本以为就一个，结果江谨承伸手一拎，断断续续地扯出来了好大一串。

大概得有二十来个。

摔在桌子上，发出了叮叮当当的响动。

江谨承的手瞬时顿在了半空中，倒吸一口凉气，“我勒个去……”

祁让有种不祥的预感：“你刚刚说信物，是何信物？”

江谨承下意识清了清嗓子，脸涮地一下涨了通红，“我……这个……这个……”

“还是我来说吧。”

柳司珩合上扇面，缓缓解释道：“以前匪帮有个不成文的规矩，就是一到秋冬就放假，他们管这个叫猫冬，相当于匪帮过年，等来年的四月十八再回老地方‘码人’。”

“这期间，有家的归家，没家的，要么去癸市赌场，要么，就去找海台子。”

宋序歪头问：“海台子是什么？”

“就是暗娼。”祁让冷冷道。

“对。”

柳司珩继续讲述：“海台子和花楼里的姑娘不同，大多数都是有家有室的，只因生活所迫才……”

“所以这买卖见不得光。”

“做暗娼生意的，会事先准两种铃铛，一种内置重物，而另一种镂空，每个铃铛都刻了姑娘的花名，若掌事当晚拿出来的是响铃铛，就说明它的主人能接客，若不响，就是让客人另择他人。”

“当年白衣教为了赚钱，在大亓境内大肆搞暗娼生意，便就不再有什么土匪猫冬之说了。”

说到这，宋序做手迹的笔随着他瞳孔的惊讶而停了下来，心中默默开始数起了铃铛。

一、二、三、四、五……

难怪一个人能喝这么多“四物汤”。

看来这刘愿……

精力还真够旺盛的。

不过一个刘愿，既要女装扮锦绣，又要来回两县喝汤，还有功夫去找海台子？

他哪那么多时间？

祁让眉头紧锁，脸色冷了下来，愈发阴沉，“想不到在我大亓到今天都还有此等行径存在，简直视国法于不顾。”

“呵，黑处的乌鸦多了，朝廷又何曾真正关心过百姓的疾苦？”

“不过是一群高高在上，只顾自己享乐的权贵罢了。”

“若非司空家人已腐败至此，又怎会有那么多不公之事发生？”

江谨承说完，柳司珩拿扇子的手都顿了顿，替他捏了把汗。

他转头瞥了眼祁让，显然殿下的表情已经变得很难看，只不过还没有爆发。

柳司珩连忙上前捂住江谨承的嘴，笑着充当和事佬说：“朝廷之大，难免有疏漏之处，也并非所有人都是顽劣之徒，仍有忠良义士在为百姓谋福祉，你我皆是大亓子民，当以大局为重哈哈，大局为重。”

两个“大局为重”，分别说给不同的人。

其实祁让真正气的也不是江谨承，他也只是说了实话而已。

若非朝廷的确存在问题，那么当年也就不会有白衣教和孤月关事变。

只不过十八年已去，当年的许多问题到现在都还没解决明白。

他这个当太子的，也难逃其咎。

其实许多消息从乡县传到州府再传到京都进入皇城，这个消息的真实性和可靠性还剩多少大家都心知肚明。

作为太子，他亦是明白的，但大多数时候都选择睁一只眼闭一只眼。

因为太子必须得懂得笼络人心。

更何况他还是一个不受宠的太子。

就只能当别人眼里的殿下而非自己认为的储君，这才导致下面滋养硕鼠。

他深深叹了口气。

似欣慰，又似惆怅。

祁让面色不变。

他平日总挂的一副死鱼脸，但现在态度缓和了许多。

他拍了拍柳司珩的肩，示意自己没事，而后回归正题道：“虽说白衣教早被铲除，但当年教中信徒甚多，难免留下不少余孽，此事是否真与白衣教有关不敢妄下定论，我想，调查这银铃之事就交由我和江谨承吧。”

柳司珩点点头：“也好，序序晚上要验尸，我呢，也得再摸摸这戏园子的底，只能辛苦你们二位走一趟了。”

***

都城到凤水只需三个多的时辰。

月光下，中年人步履匆匆穿过街道，向着义庄的方向而行。

此人就是京都唯一的仵作。

韩通。

在大亓，仵作不入正官，平时都有自己的一些小营生。

韩通家里是做裁缝的，今天要给客人送成品耽误了些时间。

等赶到凤水县的义庄，已经戌时一刻了。

刚好宋序也才从戏园过来，锦袍上沾满了尘土。

原本精致的刺绣在下楼时被挂得有些变形，几缕残丝在风中无力地飘荡着。

发髻也不再整齐，几缕发丝散落在前额，显得有些狼狈。

“韩先生是吧？晚辈叫宋序，是特察司六事的验尸官。”

宋序鞠了一躬后，亮了亮听雪堂的临时腰牌。

还在气喘吁吁。

韩通微微点了下头，目光立刻被他那不寻常的装束和狼狈的外貌所吸引，“上官这是？”

宋序赶忙拍干净衣袖上的灰尘，嘿嘿笑着，“方才嫌疑人想逃跑，抓人时候弄的，不碍事。”

韩通虽常年与官家打交道，但还是第一次遇见宋序这般好玩的小鬼。

总给人一种又可靠又冒失的感觉。