周六下午两点，柳德米拉站在城堡大门口，怀疑自己是否做了一个会让她后悔终生的决定。在纳西莎的威逼利诱下，她没有继续穿校服，而是换上了一件驼色的羊毛大衣，头发挽成了一个复杂的发髻，只有几缕散落在脸颊旁，使她整个人看起来柔和了不少。纳西莎捯饬了她的头发整整二十分钟，虽然看上去确实很精致，但这让她看起来更像是要去参加某种庄重的仪式，而不是和四个格兰芬多男孩一起去霍格莫德。

掠夺者们已经在那里等候，看到柳德米拉的出现，他们不约而同地露出了惊讶的表情。

小天狼星张大了嘴，看起来像一条刚被从水里捞出来的鱼；詹姆斯推了推眼镜，好像不确定自己看到的是真的；彼得则直接发出了一声小小的惊呼；只有莱姆斯保持着冷静，虽然他的耳朵微微泛红。

“下午好。”柳德米拉问候着，仿佛没有注意到他们的反应，“我还以为你们至少会迟到十五分钟。”

小天狼星终于合上了嘴，咳嗽了一声：“你……你今天看起来不一样。”

“是吗？”柳德米拉面无表情地说，“也许因为我终于睡够了。”

“不，我是说……”小天狼星有些结巴，这可是个罕见的景象，“你看起来很……好看。”

柳德米拉挑起一边眉毛：“所以我平时看起来不好看？”

“我不是那个意思！”小天狼星连忙解释，“我是说，你今天特别好看。”

詹姆斯幸灾乐祸地看完小天狼星窘迫的表演，然后才开口救场：“沙菲克，我们正打算出发。莉莉说她可能晚点会在霍格莫德和我们汇合。”

柳德米拉有些惊讶：“她真的答应了？”

“当然！”詹姆斯骄傲地挺起胸膛，“我早就说过了，总有一天她会接受我的。”

“她只是答应了如果在霍格莫德遇到我们，会打个招呼。”莱姆斯小声纠正，“她的原话是‘如果我不幸遇到你们，我会客气地问候然后迅速离开’。”

“细节不重要，重要的是她会来！”

柳德米拉忍不住微微摇头，詹姆斯的乐观精神确实令人叹为观止。

“我们走吧。”小天狼星提议，似乎终于从之前的尴尬中回过神来，“我已经能想象到黄油啤酒的味道了。”

五人开始向霍格莫德走去。初冬的空气清新而带着一丝寒意，地面上覆盖着一层薄薄的霜，在阳光下闪闪发光。

柳德米拉走在队伍的最后，莱姆斯体贴地放慢脚步与她同行，而詹姆斯、小天狼星和彼得则在前面激烈地讨论着最近的魁地奇比赛。

“谢谢你同意来。”莱姆斯低声说，“我知道这对你来说可能不是最愉快的社交活动。”

柳德米拉看了他一眼：“没关系，反正我也需要买一些东西。”

“关于那天晚上……”莱姆斯有些犹豫，“我想再次感谢你，那种感觉……前所未有地好。能够保持意识，不再伤害自己……”

“不需要道谢。”柳德米拉平静地说，“你是我的朋友，莱姆斯，帮助朋友是很正常的事情。”

莱姆斯的表情柔和起来：“很多人都说你冷漠，但我认为你可能是我认识的最热心的人之一。”

柳德米拉假装严肃地看着他：“请不要散布这种谣言，莱姆斯，我的冷漠形象是经过多年精心培养的。”

莱姆斯微笑，眼角浮现出细小的纹路：“当然，我会保守这个秘密。”

前面的小天狼星突然回头，看到他们两人并肩走着，表情变得有些奇怪。他停下脚步，等待他们赶上。

“你们在聊什么？”他问道，语气中带着一丝刻意的随意。

“只是在讨论如果你再盯着我们看，我会把你变成什么动物。”柳德米拉面无表情地回答，“目前领先的决定是粉红色的蒲绒绒。”

小天狼星睁大眼睛：“我没有盯着你们看！”

“没错，你只是恰好每三十秒就回头一次，目光完全是随机落在我们身上的。”

莱姆斯笑出了声，然后在小天狼星愤怒的眼神下迅速假装自己只是在咳嗽。

小天狼星还想说些什么，但詹姆斯的声音打断了他：“嘿！我看到三把扫帚了！最后一个到的人要请大家喝黄油啤酒！”

说完，詹姆斯立刻撒腿狂奔，彼得紧随其后。小天狼星挑衅地看了柳德米拉一眼，然后也跟着跑了起来。

莱姆斯无奈地说：“他们有时候真的很幼稚。”

“有时候？”

“好吧，大部分时候。”莱姆斯承认，然后做了个“请”的手势，“我们也跟上吧，不过没必要像他们那样跑。”

当他们走进三把扫帚时，掠夺者们已经占据了一张靠窗的大桌子。詹姆斯正得意洋洋地宣布自己是第一个到达的，可以免于付账的命运。

“看来你要请客了，柳德米拉。”小天狼星笑意盈盈地看着她，“作为最后到达的人。”

柳德米拉面无表情地看着他：“我不记得我同意过参加这个比赛。”

“哦，别这样。”小天狼星做出一个可怜兮兮的表情，“就当是庆祝实验成功的礼物？”

在柳德米拉能够回应前，莱姆斯开口：“我来请吧，你们都是为了帮我。”