自从御驾抵达弈城后，昭疆的局势便越发严峻了。

不过几日的工夫，双方便都在交界处的乌多山谷两侧陈兵，密切关注着对方的情况，战事几乎一触即发。

萧临烨也忙碌起来，与诸将领议事，一议就是大半日，调度军情、统筹粮草，无一不严加过问。

此战他决意要将昭疆彻底征下，再不给大齐西南留这个祸患。

这一日，处理完政务军情，难得时辰还早，萧临烨便想着难得有时间多陪陪裴兰卿，于是也不在书房逗留，直接回了行宫的寝殿。

西南秋日的傍晚，到并没有多少凉意，萧临烨路径寝宫花园时，便看到裴兰卿和荃儿盖着条薄毯，睡在那红枫树下。

荃儿白白软软地团在裴兰卿怀里，裴兰卿一手搂着儿子，一手搭在自己越发高隆的肚子上，几片落叶缀在他们的衣间，温馨得让萧临烨心口发软。

而宋烈驰绷着一张小脸，神色认真地守在他们身边，双眼注视着熟睡的荃儿，却不知在想些什么。

萧临烨放轻了步子，走到他们面前，宋烈驰立刻俯身要向他行礼，却被萧临烨按住了手臂，用眼神示意他跟自己来。

这一大一小走在园子里，宋烈驰最是守规矩的，恭恭敬敬地跟在萧临烨身后，但萧临烨还是一眼看出，这孩子有心事。

“这次与昭疆的战事，定了你父亲首战出征，你可是在为他担心？”萧临烨知道他不敢先开口，于是就自己问道。

“回陛下的话，臣并不是为父亲担心，”宋烈驰单膝跪在萧临烨身后，像是下定了决心般，朗声道：“陛下，臣也想上战场！”

萧临烨倒是颇为欣赏这孩子的胆气，笑着说道：“果然是虎父无犬子，想上战场是好事，不过你今年才十一岁，还不必这般着急。”

可宋烈驰却摇摇头，神色极为认真地说道：“十一岁已经不小了。”

“臣想要上阵杀敌，想要长本事，挣军功，来日才能——”

后面的话宋烈驰没有说出口，但萧临烨想着他刚刚看荃儿的那个眼神，却已经什么都明白了。

“你倒是个有志向的。”他放下脸色，垂眸看着跪在自己面前的宋烈驰，可那令大齐群臣分外惧怕的目光，却未能逼退这个小少年。

萧临烨沉吟片刻后，拍了拍他的肩膀：“也罢，你既然有这个心思，那便去做吧。”

“荃儿是朕与太傅的挚宝，也注定是大齐未来的君主，你要配得上他可不是件容易的事。”

宋烈驰却抬起了头，目光坚定地与萧临烨对视道：“臣定当竭尽全力，此志誓不会变！”

+++++

两人走回去时，裴兰卿与荃儿已经醒了。

荃儿看到萧临烨来了，立刻伸出双手来要抱，萧临烨自知最近太过忙碌，少了陪伴儿子的时间，与裴兰卿一起又与荃儿用过晚膳后，荃儿才和宋烈驰回到了自己的住处。

“前日分别从西线与岭南调动的六万大军已在边界驻扎，首战带兵的将领也定下宋家父子。”

饭后，萧临烨扶着裴兰卿在园中散步，如今裴兰卿的身子越发沉重，走不了多远就要停歇片刻。

萧临烨没有半点不耐的神色，只是用结实的手臂撑着他的腰，陪他缓缓地行着，顺带聊些政务军情。

“宋家父子？”裴兰卿闻言愣了一下，随即想起来说道：“傍晚你来的时候，和烈驰出去就是谈了此事？”

“原来太傅那时候就醒了，”萧临烨笑笑，将下午与宋烈驰之间的谈话，一五一十地讲给了裴兰卿听：“原本只是派了宋平明，但没想到宋烈驰倒是个有主意的。”

裴兰卿听后低头思索了片刻，终是轻轻叹了口气：“这样也好，这些年烈驰怎么待荃儿的，我也看在眼里。”

“只是日后究竟如何，还是全凭他们自己的意愿吧。”

“自然如此，宋家小子做得便是再好，到时荃儿若是不愿意，那肯定也是不行的。”萧临烨揽着裴兰卿的身子，宽慰他道。

两人又走了一会，萧临烨见裴兰卿面露疲色，便将人抱回了寝殿中。

裴兰卿喜爱洁净，便是重孕在身也要每日沐浴，往日都是萧临烨与他一起，但近来几天，因着萧临烨常常忙碌到深夜才回来，那时裴兰卿也已经洗好了。

对此，萧临烨反而觉得少了几分乐趣。

今日难得回来的早，萧临烨有心和裴兰卿共浴，却不想准备入睡前，却见裴兰卿倚在软榻上看着书卷，并没有要起身的意思。