浣衣局在皇城外，孤僻冷落，天寒了手上要洗出冻疮，天暖了就在日头下曝晒，春时蚊虫多，秋时雨水淹，日复一日的活计，叫人活生生磨灭生的希望。

菀银做事勉勉强强，至多称得上利索，不能叫能干。偶然一天，惜薪司的人过来送炭薪，真是好大的脸子，能让惜薪司的人亲自送炭薪来，菀银一打听，原是有个小宫女的对食在惜薪司做掌司，这才能让金尊玉佛抬脚。

菀银抱着竹筐往池子边去，那时见到个宦人，宦人显然被欺负过，脸上身上满是炭灰痕迹，衣袍和掌司的很像，不过一看就知道他身份不如掌司。

“擦擦脸吧，”菀银笑着蹲在他身边，递给他手帕。

他被她发现，初时极为紧张，最终也接受了她的善意，她问他姓名，他说他叫刘襟。

红尘滚过，日子复过，来来往往，菀银熟悉了刘襟，刘襟生性疑人，在同她私下做了对食后常常怀疑她在外有了其他人，菀银每每好言相劝，他从不肯交她十分信任，把她说急了，又求她和好如初。

再之后，浣衣局的小宫女被菀银淹死在池子，她指认掌司为凶手，刘襟亦供了掌司，这事可大可小，但上头几位没空管，死两个人罢了，宫里不缺这两个人。

此后刘襟成了掌司，菀银一跃出浣衣局，去了胡贤嫔身边，某日出手帮过辛贵妃，辛贵妃看上菀银，那时辛贵妃已极得万岁宠爱，菀银果断弃了胡贤嫔，也与刘襟断得一干二净。

说起来，的确是菀银做计负人。

“听得快要流泪，真是好一桩大戏，”翦生悠悠抿着笑，斟一杯热茶推给菀银，“菀银姑姑，请。”

翦生，菀银着实不了解，可他是提督，想查她轻而易举，与其等他把自己的恶劣查出来，不如提前托底。

“翦生公公说笑，菀银从前苦怕了，才不择手段，”菀银双手接过茶盏，茶水滚烫，烫得瓷碗灼手。

凡是宫里做奴婢的，哪个不晓得斟茶倒水要温了才倒，翦生这种更不必说，故意将烫茶推来，实则是没把她放眼里。

“不择手段？”翦生半仰在罗汉床一侧，双目望着一处，“你是聪明孩子。”

他随时随地都轻轻弯着眼，唇角有很小的翘起幅度，他盯注的位置挂了一盏油灯，烁着光。

菀银随他目光看去，没有学他半仰着身，而是抬头。

房顶屋架，梁木上雕刻鸟木，华丽贵质，却又昏暗，呈一派诡异，也是这时菀银才意识到他们身处何处。

这恐怕是护城河边上，翦生的直房。

菀银拨弄茶盏碗盖，问：“翦生公公，您要安排我去哪儿做差？”

若安排做差，她以后是有固定起居位置的，要是翦生非要她晚上过来，她必须照做，翦生此人，不像当年的刘襟一样好拿捏。

“明儿就晓得了，”翦生睨一眼过来，菀银还在拨碗盖，他笑了声站起身，“实在太烫就别喝了，今儿以后罗汉床是你的，要添褥子去跟小罐子说。”

被他莫名一说，菀银偏要拨盖，口头转着话：“小罐子是谁？”

翦生朝门口指了指，“外面。”

小罐子是伺候他的宦人。

这是张三弯腿罗汉床，撤了中间的小案桌就能睡人，菀银个子较小，睡这儿刚刚好，小罐子帮她铺了几床厚褥子，再拿一床薄被，一个软枕，就算铺好了床。

罗汉床对面是屏风，屏风后拨帘子，才是架子床，翦生就在那儿，还告诉她，不要吵着他睡觉。

几个时辰前，菀银就躺在架子床上，确实很舒服，一拿来对比，罗汉床铺再多厚褥也硌人，甚至不如当初她耳房舒服。

罢了。

烫茶还是被菀银闷了，烫嘴，但暖身，也不知道翦生给她喂了什么药，到现在小腹还在隐隐作痛。

她背对屏风而眠，一直在想，翦生到底要拿她怎样，用她对付刘襟，或是拿她做别的什么，如若他看中她人，她该滚到榻上去，而不是在这里。

菀银没想透，睡着了。

迷糊的梦，想回忆，似乎在梦里见到了翦生，菀银忆不起详细，只能确认她的确赶走过他，算羞辱么？她不清楚，最好别是。

次日一早菀银就醒了，小罐子在外面布早膳，见菀银出来，他笑嘻嘻的。

菀银现在不是辛贵妃的贴身宫女，称不上一句姑姑，喊名字未免逾矩，小罐子一时犯难。

菀银看出他的为难，主动搭话，“我从前听说像翦生公公这样地位的是在司礼监里用膳，怎么你在摆膳？”

“翦提督不喜人多一同用膳，”小罐子咧嘴，他反复擦拭筷子，小心搁在碗上，“您要是有空可以去喊喊翦提督。”

“好。”

菀银回房去，她不敢直接绕到屏风前面去喊人，只敢站在屏风后，“翦生公公，您起了吗？”

“会不会盘发？”翦生的声音从屏风左侧来，菀银探头一瞧，他早就起了，坐在妆镜前。

“用簪子盘起来，再戴纱帽么？我没做过，但可以试试，”菀银笑着走过去，直视铜镜中翦生的桃花眼。

刚睡醒的眼，没有弯起来，眼眶透粉泛红，似乎是他揉过眼，他眯了眯眼，仰在圈椅里，“嗯，来帮我盘吧。”

菀银道好，走过去给他梳头，他乌发顺滑，养得精致，一梳到尾，菀银靠着一些模糊的记忆，将他头发梳在头顶，用乌木簪固定，戴上乌纱描金帽。

她乖顺地垂下眼，同他一道出房。