阿米尼娅将贺礼一件件整齐叠放在木箱中，这其中有玛哈特置办的，也有她亲自挑选的，虽不是什么贵重物件，却也将她在贝斯特神庙攒下的‘工资’和因公殉职的‘抚恤金’花了个干净。

菲娜伊尔初为人母需要更多的照顾，阿米尼娅依稀记得先前是雇了人帮忙，却不知现在究竟如何，她真想亲自去明亚探望一番，只是……少女想了又想，最终提笔在信纸中写下许多叮嘱和祝福，直到奴从们将信与木箱带下去之后，她才惊觉时间流逝。

伴着西晒斜阳，吉娜端来一叠剥好的橘果，果肉色泽金黄，饱满多汁，阿米尼娅捻了瓣放入嘴中正想说不必浇蜂蜜了，却瞧见矮桌上摆满了各种各样的吃食，不由得一愣，“这些都是哪来的？”

“将军在前庭设宴，听说食材新鲜就让厨房每样都送来一份，您尝尝？”

吉娜手脚伶俐地将各色摆盘铺张开，殷勤劝食。

这阵子，将军时不时就会送些东西过来，上到奇珍异宝，下到不起眼的小物件，总之，只要是阿米尼娅小姐该用的，能用的，用得上的，一律都是最好的……如此盛宠，连带她也开了眼界，与之相比，今日这十几盘宴肴又算什么呢？

阿米尼娅望着小山堆似的佳肴，惊讶之余只留下深深无力感，这么多她一个人怎么可能吃得完？！最终，她挑了几样新奇的留下，其他全部让人撤了下去，吩咐晚些时候让后宅众人分一分。吉娜瞧着少女满脸倦意，提议道：“小姐若是累了，不如像昨日那样做个按摩，您先前说起薄荷花香的精油配方，将军已经差人调好了。”

“他……怎么还管这事？”

“将军对您的事都特别上心呢！”

吉娜的按摩手法一流，如果不是嘴里一直喜滋滋地念叨着‘将军的宠爱’以及‘如何巩固将军的宠爱’就更好了。

阿米尼娅趴在软榻上，感到又僵又酸的脊背渐渐舒展，发出了舒服地轻叹，她眯着眼，脑海中浮现出一个身影，不，确切的说，应该是两个人的——

直到现在，她依然无法将纳姆与荷伦希布视作同一个人，尽管他们确实是，却又为不同的称呼所分割，从意气风发，叛逆不羁地少年圣徒，到手段狠辣，权势滔天的青年军阀，‘他’的改变对她来说，是断层的，分离的，且毫无征兆的。

阿米尼娅有些愧疚，即使她的‘消失’并非本意。

在确认彼此的身份后，荷伦希布几乎一有空就会来瞧她，可不知为何，阿米尼娅总觉得尴尬——只要一想到自己抓着他的衣襟哭到晕厥，然后在众目睽睽之下被抱回后宅，她整个人就忍不住抓狂——她的纠结和回避很快被荷伦希布所察觉，渐渐地，对方就来得不那么‘勤快’了，偶尔趁着午休的空闲，两人随意聊些再家常不过的话题，时间也不长；再后来，听说迁都的事务繁忙，青年腾不出空来，就只能时不时送来一些物件，以表挂念……

见不到荷伦希布，阿米尼娅反而松了口气，可与此同时，她也为自己躲在后宅中享受着对方的权利与财富，却毫无‘付出’而感到惭愧。相比之下，她更喜欢自食其力，踏实自在的感觉，而不是如今靠‘上位者’的往日情谊过活，做一只笼中的金丝雀——尽管，对方完全出于一片好意。

俗话说，由奢入俭难，贵族的生活比起普通平民来说舒适得多，当阿米尼娅意识到这段日子以来，自己不知不觉已经适应了出入有人跟随，做事有人服侍，甚至不再排斥吉娜为她梳妆，换衣之后，也不禁感叹起人的惰性果然是无穷无尽的。

正在卖力抹精油的吉娜很纳闷，阿米尼娅小姐突然叹气，难道是自己按摩的力道不够？

……

耗尽半瓶精油之后，阿米尼娅带着一袭幽香重新换了身衣裙，她拢了拢敞开的领口，为自己系上了一条宽腰带，又从女奴的手中接过化妆镜和眼线笔，为自己描绘淡妆（这大概是她现在唯一能够自食其力的事情）。

就在此时，外面突然传来一阵嘈杂叫喊声，女人拔尖地嗓门穿透了围墙，伴着陶器噼里啪啦地碎裂声，动静着实不小。阿米尼娅疑惑地看了吉娜一眼，后者放下手中的托盘往外走，刚迈出门，不知从哪飞来的陶盘径直砸在脚下，碎片和食物残渣飞溅而起，弄得满地狼藉。

“怎么回事！”

士兵队长带着护卫们闻讯赶来，只见后宅院落外几个女奴起了争执，黝黑的南方人操着俚语哇啦哇啦地对骂，用词粗鄙，令他一个大男人听了都叹为观止。他指挥下属将撕扯头发的女奴拖开，却没想到几人更来劲了，像受了蛊惑般不依不饶地叫嚷‘她只不是是将军一时宠爱’，‘论身份，哪里比得了我们夫人由法老赐婚’，‘听她的名字就知道，将军最爱的还是我们夫人’诸如此类……

士兵队长目瞪口呆，敢这样议论主人的事，不是找死是什么？就算对方是前任夫人留下的仆从，是从首席维西尔阿伊大人府中出来的户籍身份，也是一个道理，而且，这群愚昧的女奴一口一个贬低，却不知“她”根本不是普通来历的女子……士兵队长眉头紧锁，见识过将军雷霆震怒的他毫不怀疑，这种犯忌讳的话要是传出去，整个后宅所有人都讨不了好。

几声鞭响，卫兵们将半死不活的女奴们强拖了下去，士兵队长对一旁的吉娜使眼色，希望她赶紧回屋将人稳住，却见对方却好似吓傻了一般不敢动弹——很快，他就知道了原因——一道脚步声由远及进，精巧地牛皮底凉鞋碾过碎裂地陶瓷，发出奇异而清脆的声响，一步一步，颤得人心底发沉。

“阿米尼娅小姐！”

士兵队长俯身行礼，对上一双美丽而探究的眼神，心里暗道糟糕！

……

如火如茶的宴会中断于主人的突然离席，下首正敬酒的官员战战兢兢，生怕是自己说错什么惹了大祸，而那名传达消息的侍从却退回到了大总管身后，一副什么事都没有发生的样子。

众官员们面面相觑，同在孟斐斯这么些年，还没见过将军这样当众变了脸色的模样。

未等他们反应过来，吃饱喝足的大总管拍着滚圆的肚子，慢吞吞地走到中间开始善后——他先是赞美了神灵和法老，接着又恭维了众位大人们日夜辛勤工作的成果，最后再为迁都圆满完成一事，仅代表自家将军向诸位表示肯定和感谢……通篇的华丽辞藻滔滔不绝，却压根不提自家将军撂下满屋子的人独自离开的原因，就连下埃及维西尔彭图大人不放心地追问，也被轻描淡写地带了过去。

见此，众官员们也不再久留，人一散，宴会的收尾也就差不多了，拉姆瑟斯帮着送宾客，也不禁好奇后宅里究竟发生什么事，而培尔涅舒特则端着标准的迎宾脸站在枢室门口，弯弯地眉眼中流露出一丝狡黠笑意。

……