翌日，橘次引梳洗毕，正在食朝饷，便听家仆来报，说源家少主已经在门外等候多时了。

“他来干什么？”

“说是来找公子温习功课。”

啊？橘次引差点儿被米粥呛到。

如果没猜错，昨晚源赖光这家伙应该也在现场。这种节点，一向不爱学习的人偏偏来找他一起学习了，实在无法让人不多想。

“先带他到茶室等我。”

橘次引瞥了一眼剩下的食物，继续一丝不苟地用餐。

家仆带源赖光一路向北，拐入一条小径，小径两边卧着整齐古朴的石灯笼，头顶之上林叶茂盛，蓬蓬如盖，颇有曲径通幽之感。没想到这偌大的庭院之中，还有这么一处僻静地方。正值暑热之际，倒是十分适合在此避暑。

走到尽头，入眼的是一所较为简陋的建筑，之所以说简陋，是它不比主殿和次殿其他建筑的精致程度。茅葺屋顶，黄泥墙，竹篱笆……似乎意在营造出居住在郊外的野趣。

一种相比“精致”的“富贵”来说更“高雅”的“贫穷”，源赖光想。

家仆在手水钵前停下，引导他净了手。

“这里是公子日常读书饮茶的地方，从来没有请外人进去过。”

“哦？”源赖光心念一动，家仆摆了一个请的姿势，便自行告退。

茶室整体并不大，除了摆放文房四宝的条案和榻榻米，还在墙上醒目的地方挂了字画。

“虚静空明……”他轻声读出来，原来橘次引也看老庄之学。

另一侧墙上的壁龛布置着香炉和花瓶，花瓶里绽放着几株紫色菖蒲。壁龛旁边的高低隔板上摆放着各式茶具，上层叠着古朴的香盒，下层是一盆绿白相间的皋月杜鹃，应该是什么名贵品种，养护估计花了大功夫。

源赖光凑近鼻尖嗅了嗅，嗅到一股清新的甜香。

他在条案前坐下，看其上有已写成的汉诗，百无聊赖地翻了翻。

正当困意袭来之际，橘次引穿着浅青色的直衣入得门来，眉目如画，眼藏星光，嘴角含笑，披着逆光勾勒出的美丽弧线，即使在茅屋陋室中，依然难掩贵气，让茶室焕发出一种别样的光彩。

那一刻，源赖光仿佛置身于梦境之中，周边的景物宛若在前世见过似的，晨光、香气、花草、书画……以至于后来他屡屡回忆起这一幕，都感到有凝固不散的惆怅卡在喉间。

“我脸上有脏东西吗？”见源赖光痴痴地盯着自己，橘次引打趣道。

“没有，没有。”源赖光回过神来，“橘公子坐。”

话毕，转念一想，自己好像不是茶室的主人，橘次引才是，应该对方招呼自己才对。

橘次引没觉出什么异样，径直在他身边坐下，空气中多了一缕幽香。

“今天想读什么？”

“读《孝经》吧，明经科考试要考，父亲检查起功课也开心。”源赖光说着，从书箱里把书掏出来摆在案上。

书看起来还是崭新的。

“好。”橘次引从旁边的架子上拿下一本册子，“这本我做过批注，和寮里的明经博士探讨后用不同的墨色补充了重点，你拿去看吧。不懂的可以问我。”

源赖光翻开一看，几乎每片书页上都有红黑墨迹。不愧是如假包换的读书人，大学寮里绝无仅有的得业生。

“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。……”

源赖光顺着批注逐句抄诵，思绪渐渐无法集中，在纸面上涂抹起老鸦来。涂了几道，觉得不甚美观，想要划去，倏尔又觉得这块墨迹的形态颇像那少年的追傩面，触动起未解的心事，更难集中心神。

他悄悄扫了一眼旁边，橘次引支着手臂正全神贯注地读一本《元白诗笔》。看来，汉诗是橘次引的真爱。

外面乱糟糟的闹翻天，这里还有这样一方安静的小天地，实在难得。

“橘公子，你知不知道昨天夜里狱门前来了一群妖怪？”源赖光好奇道。

“我起床后见的第一个人就是你，你说我知不知道？”声音从《元白诗笔》后面传过来。

“也是。眼不见心不烦。不知道挺好的。”源赖光耷拉下脑袋。

“你很心烦？”橘次引合上书，眼神明亮清澈地看着他。

“是啊，我一直要找的那个人，昨晚出现了。可惜，又让他跑了。”

“你打不过他？”

源赖光语滞，“话不能这么说……是他的相貌。”

橘次引侧过头，摆出一副仔细聆听的姿势，源赖光像受了鼓励：“他长得很像我的兄长。母亲离开后，兄长对我很好。可十年前，他也在北野之战中离开了我。”

多年来，他第一次主动跟别人分享这件事情。这个人还是橘次引！

几个月前，这简直是无法想象的事。