第二日早晨，我正在和常乐用早饭，玄凌来了。

“皇上从那里来，可用了早饭？”

常乐早就扑向了他的怀抱。

他抱着常乐往殿里走：“上朝前，用了一些，不过和那些老叟饶舌了半日，现下倒饿了。”

我问：“那可还要再传一些。”

他摇头，指着桌上道：“来一碗荷叶粥，就着如意卷，也就罢了。又去传，不知什么时候才上来，倒不如你宫里的小厨房做的烟火气些。”

“陛下，不嫌粗鄙就好。”

他吃了半盏粥，又吃了些百花酿鸭掌才停下。自有宫蛾上前净手漱口，奉上一盏香薷饮。

他呷了一口，才道：“听说昨日昌嫔惹怒你了？”

我也吃了一口香薷饮回道：“陛下，这是从那里听来的半截子话，我的脾气旁人不知，陛下还不知。我不爱与人争执的。”

他笑笑：“真没气。”

“哪里有那么多气生，昨日听宫人说，帝姬生了风寒，一时心急，想要回长杨宫看孩子。偏偏昌嫔倒有兴致，拉着我说话。臣妾一时，说话冲了也是有的。等过一会儿，臣妾便去给妹妹赔罪。”

玄凌闻言只道：“常乐可无碍。”

“宫人少见多怪，常乐顽皮只是跑热了，并无大碍，倒是委屈了妹妹。”

他点头：“昌嫔那里，你也不用去，朕让人送些东西就行了。她最爱笑的性子，不会介意的。”

我笑笑：“那臣妾就谢过皇上了。”

常乐坐不住，去殿外荡秋千去了，我与玄凌站在廊下看着她玩乐。

他突然冒出来一句：“你昨日，去看过你弟弟了。”

不是询问的口气，只怕早有眼线已告诉了他。我也不打算遮掩，我点头：“天牢阴冷，臣妾送了些衣食被褥。”

他轻轻嗯了一声。

“弟弟他顽固执拗，让陛下操心了。”

他望着庭下，只轻轻抿唇笑：“朝堂之中，不乏八面玲珑心思灵敏，审时度势的大臣，却缺些纯臣。你弟弟很好，别听他们乱说。”

我点头不语。

“他们真当联耳聋目瞎，不知市民用度，一个鸡蛋就敢报价十二两。朕只不过腾不出手来收拾他们。前几年，前有匈奴虎视眈眈，又有天灾时疫，后有武官居功自傲，才对他们睁一只眼闭一只眼，想不到他们愈发猖狂，盐铁都要染指。现下河道太平，边疆无战事，倒要收拾收拾这些了。”

我只作不闻，并不搭话。心中只希望弟弟一事快快过去。

午后，胸口闷闷，又想呕吐，传来了太医，把了脉，又问了月信之事。方道恭喜。

这一胎来的突然，是意外之喜，却也令我心忧。

长杨宫众人欢喜，封了赏赐，我只静静在殿中养胎。

有话即长，无话则短，不觉间过了一月有余。

转眼间，弟弟已经被关了三个月，天已入冬，天牢更加难捱。

宗室依旧时常有折子递上，要严惩弟弟攀诬皇亲宗室之罪，以及插手内府开支僭越之罪。

不过，幸好也有清河王与汝南王上表，内府却有渎职失误之罪，请旨严查。这道折子气病了，玄凌的皇叔老王爷与几位族叔。

玄凌只顺水推舟，严查了七司三院，撤职的撤职，下狱的下狱，雷霆手段之下，又下旨安抚了一众宗亲。加封号的加封号，赏赐珍宝的，赏赐珍宝。左不过是抄来的银子，左口袋放到右口袋里去，白白挣得体恤宗亲的好名声。

等风波渐平，弟弟才出狱回家。眼见已是年，便在京中过节。

才见梅开腊月后，又逢早春天回阳。转眼已是三月春光大好。

这日，我坐在海棠椅上看常乐逗蝶撷花，好不有趣。外间便有宫娥传：“安大人求见。”

我抚了抚肚子，挺直腰：“快请了进来。”

青芜亲去迎了弟弟进殿。

弟手里拿着一些竹蜻延，纸鸢等物。只给常乐玩乐，常乐开怀，忙着去放纸鸢。

他突然起身行了个大礼。

“怎么了！快起来。”

“我向陛下请了旨，要去灞上，跟着父亲修筑河道，检察河工。”

我扶起他，拍拍他的肩膀：“这很好啊，京城波谲云诡，总是不安生。父亲年老了，你在他身边，要多多照顾他。”

“只是，见不到外甥出生了，这望长姐照顾好自己。”

“我会的。”

我看着他远去的身影，觉得他比从前不一样了。

白驹过隙，日月如梭，盛夏，我随驾依旧来行宫避暑，只是现下怀胎七月有余，行动多有不便，便选了较平旷的北苑芳华住下。

北苑芳华在太平行宫大北门偏东，居所处有稻田，桑地，果林，零零散散分布些个房屋，皆是古朴可爱，仿如昔日百刃山下的风景。

这里不仅风景如画，还有新鲜的瓜果可食，屋前夏风从稻田上吹过拂向屋舍，屋后有树，使房舍处在荫凉下，夏夜会有蝉鸣蛙叫当真是惬意。

青芜与茜云想来也很喜欢这北苑芳华，总是早早去地里，撷新鲜的瓜果，奉于我吃。

怀胎至今，七个月有余，内府便要张罗母亲进宫的事宜。生常乐时，母亲随父亲在中州，并未入宫。年前，因弟弟被囚，母亲与姨娘才从中州回京都，此时又逢我有身孕，并未随弟弟回中州。

我心中大喜，上一世，我也曾盼望着母亲能来一趟京城，看一看紫奥城的大好风光，只可惜……此次，虽未在都城，太平行宫倒也不比那紫奥城逊色。

是日，天气晴郎，纤云不染，远山含黛，屋舍后的喜雀叫个不停。

“喜鹊登枝，迎门见喜。这可是吉祥如意的好兆头。”茜云边给我梳头，边说。

青芜拿着食盒，从外走进殿来：“今日午后，夫人便进宫陪伴娘娘待产。可不是好事，连这鹊儿也懂事，现下来讨喜呢。”

众人闻之都笑。

午后，母亲便被接进了北苑芳华。

母亲因父亲治水有功已封从三品淑人诰命。她此刻穿着一身紫莳色诰命服款款而来。我急急迎上去，她却要给我行礼，我连忙扶起了她。

“母亲，这里没外人，不用如此。”

便拉着母亲的手往廊下走，母亲笑着对我说：“娘娘看起来很好，可知肚中的孩子是个心疼娘的。”

我笑：“是啊，生常乐时，我吐得很历害，反倒这次不知不觉都快要生了。母亲近来可好，家中姨娘姊妹都还好。”

“都好，都好，萧姨娘也很挂念娘娘，只可惜碍于身份，进不了宫。你四妹定十一月初出阁，萧姨娘正忙她出阁的嫁妆呢。”

我点点头：“嗯，想她是时候了。”

廊下摆着榻几，我让着母亲坐下吃茶：“母亲请吃茶，这是九曲红梅，母亲尝尝可还吃的惯。”

“妾身脾胃不适吃茶。”

茜云向前：“夫人，这是红茶，性温，夫人可以尝尝。”