待到第二日，老鸨便带着好消息来了。

“接下来这段时日，你好好准备就是，有何需要尽管提。”

“多谢妈妈，您放心，必然不会让您丢脸。”

见苏浅浅士气高涨，老鸨也没再多言，点点头便离开了。

参赛名额是确定了，接下来的问题便是要准备什么菜肴才能脱颖而出，若是想要制胜，只能结合城内大家喜爱的口味创新才行。

“刘婶，我出去一趟，晚点回来。”

“你去便是，伙房有我和王肆厨在。”

“好！”

苏浅浅亲昵地摇了摇刘婶的胳膊，便打算去市集调研一番。

一条街上，商品琳琅满目，吃食更是五花八门。

食物的香气犹如上瘾的毒药，只要稍微沾染一点，便再也无法戒掉。

苏浅浅摸了摸自己的肚子，“反正也是调研口味，多吃点总不会出错吧。再说了，穿过来那么久，还没出来好好逛过呢。”

想法一确定，欲望如开闸一般，一发不可收拾起来。

“老板，给我开一个大肉包。”

“好嘞，一文钱一个。”

随着滚烫的包子被递到手中，浓郁的面香扑面而来；一口咬下，肉汁迸发，鲜香的味道充斥味蕾，苏浅浅满足的眯起嘞眼睛。

“内陷香而不柴，面皮有嚼劲但不厚重，酱香十足，但是不比现代口味咸香，味道融合得刚刚好。”

“老板，给我来五个烧饼。”

“来一个烤鸭腿。”

“一碗馄炖。”

……

正当苏浅浅嘴里叼着小笼包，提着大包小包准备返回时，一抹熟悉的身影出现眼前，一时转头也不是，不打招呼也不是，只好低着脑袋往前走。

看不见我，看不见我……

哪知一抬头，恰和季云深一步之遥，四目相望，苏浅浅只好加速吃完口中的包子，“哈哈……季公子，好巧啊。”

季云深淡淡瞥了她一眼，气音出声，“嗯。”

“我买了许多小吃，您尝尝？”

“你口味倒是大众。”

“您说什么？”

季云深并未理会苏浅浅，垂眸打量起苏浅浅手中的小吃来。

苏浅浅本想客套一番，没料想到季云深竟真有此想法。

只见一只骨节分明的手朝自己的脸袭来，苏浅浅下意识闭上眼睛，哪知手上的重量一轻。

季云深带着调笑意味的声音响起，“那就多谢苏肆厨了。”

待苏浅浅再睁眼时，眼前的身影早已消失不见，手中的小吃不剩多少，还是个小馋猫……

忽地空气中弥漫一股清香，店小二的吆喝声随即响起，“桂花糕出炉咯！”

百姓闻言，一窝蜂地围了上去。

“给我来一份。”

“我先来的！”

“我要两份。”

……

店小二大声指挥着秩序，“大家不要拥挤，一个一个来。”

如此火爆，其中定有什么门道，苏浅浅便也围了上去，紧赶慢赶终于是买上了最后一份。

“又没买上，到时我家囡囡要哭闹了。”

“是啊，到下月外朝人来了，更是难以买到了。”

外朝人，苏浅浅敏锐地捕捉到了话内的信息，难不成是下月前来进贡的贵族和商队？眼看两人要走，苏浅浅急忙上前拦住她们。

“两位姐姐，请稍等片刻，”苏浅浅将刚买到的桂花糕拿出，“我这正好多出一份可以给你们。”

“哎哟，小姑娘，这怎么好意思。”

“我想向你们打听点事，就当报酬了。”

两人对视一眼，点了点头。

“我想打听一下关于下月，外朝人的口味喜好。”

“就这啊，那你还真是问对人了，每到朝贡时候，点心铺都会额外招工，我之前就帮过好几家铺子。他们啊，喜食甜，尤其是桂花口味的糕点。”

“甜……”苏浅浅在心中盘算，“多谢你们了，这份桂花糕赠予你们。”

“那我们便不客气了，多谢姑娘了。”

金秋时节，正是桂花正盛的时候，满城飘香。

原材料倒是不缺了，苏浅浅皱着眉头冥思苦想，难的是如何将桂花和菜肴相结合，既能体验出桂花风味，又不会过分甜腻……

阳朔看着盆中惨不忍睹的豆角，忍不住出声提醒，“你这是在想什么呢，豆角都要被你毁尸灭迹了。”

“我在想……”