钟问策身边。钟问策微微侧首，听他说道：“好在放血疏通及时，含岫夫人暂时没有性命之忧。只不过，以后可能会留下点手脚不便的后遗症。”

“辛苦你了。”钟问策点点头，转而继续望着远处。

符容见钟问策这幅模样，又想起了之前两人前往辰勾城时的情景，他也是这样站在船头吃风，整个人都浸在一种困于暗室中的沉默不语之中。后来，符容先回了扬州，而钟问策则遭遇了爆炸，他的耳朵……如今鬓边垂落的发丝接近透明，再也掩藏不住那些伤痕。

忽然，一朵云箭在天空炸开，东北门方向，那边连接的是大片的田地。

卢飞猛地回首，见钟问策头一点，他便领着十二护卫疾驰而去，还有夏云回。不一会儿，果然听到刀剑相击的铮鸣声传来，大堂内的啜泣顿时变成了惊恐的哭喊。

“符容，”钟问策望向前方，“这恐怕只是第一波。”

“你的意思是他们在声东击西？”符容眉头紧锁。

“若再有信号，我会带人前去，你留在这里，护着……”

“不，我要跟你去。”符容斩钉截铁地打断，这可能是他第一次违逆阁主的命令。符容知道，钟问策不仅左耳没有恢复，连右耳的听力也失灵大半。不管他伪装得再精妙，也骗不过医者敏锐的观察，更骗不过他这个朝夕相处的兄弟。

符容指节攥得发白。他太明白钟问策的脾性了，越是这般强撑，越需有人并肩。当年辰勾河畔，符容因先行返程留他一人而懊悔至今，眼前纵然是刀山火海，也不能让他再弃他一次。

见钟问策不说话，符容视线一转，忽而抚掌大声道：“诶，这里可以交给傅大侠，他可是关中有名的刀客啊！”

所有人的目光都转向角落里的程亭荷及傅柯平，而傅柯平是此刻唯一一个留在堂中的青壮年。

程亭荷伸手一挥，指甲几乎戳到最近之人的鼻尖：“干什么干什么！我家柯平旧伤未愈，怎么能做这么危险的事情……”她在众人的视线下声音越来越小，“再说了，他还要保护我的……”

“别说了！”傅柯平低吼一声，手握长刀往前站了一步，眼尖的人会发现他的手在抖。

“啪——”又有穿云箭炸响。

“是东南方向。”符容看向钟问策，两人默契地一展身形，带着八人奔向正门。

众人赶到正门，血腥味扑面而来。原本守卫大门的护卫已倒卧血泊，二十余名黑衣人正踏着尸首逼近。

钟问策衣袍翻飞，身形化作一道流光突入敌阵，所过之处兵刃坠地声不绝，一眨眼，半数人手中的剑已落地。钟问策足尖一挑，将一把长剑踢给紧跟而来的符容，而剑刃恰巧映出脑后袭来的寒光，他刚要躲避，一柄银剑险险切入，堪堪击飞杀招。

钟问策侧首一看，是胡清莜。只见她旋身如飞，剑势未停又连退两敌：“大师兄，我护着你。”

我护着你……

钟问策有一瞬间的恍惚，但也只是一瞬间，他踢起地上长剑，瞬间钉入迎面来人的腿部。这一批杀手比之前遇到的都要厉害，恐怕玉衡山庄真的是他们的痛处。但奇怪的是，按照那些人以往的手段，怎么可能会遗留下这么大的把柄？

剑风呼啸中，钟问策突然明悟——若非周昀舟误打误撞查到程易滨，恐怕对方至今都未必知晓玉衡山庄牵涉其中，那么程易滨所留下的线索就绝对是最关键之处。

杂沓的脚步声由远及近，是卢飞率众而来。他们已经解决了那方的杀手，特意赶过来支援。霎时扭转战局，不过几个回合，杀手便已折损大半，仅剩七、八人负隅顽抗。

正当众人气势如虹，欲一举歼敌之际，山庄大门处突然传来隆隆马蹄声。一队人马竟长驱直入，为首的玄衣人银甲批身勒马而立，腰间大刀煞是刺眼。

残余杀手见状，纷纷退至两侧，让出一条通路。

“梅满？”符容又喊劈了声音，这位支援时总迟一步的梅堂主，此番来得未免太过“及时”。符容目光一转，胸口又疼了起来，梅满从铁宗帮搬走的那缺德大铁桶，此刻正张着黑黝黝的大嘴，直直地对着自己这方。

“快，他们快撑不住了，赶紧杀死他们！程家的人就在里面。”一个疑似小头目的杀手嘶吼着催促道。

梅满斜睨一眼，寒芒乍现，手起刀落，那人捂着咽喉栽倒在地，鲜血从指缝间汩汩涌出。

“呵，什么鼠辈也敢指挥我。”梅满慢条斯理地拭去刀上血迹。余下杀手面面相觑，皆是识相得退到了后方。

“长公子啊……”梅满收刀入鞘，撇嘴一笑，似乎十分无奈，“早知道你在这里，我就不接这趟活儿了。”

胡清莜闻言一震，猛地转头看向身旁持剑而立的钟问策。长公子？长公子！她唇瓣轻颤，这三个字在舌尖滚了又滚。难道他就是……霎时间，惊喜交加，心头震颤不止。

符容忍得住胸口隐痛，却忍不住问出心中疑惑。“梅满，告诉我，你是什么时候决定背弃我们的？”

“哈哈哈！”梅满仰天大笑，笑声中却透着刺骨的凉意，“符容啊符容，我不像你，医者仁心，只想治病救人。我参军入伍就是为了建功立业，赚钱享富贵的。可是啊，这朝廷烂透了，在他们眼里士兵的命不值钱呐。我提着脑袋在前线厮杀，他们竟连抚恤银都克扣！”梅满嘲讽道，“我不像你们这些少爷公子，从小就锦衣玉食，要什么有什么。我拼命学武，上阵杀敌，本以为是报效朝廷，能够加官晋爵，结果到头只换得一句粗鄙武夫，而那些手无缚鸡之力的书生却能掌握着生杀大权、享尽荣华！呵，朝堂如此，世道如此，我也很失望啊。”