在石北科看来,娱乐公司无非两种类型:一种是游走在逃税、毒品和敲诈勒索法律边缘的可疑公司,另一种则是在全球拥有巨大影响力的成功企业帝国。中间地带几乎不存在,而这两者之间的转变,似乎总在某个凌晨悄然发生。网络风暴能在一栋十层办公楼上获得标识权,显然已经完成了这种转变。
最新发现的尸体是在一间安保前室中被发现的——这是一间控制员工通往所谓“服务器机房”的小房间。这个小小的入口空间让石北科想到了气闸室。机房里满是机架式服务器,在应急灯微弱的半暗光线中,LED 灯不停闪烁。透过玻璃,石北科能隐约看见几名员工还在里面走动,继续监控设备。
但很难看清他们的样子,因为前室窗户上覆盖着一层黄褐色的薄膜——那是人类脂肪燃烧后留下的残留物。受害者是以极其惨烈的方式被电死的。
在昏暗的应急灯光下,石北科站在现场,身边站着这栋大楼的首席运营工程师、网络风暴的网络服务主管、郡急救人员、市电力公司的工头,以及网络风暴的总裁兼首席执行官柯奥特。
柯奥特三十多岁,高个、瘦削,头发直立。他身穿黑色短袖丝绸衬衫,露出前臂上骷髅刺青,皮肤黝黑布满皱纹,一看就是多年来冲浪的结果。他看起来更像是个年迈的摇滚歌手,而不是企业高管。从他们到达现场起,他就一句话也没说。
石北科转向电力公司的工头:“主电源已经切断了吗?”
工程师抢先回答:“是的。”
石北科又转向他:“那这些电脑是靠备用电源运行?”
“没错。”
“我们得把那间房里的人疏散出来。”
“另一边也有个出口,但可能同样危险。我让技术员们暂时待在原地。”
石北科点点头:“谁能告诉我发生了什么?”
工程师和网络主管互相看了一眼,还是工程师接着说:“大约半小时之前,一个网络风暴的员工在穿过内层安检门时被电死了。我也搞不清怎么回事,但技术员们说他站在那里,肩膀上冒着烟,足足三十秒才倒下。人还在那里。”
柯奥特发出一声厌恶的嘶声,苦笑着摇了摇头。
石北科无视他。“你说网络风暴的员工?所以你不是网络风暴的人?”
工程师摇了摇头:“不,我是为这栋楼的业主工作的。”
“那这栋楼是谁的?”
众人视线在几人之间转了转,最后柯奥特开口了:“这是一个房地产投资信托的一部分,网络风暴拥有大部分股份。”
石北科又转向工程师:“那你就是网络风暴的员工。”
柯奥特又插话:“不,信托和网络风暴法律上不是一个实体,工程、安保等楼宇事务都是外包的。”
石北科已经能想象律师们在未来十年里互相指责的场面了。“这事先放一边。自事故发生以来,有人进出过现场吗?”