虽不知道这位新来的县尉大人是因何被贬到此处的，但是看他通身的气度也不难猜出他定然是出自上京城里的大世家的儿郎。像他这种人不过是短暂蛰伏，将来定然还是要回上京去的。那打更人住的地方可是连寻常百姓都不愿沾染的阴城，又岂能让那脏污地方辱没了这位清贵的世家郎君？

“带路。”宋凌舟虽然明白张五的意思，却并没采纳。进京赶考的举子在卢县出了事，这消息要是传到皇帝耳朵里，他少不得也要被麻烦缠上。为今之计只有趁着消息还没传到京城先把举子出事的缘由调查明白。所以他现在是一刻钟也不想浪费，干脆地带着人去了打更人的居所。

城西五里外就是阴城，穿过一片厚密的竹林，便可见一片空地上孤零零地立着一处不算太小的庄子。庄子的大门颤巍巍地晃着，仿佛随时会掉下来。

宋凌舟看着眼前的宅子，疑惑地问道：“这里就是打更人的居所？”眼前的房舍虽然破败，但是这么大的宅子怎么看都不像是一个打更人住得起的。

张五赶忙解释道：“是，听说这里百年前是一个富户的庄子，因为天罚庄子上的房屋大半都被烧毁了，只剩下了这几个小屋子。因为原来的房主都死绝了，旁人又觉得这里不吉利，县令大人觉得这里荒废了也没什么用，便把这里分给了一些没房子住的人，其中就有打更人。”

宋凌舟点了点头，又问：“你刚才说这里古怪污秽又是何意？”

听到他如此问，张五的脸色又变得古怪了起来。

“嗯？”见他踟蹰，宋凌舟有些不悦地皱了皱眉。

张五见状，只好硬着头皮答道：“回大人，人们都说，此处闹鬼！”

宋凌舟没斥责衙役怪力乱神，反而认真地问道：“详细说来？”

“是！”张五见县尉大人没责备自己，赶紧把听说到事一股脑地说了出来。

原来这阴城还是个乱葬岗，当年天罚之下不少百姓没了家成了流民，为了讨生活他们都朝着上京而来。一路上流民们饥渴难耐加上严寒，等到了卢县，不少人都感染了疫病。由于死的流民实在太多，衙门实在无力处理，便把人都扔到了这处荒地里。后来天罚停了之后，人们想做些善事准备在这里修座庙。可是修庙的工匠接二连三的撞鬼，慢慢地那庙也就没人敢修了，这里也就彻底的荒废了下来。

“如此说来，那打更人还真是个胆大的。”宋凌舟淡淡地说道，看不出他说这话时真心还是嘲讽。

张五还没摸清这位新来的大人的脾性，见他不再问自己，便也没搭话。

木门没上锁，轻轻一推便开了。年久失修的木门发出吱呀呀的声音，在这荒郊野外甚是明显，但是这似乎并没吵到里面的人，一切平静地似乎什么都没有发生。

院内的情形与众人所想不同，也难怪没人出来。原来刚才的木门竟然只是庄子的入口，庄子里面还被分成了四五个小院子，这些小院子显然被人修缮过了。虽然旧了些，但是住人也不成问题。

“哪家是？”看着眼前小院子，众人都犯了难。

“最东边那家。”宋凌舟指着前方说道。

见衙役们疑惑地看着自己，宋凌舟好脾气地解释道：“那家木门被漆成了黑色。在大周，只有打更人以及和丧葬之业的人家才会如此。”

众人恍然大悟，张五立刻带着人走了过去，试探地敲了敲门。

“谁啊？”随着一道年轻的声音，门被打开了，里面走出来的是一个瘦弱的年轻人。他好像很困，说话之时还打着哈欠，似乎随时可以倒下睡着。

瞥了眼对面之人那比寻常女子还纤细的腰，宋凌舟还是忍不住皱了皱眉。他自幼在军营长大，自小崇敬的是高大威猛的男子，对于上京这边以纤瘦为美的风气很是不赞同，不自觉地对此人多了几分不喜。

张五：“县衙公差，打更人程宁可在家？”

“唔，他一早就出门了，不在。”年轻人低垂着眼，说完话伸出瘦弱的手就准备把门关上。

“慢着，”宋凌舟目光死死地盯着年轻人，缓缓张口说道，“本官有事问询于你，程宁！”