“以星象观之，帝王移驾向西，是否合宜？”

许华严心中剧震，几乎失声叫出内心所想，但他强自压制住了——他几能猜到萧祁瑾想去何地。皇帝要离开京城，向西，向哪里？

关西，天涯关，他和他父亲两辈苦苦打压，欲除之而后快的地方。

萧祁瑾仿佛没有看到许华严的眼神，他目光落在星图上，等待着林负的回答。

林负微微侧首，诸天星辰一时极静，只对她一人诉说着什么。无人能够听见，这位出身南楚，长于守江的司天台异才，在向诸星询问何种内容，能够知道的是，无论她做何回答，都不会改变此后将要发生的一切事情。

片刻，她开口，“紫微西移，荧惑守心，星象主变，吉凶参半。西行之路暗藏杀机，但这杀机之中，亦有转圜。陛下若问合宜与否，负不敢妄断天意，唯陛下圣心独裁。”

萧祁瑾听了，倒像是被激起些恼怒，将杀机这两个字反复念叨了几遍，脸上才终于恢复平静，只是眼睛更深，更冷。

他平静地转身看向许华严，“文光，朕心已决，三日后启程，亲至关西监军。”

许华严的心好像被谁猛地击入湖底，在那里敲击石头，缓慢地被溺死，而后仰望冰冷的一汪权力。他手脚发麻，呼吸不畅，如同一个真正行将溺死的人。但他很快调整了心态，急切上前一步，声音微微发颤。

“陛下。关西战事胶着，瞬息万变，关西诸将皆是宿卒，深谙边事。想来即便没有陛下临军督战，也可退附佘扰掠。其二，关西前线，刀兵凶险，附佘铁骑又十分凶悍，贺兰明珠虎视眈眈，北望中原，陛下万金之躯，身系社稷安危，岂可轻涉险地？若有闪失，臣等万死难赎！关中灾荒未平，中原人心浮动。陛下此时离京……恐非良策。”

许华严字字句句，如今是果真发自肺腑。他忧心北地，忧心关中，也忧心社稷安危。他紧盯着萧祁瑾的眼睛，保持着恭顺的姿势，只希望他能听进一字半字。

可另一则，他又有隐隐的恐慌。他自十五入仕，皆随父亲侍奉尚书台，他知道萧祁瑾的父亲是如何地恐惧过关西诸将，他听说过明德皇帝如何将这种恐惧传给他的儿子。

他知道这种悬在龙椅项背的恐惧不会轻易消失。除非恐惧的根源被摧毁。对权力的欲望能使人变成妖魔，更遑论摧毁一段短暂的友谊。

萧祁瑾静静听着，脸上依旧没什么表情，只是那双深不见底的眼睛，在听到“深谙边事”时，几不可查地眯了一下，待许华严说完，他沉默片刻，缓缓开口，声音依旧温吞。

“文光老成谋国。”

就这么一句评价，而后是长久的沉默，再无别话。许华严心中几乎要松，可萧祁瑾忽然又说，“可你应当知道，藩镇跋扈，非一日之寒。姬陆二姓，向来拥兵自重。朕此去非只为督战，也为……震慑。”

他顿了顿，目光扫过许华严瞬间苍白的脸，又瞥了一眼静立如雕塑的林负，最后落在象征帝星的紫微垣上，声音低沉下去，只有那丝偏执还是许华严熟悉的。

“父皇临终，言犹在耳，朕不敢忘。”

他收回目光，看向许华严，那种可怕的偏执只是暴露出一瞬之后就消失，接着，他对钦天监中的三人，下达了不可更改的旨意。

“朕离京期间，尚书台政务，由卿与左右仆射共理。京畿防务及禁军，交由皇后李静媚节制。”

“陛下……”许华严还想说什么，但萧祁瑾已经抬手制止了他，“林卿，星象之言，朕记下了，你好生休养。”

他甚至伸出手，轻轻拍了拍林负的肩膀，动作带着一种奇异的温和，好像忽然之间判若两人，要用这种方式，证明自己尚还有几分人意。

拍完，他不再看任何人，转身，玄色的身影无声地融入门外冰冷夜色之中。灵犀子如蒙大赦，慌忙跟了出去，那串五毒铜铃在寂静的室内留下一串渐行渐远的，令人心烦意乱的余音。

只剩下许华严和林负两人，以及那巨大的浑天仪上，仿佛正在缓缓西移的紫微帝星。

疏星朗照北地，被投石器拆毁一半的余林城上，淳于岚皓蜷缩在城角。他想着两件事。

一是这冬夜冷似冰水，绝异他许久未至却四季如春的故乡。

二是那位北地的小少爷这回显见动了真火，最起码捆手的这幅绳子真材实料，磨得他手腕生疼，哪怕这时候把他放开，恐怕往后也再没法用刀。

他叹口气，往旁边歪歪头，对一个年轻的士兵说，“兄弟，给口水喝吧。”