暮色四合，暮春的风从长廊卷入增成殿，吹动珠帘轻响。邓绥正理着披风的系带，准备回兰林殿稍作歇息，忽听内殿骤然传出一声尖利的瓷器碎裂，紧接着是宫女失声惊叫，

“冯美人！快来人啊！”

心猛地一缩，邓绥下意识转身，裙角却绊在漆阶之上，险些踉跄跌倒。她顾不得疼痛，踢开坠地的云履，疾步奔入内室。指尖才掀开鲛绡帐帘，一股浓得令人作呕的血腥气便扑面而来。

“绥……姐姐……”

榻上，冯岚瘫倒在染血的褥毯间，月白色的中衣已尽数被浸透，血色晕染着锦缎，仿佛开出一朵猩红妖艳的曼陀罗。她的五指死死抓着被褥，腕上邓绥亲手编赠的红绳已被鲜血染成诡异的暗红。

“快传太医！快！！”邓绥冲宫女怒吼，声音几乎撕裂。

她一边唤人，一边扑上前揭开锦衾。鲜血正汩汩自腿间涌出，在蜀锦床褥上积成一湾暗沉的血池，几近无法遏止。那出血量、那速度，远非常规临盆可比，分明是中毒症状！

她抬头看向冯岚的面容，原本就苍白的唇此刻已泛起一圈惊心的青紫，眼角渗着泪，眸中却只有一个字：痛。

“阿岚……那药，是今日的药？！”

冯岚颤抖着点头，却痛得已无法开口，只是拼死攥住她衣袖，指节痉挛抽搐，喉间发出破碎的呜咽。

“血……血里有东西！”侍书忽然尖叫。

邓绥猛地低头，只见那汩汩流出的血液中，竟浮着几缕银白结晶——冰裂状、未溶尽、极细微。

她瞳孔骤缩。

是硝石！

“来不及等太医了！”她转身大喝，“备烈酒煮沸！取我兰林殿的白布和炭灰！还有……”她咬破指尖，就地蘸血在案上急书数味解毒药材，“马上送给周太医，让他立刻赶来，刻不容缓！”

“绥姐姐……”冯岚忽然失控地哭喊出声，唇角血泡翻涌，“别走……我怕……”

她泪水与血混淌，一句“我怕”喊得人心肝俱裂。

邓绥再顾不得其他，将她紧紧拥入怀中，任那鲜血濡湿自己衣襟：“我在这儿，我不走。”

她一边稳住冯岚狂跳的脉搏，一边解开她中衣腹部的系带。下一瞬，露出的皮肤之上赫然一片青紫斑驳，向四周蔓延，已触及心窝，仿佛毒蔓在肌理中疯长。

她手指轻颤，声音却稳得骇人：“别怕，阿岚，我们一定会平安的。”

“再用力！已经看见头了！”

产婆声嘶力竭，喊声宛如战鼓，敲碎着殿中每一寸沉寂的空气。邓绥死死抱住冯岚，那手臂早被抓得皮开肉绽，血从指缝中蜿蜒而下，与锦褥上的殷红交织在一处，模糊成命运的颜色。

冯岚几近昏厥，满面冷汗，唇色发青。她的下身早已湿透，血与羊水混作一团，毒斑如墨，自腰际一路蔓延至胸骨，像是死神伸出的手，缓缓攀上她心口。

“绥……姐姐……”她眼中一线清明骤然凝聚，染血的指甲死死抠进邓绥的腕骨，“求你……救……我的孩子……”

“阿岚，看着我！”邓绥含泪大喝，几乎是将她的意识从死亡边缘强行拽回。

她咬紧牙关，替冯岚在唇间塞入软木：“别咬舌！听我，吸气……再用力！”

随着最后一声撕心裂肺的哀嚎，婴儿滑落在铺满锦缎的褥上。

可那小小的身躯，青紫僵冷，一动不动。没有哭声，没有呼吸，仿佛天地间所有的生机都在那一刻戛然止息。

“快哭啊！”产婆惊恐地将婴儿倒提，狠拍脚底。

乳母扑上前，双手发颤地搓揉胸口：“小皇子……小皇子啊……”

“别愣着！”邓绥猛扑过去，一把抱起婴儿，拇指用力按在人中穴。她眼神发红，唇齿交错之间，是一口一口吸出的羊水，苦咸中透着铁锈。她像是疯了般，反复进行人工呼吸与心肺复苏，动作急促而绝望。

“快醒醒啊……”她声音颤抖，额上青筋暴起，“你娘在等你……你不能走……”

可那具小小的身躯依旧冰冷僵硬，唇边的黏液早已凝固成一层透明的壳，映出雪里青寒毒的痕迹。

“这……回不来了……”太医跪地而泣，声音几乎喑哑，“宫内窒息，毒入脑髓……小皇子，恐怕早在腹中便已……”

“不！”邓绥低吼一声，将孩子紧紧搂入怀中，泪水滴落在那尚未睁眼的脸上，“我不信……我不要他死在这世上都没来得及睁眼！”

殿中众人俱是泣不成声，连一直伺候在侧的产婆也红了眼圈，跪伏在地，不住叩首：“罪臣无能……请贵人恕罪……”

就在这凄然的静默中，一道尖锐的惊呼刺破夜色：

“血崩了！冯美人血崩了！”

“白布！烈酒！煎汤药！”邓绥几乎是吼出声，抱起婴儿放入银箱中，飞身扑回冯岚身侧。

邓绥回身之际，正撞见冯岚如被掏空了魂魄般瘫软在血泊中。她的身躯仿佛破败的绢偶，四肢无力地垂落在床沿，指尖尚未脱力，却再握不住命运的缰索。

殷红的鲜血宛如决堤洪流，自腿间喷涌而出，瞬息间便染透三重锦褥，床沿沿着血色滴滴垂落，淌入雕花金砖缝隙间，发出令人胆寒的“嗒嗒”声。那条缠在腕上的红绳早已泡得发乌，颜色像凝滞的劫火。

“阿岚——！”

邓绥失声尖叫，猛地撞开太医扑到床前。她跪在血泊中，指尖颤抖地按住冯岚小腹两侧子宫穴，鲜血如沸水从她手缝喷溅上脸，滚烫的温度却带着冰冷刺鼻的硝石味。

“九针定血！”周慎抖着手拔出银针，直刺冯岚百会、气海、关元穴位，烛火下银芒跳跃如星。