徐耀半垂着头，烛火照不到他的双眼，让他看起来像是半隐在黑暗中一尊石像。

半晌，容州都督才道：“因为陶智，你们对徐万钧起了杀心？”

“没错，”曹景从容回道，“他逼死了我们的得意门生，让我们如何不恨他？”

在赵知海的劝阻下，那天曹景终究没有闹出太大动静，他只是去了趟寒露寝房，在陶智的竹枕下找到一封遗信。

在信中，陶智感谢了曹景对他的栽培，是他软弱，定力不坚，在世家公子的欺凌面前败下阵来，他辜负了曹景的期望，已无颜再面见曹景，于是决定就此奔赴九泉。

在遗信的最后，陶智留下了一张棋阵图，曹景看着那张图以及图下的遗言，终于落下泪来。

“这就是陶智留在信中的棋阵，”曹景走回到岩壁前，又看着刻在上面的棋盘，道，“陶智的遗言说，关在洞牢里的三天，他只能借独弈来对抗腹中饥渴，却在推敲星月阵时有幸参悟了一个新的棋阵，在面对比自己强大的对手时，利用这阵法可有希望完成反杀，既然这棋阵的关键是要以孤子抢占棋盘中央的天元，不如称此为孤星阵。”

白森心头一震。

原来孤星棋阵的来历竟是这般。

“生来若孤星，独悬于天尽。”曹景喃喃吟道，“这是陶智写在遗信里最后的两句。”

“接着说。”徐耀的双眼仍是隐在黑暗里。

陶智自尽，另外那个布商之子早已退赛，那一年前去神都的名额自然由徐万钧获得，可是在神都，他在决选的第一轮就不敌北派棋手，惨遭淘汰。

消息传回鸿清棋院，棋生们都在说，如果是去神都的是陶智，就轮不到那些北派棋手耀武扬威了。

一些流言也出现了，人们开始传陶智并非是回家照顾父亲，而是被一些世家公子给逼上绝路的。

没多久流言就传到了欧阳奕的耳朵里，山长大怒，下了禁令，任何人禁止谈论陶智，如犯之，将被立即逐出棋院去，就连那些记录陶智对弈的棋谱，山长也要一把火烧掉，最后是曹景称那些棋谱上的棋形十分珍贵，如果只是担心其上有陶智的名字，完全可以用浓墨将其名遮盖住。

有了曹景的坚持，这才保住了陶智的棋谱，此后，在欧阳奕的禁令下，流言渐渐平息，人们也渐渐忘了曾经那个身怀逸群之才的寒门少年。

只有曹景和赵知海没忘，他们也忘不掉。

三年来，曹景没有离开棋院一步，与赵知海一同谋划着为陶智复仇。

为了隐藏自己的意图，隐藏对徐万钧这些纨绔公子的恨意，曹景也学着欧阳奕的样子，对权贵之后曲意逢迎，对出自寒门的棋生刻意打压。

看起来他也成了欧阳奕那类人，只不过再有任何高官贵人邀他下棋，都被他一一拒绝，贵为女帝的武圣人也不例外。

至今曹景都记得一件小事——陶智身亡后，在当年的新棋生棋力测试仪典上，有个姓“苏”的蚕户之女手持两封荐信大声质问：所谓的棋风，到底是在棋盘上决定的，还是在那荐信上就已有了定数。

这三年，曹景每次面对陶智的遗信，看着那张孤星阵的棋阵图，都会问自己这个问题。

普天之下，出身寒微的人们，在他们人生的棋局还未落子时，是不是就已有了定数？

转眼又到了秋奕选拔的时节，并且今年的秋奕意义重大，在神都决选夺魁者有十足的希望成为第一个获得正式官职的棋博士，为此，棋院上下不少人都盯住了那两个前去神都的名额。

曹景觉察道，现在是时候动手了。

三年过去了，当初那个主动退出选拔棋赛的布商之子取代了陶智，成为徐万钧他们三人前去神都的阻碍，于是他们故技重施，又想以欺凌的方式逼其主动退赛。

却不想那小子今年成了一块硬骨头，纵使挨再多的拳脚，受再多的欺辱，他都咬着牙，寸步不让。

徐万钧三人有些忌惮了，有了陶智的前车之鉴，这回他们不敢做得太过。

三人中逐渐也有了裂隙，反正名额有两个，就算其中一个被别人占去，还有一个定能被徐万钧拿下。

因此徐万钧心生退意，不想再折腾那个布商的儿子，但谢瑜和沈照宁就不干了，他们威胁说，如果徐万钧在这时退出，他们就把当年逼死陶智的事捅出来，到时候谁也别想去神都了。

徐万钧怕了，只好继续跟着另两个权贵少爷一同作恶。

这时，曹景找上了他，说有办法帮他们扫除阻碍，让两个名额都落在他们手上。

曹景身为监院，地位仅在欧阳山长之下，名额他想给谁还愁没办法？徐万钧一听就深信不疑。

曹景说，此事十分隐秘，不能让棋院里任何人知道，否则他们二人都有可能被逐出棋院去，因此必须挑一个绝不会走漏风声的时间和地点，好好商议一番。

他们约好，在十月十一子夜时，到清雨湖畔细细商议。

时间到了，徐万钧应约来到清雨湖畔，曹景和赵知海趁其不备，从身后控制住他，曹景两只大手抓住了徐万钧的脑袋。

那一刻，曹景的理智被三年来淤积于深心的怒火焚烧殆尽，他没有想太多，只想要手中这个世家公子死。

在拧断徐万钧的脖子时曹景没有留下一丝余力，很快，他就听到从徐万钧的后颈处传来两声脆响，同时徐万钧也挣扎不动了。

曹景竟心生遗憾，这年轻人死得太快了，他还没来得及解恨。

他拿出早已备好的尖刀，一刀又一刀地割开尸体的皮肉，尤其是那双手。

曹景一想到徐万钧的双手曾带给陶智无尽的屈辱，恨得咬牙切齿，尖刀利刃在两只手的手心里一遍遍来回，将其割到血肉淋漓方才止休。

最后，他们又取来白天鹅的翎羽，放置在徐万钧的尸体上，诅咒其魂魄永世不得超生。

做完这一切，他们才把尸体抛弃在一丛芦苇旁。

“徐公子就是这么死的，”曹景久久盯住岩壁上的棋盘刻痕，轻声道，“小陶，你的仇，我们给你报了。”

一阵阴风自溶洞深处而来，在洞牢中横吹而过，照在众人身上的那点烛火在风中轻轻摇曳。