小鹿蹲在永平小馆门口，瘦小的身板看起来弱不经风，身上衣衫褴褛，手里捧着个破碗，一有人经过就会伸出破碗讨钱。但不知是因为她实在太不起眼，还是有其它原因，总之，整整一天过去了，破碗里却一枚铜板都没有。

“行行好吧！”看到有双脚在面前停下，小鹿头都没抬，伸出破碗道，“我已经三天没有吃饭了，求求你，行行好吧！”声音有气无力，一副漫不经心的慵懒模样，好像根本不在乎能不能讨到银子。

“哐当”一声，一锭碎银不偏不倚落入破碗，贴着碗壁划了一圈，最后稳稳停在碗底。

小鹿见状，先是一愣，继而抬起头，见是楚休言、慎徽与郗望三人站在面前，一双小鹿眼登时大亮，脸上满溢欣喜之色，放声喊道：“楚——”

“嘘！”楚休言以食指抵住上唇，示意小鹿不要声张，俯身低语道，“寻个僻静处说话！”

“三位若是不嫌弃，”小鹿轻声应道，“寒舍倒算是个僻静地方。”

楚休言抬抬手，示意小鹿在前带路。

小鹿家就在永平小馆后面，是座小宅子，墙头爬满出芽的绿藤，长长的藤蔓郁郁葱葱，垂落墙面，将角落的小门淹没其中，严严实实遮蔽了起来，直到小鹿推开门，楚休言才发现这扇门，不由得愣在原地。

小鹿露出羞涩的笑容，温声道：“请进！”

慎徽越过楚休言，率先进了门，郗望紧随其后，楚休言落到了最后面，眼见同伴都进了屋，才着急忙慌赶上去。

小鹿领三人在小宅里转了转。

小宅子有三间平房，一间是厨房，一间是卧室，一间是卧室改造成的会客厅，到处都打扫得干干净净，整洁而舒适。

小鹿请三人进了会客厅。

“我都听说了，”小鹿边添茶边道，“大理寺正四处搜查九龙羯，不仅将其悉数买下，还要追查以前的买家，是不是有什么大案子？”

慎徽秉公道：“我们不方便透露案件调查的细节。”

小鹿莞尔一笑，道：“明白。”

楚休言接过话茬，道：“小鹿，你之前提到过，安京城外有很多流浪者失踪，确有其事吗？”

“当然，”小鹿一脸严肃道，“这种事情怎么可以拿来开玩笑？”

楚休言道：“你对此事了解多少？失踪者有什么相同之处或特别之处吗？”

“失踪者很多，我不能说对此事了解得有多清楚。但一定要说失踪者们有什么相同之处或特别之处的话，”小鹿沉吟片刻，道，“流浪者几乎都是男子，因此，失踪者自然也全是男子。”

楚休言追问：“除此之外呢？”

“外地人居多，且全是孤寡者。”小鹿道，“他们就算失踪了，也不会有人惦记找寻。”

楚休言道：“年龄呢？”

“年龄？”小鹿轻轻皱眉，“下到十三四岁，上到六七十岁，都有可能失踪。”