源赖光下意识以为是那少年来找，精神为之一振，后又想到对方并不知晓这处所在，怎会前来，不禁自觉好笑。

厅内来人确实不是他心中所想，而是同在大学寮就读的平家子弟平延岚。

平延岚与其弟平延崎的父亲是播磨国国司的家臣，因恪尽职守、功劳卓著，幸得家主举荐才得以让儿子们来到京都。二人在家不说佣人满堂，也过着衣食无忧的舒适生活。

这种生活随着来到京都，遇到橘敏盛之后算是寿终正寝了。

不错，平延崎便是那个不服明经小考中被抄袭，与橘敏盛硬刚的人。

平延岚见源赖光出来，立即起身行礼。源赖光见他眼眶红肿，额头有伤，几上茶水纹丝未动，对其前来所为何事已猜出八九分。

果然，平延崎昨日被橘敏盛的人带去了学馆院，至今都没有回来。而他本人的伤，也是被横行无忌的仆人打的，所谓狗仗人势、狐假虎威，正是如此。

大学寮明日复学，平白无故少了一位学生，学头一定会追究。公卿大夫子弟享有刑罚豁免权，实际追究起来最终受罪的还是平延崎。

而平延岚最担心的是，橘敏盛对弟弟动用私刑。

如果弟弟出事，他于公于私都无法交代。兄弟二人在京都举目无亲，只有源赖光曾为他们出头，这才又找上门来请托。

看来橘敏盛这块儿狗皮膏药是别想撕掉了。

搁在以往，源赖光可能会婉言谢绝，可如今回到家与父亲相处的不快，令他愈加无意维持京都的人际关系。平延岚作为哥哥对于弟弟的护舐之情更是令他反诸于己。

父亲不是希望他融入这个圈子吗，那他便好好融入一番。

是夜，源赖光换了一身轻便的衣物，潜入学馆院，寻找平延崎下落。

学馆院的建筑形制参照如今在贵族屋敷中风行的寝殿造，布局四平八稳，大差不差。南面的庭院中修有假山、小桥、流水等别致景观，供学子们游玩、休憩、宴会之用。寝殿和对殿则位于庭院北侧。

土墙并不算高，整个庭院却比源赖光想象的要大得多。正苦于无搜索方向，一段悠扬、哀郁的笛声飘然入耳。

源赖光识得这段是《长秋卿笛谱》中的双调《柳含烟》。学馆院中应该不会有女子求学，有谁会吹奏这女子闺怨曲？是了，公卿贵族子弟终日埋首书阁、四体不勤，喜欢莺莺燕燕多过男子气概，也属正常。

笛声来自池塘边的一座小御所。源赖光藏身于隐蔽之处，待看清手执龙笛之人的面貌时，感叹自己正找对了地方。

随着门声一动，笛声戛然而止。

那人正是橘敏盛的弟弟、当朝大纳言的小儿子橘次引。

橘次引面容文静，身姿挺正、瘦削，浑身透着一股书卷气。细长眉梢之下的眼睛却是一双含情目，和着左颊的泪痣，平添了几分不属于文人的矜贵媚气。

此刻他沐浴完毕，只穿着一件里衣，因见月光入牖，地面如雪，勾起思绪，故吹起小枝怡情。

源赖光这个不速之客突然闯入，着实令他吃了一惊，没等做任何反应便已被对方挟住，在耳边质问道：“橘敏盛把平延崎关到了哪里？”

橘次引肩膀手臂被他扼得生疼，眼底透出些许氤氲。

想到自己未来要给这个手无缚鸡之力者做伴读，源赖光便气不打一处来，手上的力气又重了三分。

橘次引吃痛蹙眉，斜眼瞪视了源赖光一阵，知道对方不敢真把自己怎么样，反而平静了下来。

“我不知道。”

源赖光见橘次引不正眼瞧自己，只道他在私宅终于不再装腔作势，露出了真面目，几天来积蓄的郁气像被刺穿了圩堤，一把将他拖到墙边，怒道：

“不知道？那橘敏盛住哪，你总该知道吧？”

橘次引当然知道，但不想说，“你先放开我！”

源赖光这才发觉刚刚用力过猛，对方的里衣被扯掉了一半，露出了整个白洁光滑的右肩。不愧是日日养尊处优的贵族，比之女子的肌肤尚有过之而无不及。

他欲放手，鼻底却掠过了一阵似有若无的幽香。

这香味他曾回味过无数遍，不会认错。

这味道怎么会出现在橘次引身上？

他将鼻翼凑近对方脖颈，细细闻嗅，香味变得浓郁起来。

橘次引虽已元服却未经男女之事，自小习得的明经教育又让他克己复礼，面对如此举动早已羞得满面通红，只是双手被制，无法反抗。

源赖光狐疑地看了橘次引一眼，抽出一只手来去解他里衣。

橘次引气得浑身发抖，也不顾及文人面子了，欲张口大叫。

源赖光挑起果盘里的早生桃，塞进他嘴里。桃子个头不小，微酸，橘次引呜咽出声，泛起口涎，目光渗出了一种怨毒。

这目光倒与那少年有些神似了，源赖光更疑他是。一只大手从左下腹到后背摸了个遍，只是所到之处光洁如新，平滑细腻，连寻常疤痕也无，更别说贯通的豁口了。

他愣在当场，橘次引奋力抽出手，给了他一记响亮的耳光。

左脸顿时浮现一片精致的指印。即便橘次引已使出全身力气，这记耳光于他也不过是春柳拂面一般。

“你说不说？”源赖光回过神来，已没了底气。

这次他惹的麻烦可要比平延崎大多了，如果橘次引追究他以下犯上的罪责，父亲源满仲未必会帮他脱罪，说不定还会以家法重责。

事已至此，顾不了那么多了。不如将错就错。

这么想着，他重新凑到橘次引面前，摁住对方后颈，朝那轻点的绛唇狠狠吻了下去。