“可不是嘛！牝鸡司晨，本就……唉，如今还弄出这等丑事，真是……丢尽了皇家的脸面！” 语气里混杂着鄙夷、艳羡和一种隐秘的兴奋。

更有甚者，不知谁在粉墙上，用木炭歪歪扭扭画了两个纠缠的模糊人形，旁边题着不堪入目的打油诗，引得路人纷纷侧目，指指点点，窃笑不已。绣坊里的绣娘们，一边飞针走线，一边交头接耳，连新描的绣样，都仿佛带上了几分暧昧的春色。

这些流言如同带着毒刺的藤蔓，在京城的大街小巷疯狂滋长、缠绕、变异，每一次传递都更加香艳、离奇、不堪。

书房内瑞兽吐香，炭火融融。几位身着常服、却难掩清贵气度之人围坐品茗，坐在正中位的人身旁侧立着一位内敛的管家正泡着茶，上好的雨前龙井在官窑白瓷盏中舒展，氤氲着清雅的香气。

茶香四溢，交谈间偶有白瓷发出清脆碰撞之声，整个气氛宁静安详。楚之放下茶盏，朝诸位大臣行了个礼便悄然而退，只剩下几位大人畅聊。

话题本在议论江南漕运，气氛尚算融洽。

时黎端起茶盏，吹了吹浮沫，眼角余光瞥向主位上自己个的老师，见他正垂眸专注地看着一份邸报，指节分明的手搭在紫檀木扶手上，姿态是一贯的清冷端方。

院首嘴角噙起一丝促狭的笑意，话锋忽转，状似不经意地开口，“说起来，近日京中倒是有一桩‘雅事’，颇为引人入胜啊。”

众人目光微动，皆心领神会。

时黎的心一紧，偷瞄老师的神色，赶紧岔开话题，“院首莫不是说城西新开了家雅致的书画铺子？”

“时大人说笑了。”院首放下茶盏，声音带着几分戏谑，“书画再雅，哪及得上殿下府上新添的人儿？”

他刻意加重了“人儿”二字，眼神若有似无地飘向楚墨珣。

楚墨珣握着邸报的手指，几不可察地微微一顿，视线却未曾抬起，只淡淡道，“院首慎言。长公主之事，岂可妄议。”

“先生教训的是。”院首从善如流地拱了拱手，笑意却更深，“下官只是听闻，那位新入的教习，不仅武功了得身材壮硕，更难得的是……形貌昳丽，身姿挺拔如松柏。长公主殿下的眼光依旧如此好啊！”

时黎端起茶盏，激灵的眸子投向坐在末位的陆魏林，挤眉弄眼地给他使眼色，可陆魏林低头垂眸只顾喝手中的茶。

真是不敢抬头。

此刻坐在屋内另一位不曾开口的公子也忍不住加入，捻着袖口笑道：“何止眼光好？我这几日住在殿下府上，天天看见他俩形影不离，日日召见，这教习对殿下一口一个救命之恩，殿下还要把后院仅有的露台改成武场，当真是羡煞旁人啊！”

书房内一时静默，只有炭火偶尔的噼啪声。众人的目光，或揶揄，或好奇，都悄悄聚焦在主位那位不动如山的首辅大人身上。

楚墨珣终于缓缓放下了手中的邸报。他端起自己面前的茶盏，指腹缓缓摩挲着温润的瓷壁，动作依旧从容优雅。他抬眸，目光平静地扫过众人，那眼神清冷如寒潭，仿佛能洞悉一切。

“长公主殿下天潢贵胄，礼贤下士，知人善任，乃社稷之福。” 他的声音平稳无波，听不出丝毫情绪，“招揽些有真才实学之人入府，教导武艺，强健体魄，亦是分内之事。诸位何必学那市井妇人，捕风捉影，妄议天家？”

一番话，冠冕堂皇，滴水不漏，院首眯缝着眼睛和那位公子相视一笑，那位公子将茶放在唇边，“大人非要将这男女之事定性为礼贤下士，那我也没有办法。”

院首见楚墨珣依旧岿然不动，故意叹道：“先生此言差矣。殿下礼贤下士自是不假，只是……这新来的‘贤士’，未免与殿下太过……嗯，‘投契’了些？听闻殿下对其言听计从，连晨起练功这等苦差都甘之如饴，这份‘契合’，当真是难得啊！”

“我可记得院首曾对我说过……” 那位公子也加入院首的队伍，故意拖长了调子，意有所指，“曾几何时殿下对楚先生的奏疏，也常有反复斟酌，并膝长之时，为何殿下失忆之后就再也没有过了呢。”

楚墨珣握着茶盏的手指，关节微微泛白。他面上依旧沉静，甚至唇角还勾起一丝极淡的、几乎难以察觉的弧度，仿佛在笑他俩的无稽之谈。他摩挲杯壁的动作却停了下来，指尖停在某处，不再移动。

暖阁内气氛微妙地凝滞了一瞬。

“院首此言谬矣。” 时黎咳嗽了一声，斗着胆插话道，“殿下天资聪慧，自有明断，不会被那种教习迷了眼睛。”

楚墨珣微微点头，甚是同意自家学生的话，他的声音依旧平稳，却比刚才低沉了几分，带着一丝不易察觉的冷意，“殿下对臣下奏疏斟酌，乃是为国慎重；对武艺教习听从，是为精进自身。此二者岂可混为一谈？至于‘投契’……” 他顿了顿，目光扫过那位公子，眼神锐利如刀，让人脸上的笑容僵了僵，“不过是殿下虚怀若谷，善于纳谏罢了。你俩要是有本事，便把殿下的失忆症给想法治好。”

那位公子摸了摸鼻子，可难掩眼中笑意，楚墨珣不再看他俩，重新拿起那份邸报，目光落在上面，似乎看得极为专注。只不过他翻动纸页的指尖，纸张边缘被捏出一道细微的折痕。他端起茶盏，却没有立刻饮下，只是静静地看着茶汤中沉浮的嫩叶，眼神深幽，不知在想些什么。

院首端起茶，笑道，“今日这茶怕是品出了些别样的滋味。”

那位公子玩性依旧不改，“哦，院首大人品出何味？”

“自是……”

“长公主殿下驾到！”

那位公子腾然起身，刚才脸上的从容不迫消失殆尽，他警觉地看向楚墨珣，“先生，我从后门走。”

楚墨珣并未动身，冷静地瞧了瞧诸位，“高莫奇，你就在此处。”

院首浑浊的老眼并未有波澜，如同楚墨珣那般冷静地说道，“高公子，殿下是何等人物，没有十足的把握是不会把你堵在楚府的。”

“可是……”

楚墨珣目光流转，“若是你走了，她指不定心里怎么想我呢。以往总是瞒她，这一次罢了……”

“可先生如何能承受殿下的雷霆之怒？”

“她发脾气总比不发强。”