它似刚从泥泞中爬出，毛发沾上了泥污，脚上被捕鼠器死死夹住，伤口处鲜血汩汩涌出，将周围的毛发都染成了暗红色。

不会儿，道上风风火火跑来三个穿着粗布衣裳的男人，三人手上都拿着捕猎的器具。

其中一人嚷道：“你可真是让我好找啊，小东西！跑不动了？不跑了？你若乖乖给我过来，我便把你卖个好价钱，让你换个富贵窝；你若不依，等我们把你抓了，便将你剥皮抽筋，杀了来吃，也算不枉我们这一番折腾！”

突如其来的变故吓得它全身的毛发根根乍起，白狸似是能听懂人话一般，那双湿漉漉的眼睛满是无助和惊恐，直直地盯着他们。

祝念不忍它被人捉了去，便出声道：“可否放它一马？”

“我等本是靠捕猎为生，这大冬天的，猎物可不好捕，我若是放了它，我等一家老小喝西北风去吗？”

白狸呆呆地看着她。

祝念又道：“既然你们想要卖，不如卖给我，你出个价吧。”

三人讨论了一番，片刻后，其中一人道：“这白狸可是很罕见，我可是等了好些天才捕住它的，少说也要五十两吧。”

祝念下意识地看了眼祝勉，祝勉微微颔首，神色从容地将手中的钱袋子递给了她。

祝念接过钱袋子，拿出几锭银子递给了一旁的车夫，车夫接过银子，又递给了那三人。

他们没有收下银子，而是心生后悔，恨自己卖的价格太少了，“算了，我不卖了。”

祝勉冷冷地睨了眼地上的白狸，声音低沉而威严：“这种普通的白狸，卖给我五十两，已是你们占了天大的便宜，若是卖与其他人，你们恐怕连十两都卖不出，你们自己定夺吧。”

“卖！我卖！”他们见祝勉态度如此强势，生怕他们反悔，忙不迭地接过车夫手中的银子，而后像受惊的兔子般，匆匆跑开。

祝念看了几眼白狸，拿不定主意是将它放生好，还是带回家好。

祝勉一眼便看出了她的心思，温和道：“它受了伤，在这野外也难以生存，待它伤势痊愈，再让它回归山林也不迟。””

祝念喜形于色地点了点头，乖巧道：“好，我听哥哥的。”

白狸没有逃开，而是呆呆地看着他们兄妹。

祝勉道：“抱上来罢。”

车夫将它抱起，祝勉接过，先是轻轻地将捕鼠器打开，掏出一张手帕，将它脚上的伤口简单地包扎了一下，而后又掏出一张手帕，仔细地擦了擦毛发上的污渍，才放到祝念的怀里。

祝念轻轻地摸了摸它的头，柔软的触感让她心中一阵温暖。

白狸甩了甩头，似是对这温柔的抚摸十分受用，鼻子往她暖呼呼的手心里凑，那模样可爱极了。

她轻声笑道：“再忍忍，等回到家，再好好帮你清洗一番，让你干干净净、舒舒服服的。”

白狸似听懂了她的话般，在她的怀里找了个舒适的姿势趴着。

胡寐芸在一旁仔细地端详着这只白狸，就是一只很普通的狸猫，只是毛发是白色的罢了。

可是……它的眼睛，如此似曾相识，她不记得在哪里见过。

白狸察觉到了她的目光，微微睁开眼睛，与她对视了许久，而后又缓缓阖上，不一会儿，便发出轻微的呼噜声。

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回到府上，祝勉怀揣着一路的思绪，径直拿着南明剑去见祖母沈慕兰。

沈慕兰这些时日，一颗心始终悬在半空，如今见他们平安归来，那紧绷的弦才稍稍松了些，脸上也终于浮现出安心的神色。

她赶忙拉着祝勉的手，急切地询问起在王府发生的事情。

祝勉便事无巨细地将王府中发生的事情一一说与她听。

沈慕兰听后，发出一声轻不可闻的叹息。

祝勉一直留意着祖母的神情，忙问：“祖母为何叹气？”

沈慕兰沉默片刻，似是在思索该如何开口。而后，她缓缓转过身，将人魔之间的约定，以及胡婧瑜身为守护人的往事一一告知了祝勉。

她的目光落在祝勉身上，忧心忡忡道：“封印已破，那些妖人才得以来到人界肆意妄为。魔族统治了妖族，现又妄想统治人族，十六年前他们没能成功，如今卷土重来，再次兴风作浪，这世间怕是要陷入一场浩劫之中了。”

祝勉听闻，心中一紧，下意识地看了看手中的南明剑，那赤色剑身闪烁着红火的光，仿佛也在诉说着即将到来的危机。

他眼中闪过一丝惶恐，急切地问：“祖母，我能做些什么？”

“你能做的事情有很多。”沈慕兰看向他的眼神里，满是期许与信任，她语重心长地说，“但当下，你首先要做好的，便是护好念念。”