深秋的阳光透过工作室的玻璃幕墙，在许棠的设计稿上投下斑驳的光影。她正专注地调试着 "竹影" 系列的香氛配方，鼻尖萦绕着雪松香与竹沥水的清冽气息。顾沉舟坐在不远处的沙发上，翻阅着沈砚之的设计手稿，腕间的银质袖扣与书页摩擦，发出轻微的声响。

"顾总，" 许棠忽然开口，指尖在香调表上划过，"您今天已经第三次看表了。"

顾沉舟放下书，走到她身后，雪松味悄然弥漫开来："在想晚上的慈善晚宴。" 他顿了顿，看着她专注的侧脸，"需要我陪你一起去吗？"

许棠将最后一滴岩兰草精油滴入烧杯，头也不回地说："我记得顾总以前从不参加这种需要穿晚礼服的场合。"

"以前是以前。" 顾沉舟的手指轻轻拂过她的发梢，"现在我想陪你。"

许棠握着滴管的手微不可察地一顿。自庆功夜那个吻后，顾沉舟的追求如同开足马力的列车，从送花到接送，从研究她的喜好到推掉所有不必要的应酬，几乎将 "顾氏太子爷" 的标签揉碎了重新拼凑成她喜欢的模样。但越是这样，她心底的警钟越是敲得响亮 —— 母亲当年就是被父亲突如其来的热烈追求冲昏了头脑。

"顾沉舟，" 她转过身，将香氛烧杯放在操作台上，"我们需要谈谈。"

顾沉舟挑眉，示意她继续，指尖却不自觉地摩挲着袖扣上的扁舟纹路。

"我可以试着接受你，" 许棠深吸一口气，目光清澈而坚定，"但我需要一个考察期。"

"考察期？" 顾沉舟重复着这个词，眼中闪过一丝惊讶，随即是了然的笑意，"多久？"

"三个月。" 许棠看着他，"在这期间，你需要做到三件事。"

"你说。" 顾沉舟的语气认真得不像在谈情说爱，倒像是在签署商业合同。

"第一，尊重我的工作时间。" 许棠拿起桌上的日程表，"我可能会突然加班，可能会因为找灵感消失几天，你不能追问，只能等。"

顾沉舟看着她眼中的坚持，想起她在木匠铺一待就是一整天的专注，点头："可以。"

"第二，理解我的设计理念。" 许棠指着墙上的 "枯山水" 设计稿，"不能用商业价值衡量我的作品，要试着理解我想表达的意境。"

顾沉舟想起她为了一个焊点反复修改三天的执拗，想起她谈起沈砚之时眼中的光，再次点头："我会学。"

"第三，" 许棠的声音顿了顿，带着一丝不易察觉的紧张，"清理你身边所有可能引起误会的关系，减少不必要的绯闻。"

这句话让顾沉舟沉默了。他想起昨晚林薇儿发来的哭诉短信，想起商业酒会上那些若有似无的搭讪。以往这些都是他不屑处理的 "小事"，此刻却成了许棠口中的 "必要条件"。

许棠看着他沉默的侧脸，以为他会犹豫，甚至动怒。毕竟这个男人曾是沪市名流圈里最著名的浪子，身边从不缺莺莺燕燕。

"好。" 顾沉舟忽然开口，语气平静却带着不容置疑的坚定。他拿出手机，当着许棠的面点开通讯录，将几个备注暧昧的联系人逐一删除，动作干脆利落。

许棠看着屏幕上快速消失的名字，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。她想起三年前搜集他资料时，那本厚厚的绯闻合集，此刻却在他轻描淡写的删除动作中，显得如此可笑。

"还有吗？" 顾沉舟将手机放回口袋，眼神坦荡，"需要我把社交账号也注销了？"

"不必。" 许棠移开视线，脸颊微热，"只要你言行一致。"

"许棠，" 顾沉舟忽然上前一步，雪松味将她完全包围，"在我决定追你的时候，就已经清理好了。" 他顿了顿，指腹轻轻擦过她腕间的袖扣，"你不需要用 ' 考察期 ' 来试探我，我经得起考验。"

许棠看着他眼中的认真，忽然觉得自己设置的 "考察期" 像个幼稚的圈套，而眼前的男人却心甘情愿地钻了进来，还贴心地帮她把圈套系得更牢。

"知道了。" 她低下头，掩饰自己发烫的耳根，"去忙你的吧，别耽误了董事会。"