“只有天穹星才能做标记清洗。” 埃德劳说道。

“你是说，在我们这个癌症也可以被轻松治愈的年代，清洗终身标记居然只可以在首都星完成？” 伊桑一脸不可置信，每个字都像是从牙缝中挤出来。

七天。如同七个世纪般漫长的七天。他和凯泽从游隼号上下来，像两个刚从战场上拖下来的幽魂，彼此间弥漫着硝烟散尽后的死寂。

——游隼号几乎又被毁了，这次需要更长的维修时间。

伊桑约了埃德劳在医院附近的咖啡店见面，向他请教清洗标记的可能性。结果埃德劳告诉他，只能在天穹星进行标记清洗。

“伊桑，这不是一个技术问题。” 塞缪尔·埃德劳说道，“这是一个伦理问题。”

“任何一个终身标记，都应该是审慎的。所有清洗标记的行为，都需要通过信息素伦理监督办公室的审批才可以进行。除非他再也不想上手术台，否则没有任何医生会同意为你清洗标记的。” 埃德劳耐心解释道。

“更何况……给你终身标记的是一位殿下。” 埃德劳试图安慰伊桑，“最少你现在不需要担心癌症问题了。”

伊桑几乎要笑出来了，这太荒谬了。

所谓的伦理，根本就是权力的面具而已！

“那如果终身标记是因为□□而得来呢？” 伊桑问道。

“那信息素伦理监督办公室会批准清洗申请。” 埃德劳耸了耸肩。

“可是审核批准和自行决定分明是两个逻辑！” 伊桑猛然提高声音说道，他锤了一下桌子，咖啡杯跳了起来，溅出了几滴棕褐色的液体。

“伊桑，我知道你很愤怒。” 埃德劳的眼神中带着一种伊桑熟悉的、属于Beta的冷静，“但这就是我们世界运行的逻辑。”

“所以世界运行的逻辑就是把Omega当做‘伦理’的代价是吗？” 伊桑的每个字都淬着冰。

埃德劳近乎怜悯地看着伊桑，叹息般答道：“是的，伊桑，正是如此。”

“星穹神圣帝国的统治是建立在生命政治之上的，权力渗透到个体的身体、健康、性和繁衍。没有任何一条法律想要伤害Omega，事实上，大部分法律的目的是保护Omega，但是Omega总是处在法律的例外状态之下。从法律构造上来说，他们是Alpha的财产和家具。” 埃德劳叹息一声。

“所以你在帮助凯泽·维瑟里安把我变成他的家具是吗？” 伊桑几乎想要站起来揪住埃德劳的领子了。

“伊桑。” 埃德劳看着伊桑苔绿色的眼睛，重申了一遍，“我的家族世代为博蒙特家族工作。”

说完，埃德劳笑了下，“最少你可以做一件宫殿里的家具。”

阻止伊桑的拳头落在埃德劳脸上的是他的下一句话：“和我差不多。”

伊桑恢复了冷静，他看着埃德劳，问道：“我的分化是刻意诱导吗？”

埃德劳沉默着，端起咖啡杯，轻轻抿了一口。

“我真的不能配置信息素手环吗？” 伊桑继续追问。

埃德劳喝完了咖啡，把杯子放回了桌子上，发出了轻微的声响。

“我真的需要临时标记来度过发育期吗？” 伊桑再追问道。

埃德劳叹了口气，说道：“伊桑，这是我最后一次说这句话。我本人、我的家族，都为博蒙特家族工作。”

说完，埃德劳站了起来，扣上了西装的扣子，微微一笑道：“伊桑，和你聊天很开心，我们以后应该多聊聊。午休时间过了，我需要继续上班了。”

他离开了。

伊桑坐在咖啡店的藤椅上，慢慢滑了下去，没有力气的瘫在了椅子上。

这就是轻信的代价，这就是试图在维瑟里安的毒蛇身上寻找一丝真诚的下场。伊桑想。明明从一开始就知道维瑟里安没有一个好东西，他却还是一次又一次地放任凯泽靠近，甚至……甚至在他那些虚假的温柔中产生了片刻的动摇。

现在好了，终身标记已经烙下了，要逃走真是要脱一层皮。

伊桑看着天琴星高而宽阔的天空，心里想，宇宙里多得是擅长逃避统治艺术的医生们。他们不需要通过帝国法律授予他们行医资格，出于公义和金钱而愿意做一切手术。

既然清洗标记没有技术难度……那就只差游隼号修好了。

只是这次得他自己付账单了。

人类社会伊始，“谁损害、谁赔偿”就是最基本的正义原则。然而……伊桑不想找那个侵害人索偿。他不想和凯泽·维瑟里安本人有任何直接和间接的关系了。

伊桑强撑着站起身，离开了咖啡店。他去了维修厂，找了可信的人，签了委托单，支付了高昂的拖船费用，把游隼号从博蒙特家族的近地轨道星港拖了出去，去了另一个公众星港大修。

在等待的间隙，凯泽书房里游隼号全息图纸中的红色盒子又开始在他的脑海里闪现。安卡的核心组件……为什么要标红？安卡为什么忽然下线了？是凯泽做的吗？

焦虑和愤怒如同实质的火焰灼烧着他。但伊桑很快强迫自己将这些念头压了下去。木已成舟，舟已下水，现在再追问又有什么意义呢？他的人生，从十八年前的那场巨变开始，就一直在与命运的恶意抗争。他不能停下，不能回头，不能想太多，只能咬着牙，一步一步往前走。

等伊桑回到酒店的时候，他在自己的房间门口看到了凯泽。原本耀眼的皇子殿下，整个人像是枯萎了一般，萎靡地在走廊里等伊桑回来。

伊桑的心脏猛地一缩，随即又被更强烈的警惕和厌恶所取代。他知道，以凯泽在天琴星的势力，他的一举一动都逃不过对方的眼睛。

他停下脚步，深吸一口气，正准备转身从另一个方向离开，却感觉到一股无法抗拒的拉力从心底涌起。仅仅是一个白天没有见到凯泽，他后颈的标记就开始隐隐作痛，身体深处升起一股空虚的渴望，像毒瘾发作一般，让他控制不住地想要靠近那个Alpha，想要汲取他身上那该死的信息素，想要……

伊桑猛地咬住下唇，尝到了咸腥的铁锈味。

恶心，真恶心！激素真恶心！

就在伊桑与内心那头野兽激烈搏斗的瞬间，凯泽已经听到了他的脚步声，猛地转过身来，带着一丝慌乱和急切，快步追了上来，一把抓住了他的手腕。

“伊桑！”凯泽的声音沙哑得厉害，带着一种近乎哀求的意味，“我们……我们能谈谈吗？”

“好，你先放开我。” 伊桑冷静道。

“那你去哪？” 凯泽没放开。

“行政酒廊。我们去那里聊。” 伊桑甩开了凯泽的手，快步走进了电梯。