“贬低你？”李稷抬眉，复又摇头低笑，“孤怎会贬低你呢，是你在羞辱孤。”

他强硬地拉着常宁的手，贴上心口，“你听，孤之爱恨，系于你一身。你怎么就没想过，孤会不会难受呢？”

常宁眉目冷淡：“你松开。”

李稷眸光锃亮，似蕴着一团火。常宁的淡然刺痛了他，他也于此刻明悟，他无法接受常宁如对待无关紧要的人一般待他，更不能承受失去常宁。

哪怕做一对怨侣也好。

不是李稷的，李稷不要。是李稷的，谁也别想抢走。

“你搬过来，或者孤上表，调你爹娘到边地。”

常宁只觉得血都是冷的，“你与禽兽何异？”

李稷道：“孤之将死，哪管他人水深火热？孤只认得你。”

常宁起身，“我要往家里去信。”

李稷紧握常宁手腕，“此处便有笔墨。”

有李稷在一旁虎视眈眈，常宁落笔时便百般思量，委婉地提醒爹娘勿要轻举妄动，她兴许要在爹娘之后才能离京。

李稷看过，自然明白，“你爹娘还敢到孤府上要人不成？”

常宁绷着的脸上浮出一抹笑，烛照金冠的辉光都不及的灿然，“那是自然，我爹娘可宝贝我了。”

李稷寒气消融，“孤亦是麒麟子。”

常宁错愕地看李稷一眼。她也没见李稷和娘娘陛下有多少来往。

李稷道：“皇家秘闻，你又岂能得而知之？”

常宁一挥手，“与我无关。”

李稷抿唇不语，捞过茶盏灌水。

方才想起爹娘，常宁狂乱的心绪就安定下来了。

她如今寄人篱下，小心为妙，但也少不得做些打算。回首一想，常宁竟觉着，先前李稷那话不像冲着她来的，可那叫人生气的氛围却是真的。

“殿下。”

李稷眼睫轻颤，也不抬眼，只紧握着杯壁。

常宁尽量嗓音平缓温和，“殿下？”

李稷：“何事？书信已去过一封。”

常宁弯唇一笑，“这点信用我还是有的，今晚不走。但殿下，您往后能不能不要说那些轻贱人的话，无论对方是老少妍蚩还是健全残缺。乃至道旁乞儿，都不要随意地轻贱人家。”

李稷恼羞成怒：“与你无关。”

他只是今日气昏了头，难不成还日日如此粗鄙？滑天下之大稽！

常宁唔了一声，“确然，与我无关，但不能让这些污了殿下您啊。前面那些都要往后排，最重要的是，殿下您不能骂自己。”

她先前只是气，如今头脑冷静了，自然就分得出来，李稷是骂他自己呢，哪里是在骂她。

不然常宁也没这么有耐心了。

李稷冷哼：“孤又不是你这呆子。”

常宁道：“殿下，你这话可就伤我心了。你说多了，指不定哪一天我就不敢同您讲话了。”

李稷脸色纷纭变化，“孤改就是。”稍过片刻，他又回过头来，似是不可置信，“孤这样待你，你不怨孤？你这些话……可是包藏祸心？”

常宁摊手：“怎么不怨？但我想起我爹娘，我就没那么生气了。至于那些话，自然是殿下您值得。”

李稷看着常宁。

常宁笑笑：“抛开这烂摊子不提，我们十几年的情谊难道能作假？”

李稷肘撑在案上，掌罩额头，呢喃：“太短。”

“殿下，您先前问我，您在我眼中是什么。当时我便说了，乃是宝中之宝，如今也不带变的。”

这般真挚的语气，配着这话勾出的午夜梦回时常遥想的情境，几乎要叫李稷动摇。

可这不是单单对李稷的。等常宁爱上了旁人，常宁也会这样看着旁人，对旁人说这样的话。而这样的人，究竟有多少呢？

李稷镇静下来，“你骗孤。”

常宁漾出个无奈的笑：“殿下，那我再说一便，你就是很好。你说要上表调我爹娘到边地，是哪个边地呢？”

李稷：“永州。”

常宁单手托腮，在案上直视李稷，“永州在我大魏偏东偏南方向，文气斐然，既有众多湾阜，又与运河相邻，是做学问和经商的好地方。”

她悠悠叹气，“殿下，您就直说，您要给我爹娘寻个好去处，还请了道圣旨护着我爹娘，只为了让我晚些再走，难道很难吗？偏偏闹得要威胁我似的，害我都骂了你。”

“我说两句好话，你便污蔑我包藏祸心，可是曾有人这样害过您？还是您觉得我是蓄意欺您骗您？”

李稷一个字也不回。

常宁道：“你关心我，就要说出来。你有猜忌，就来问我。你若有心事致使烦闷忧愁，更要同我讲。”

李稷屈指叩桌面，眸光凝滞。这是他深思熟虑时常有的动作，“你不能猜么？”

常宁笑了：“殿下，我不是你的臣属。何况那些大人们历尽千帆，也不一定次次猜准您的心思。若因此误了大事，可如何是好？”

李稷道：“你为何如此待孤？”

常宁：“你值得。”

李稷依旧沉默。

不等他理出个头绪来，常宁就满面带笑，双手沿鼻骨贴在脸颊上，“殿下你听我说，你就是值得最好的！”

她连说三遍，一声高过一声，震得守在殿外搓手的刘总管险些惊跳起来，被捻断胡须的痛激得捂着嘴嗳哟叫。

李稷手指舒展开。他做过许多设想，九成九都是常宁今夜与他反目成仇，剩下那一抹可能是他在做梦。

什么都理不清了。李稷不知为何前一刻剑拔弩张，忽然又如春回地暖一般。

什么神机妙策，都应不在常宁身上，框不出常宁的动静。李稷只知，他或许真的要陷在常宁这儿。

李稷仰脸，问出从许多年前就在他血肉中生根发芽的问题，“你之毕生，可都会这样待孤？”