叶菁接过帕子，却并未拭泪，任由泪水流淌，反而像是要把满腔的委屈都诉尽：“嬷嬷，你说我图什么？我是她亲娘！我难道愿意看她终身无靠？

“锦姐儿她现在是什么身份了？‘岁宁郡主’！献瑞之功，名头比天响，寻常人家谁敢要？娶她是尚主还是娶妻？进了门，谁压得住？谁不怕攀上来，被人戳脊梁骨说是靠女人？谁又经得起‘攀附’、‘攀龙附凤’这般诛心的流言？”

她越说越激动，帕子在脸上胡乱地点了点：“她十七岁了！虽说本朝女子十八方可嫁人，可高门大户里，哪个不是十五六岁就开始相看，早早地定了亲，就等十八一到就嫁娶。如今留给她的，还有什么选择？

“陛下那‘婚事自主’，是莫大的恩宠体面不假！可这话放出来，反倒成了扎进高门门槛里的钉子！谁敢去碰这天子的‘恩宠’？可不就是等着皇家……”

她越说越觉自己有理，委屈更甚：“我让她在皇子中挑，是为她寻最稳妥、最尊贵的路！太子殿下对她另眼相看，那是天大福分！嫁过去就是皇子妃，将来……”

抚着微隆的小腹，她泪水涟涟，“我只盼孩子们都好，有个锦绣前程……也让我们这当父母的，脸上有光，心里也安稳不是？她怎么就不体谅我的苦心……难道我这个当娘的，盼女儿好，也错了吗？怎么她就如此狠心，把我的一片心踩在脚底下……”

哭声在房间里回荡，那“狠心”二字里，有多少是真心疼痛，又有多少是对自己无能掌控现状的怨怼，怕连她自己，也分不清楚。

京城里繁杂事情太多，李云锦琢磨着，自己果然还是应该回到庄子里去才好。

只是不等她起身，又一桩事情找上门来。

这一日依旧燥热，御书房里的门窗却关着，厚厚的药味混杂着香味，冲得人头昏眼花。

皇帝靠在软垫上，面上有着久病之人才有的蜡黄，精神倒是尚可，眼底下却坠着两道深深的清影。

桌上奏章的批阅字迹虚浮无力，大多数时候，都是由太子念出，皇帝再写上几个字。

太子垂手侍立在一旁，目光落在奏报上，姿态恭顺。

“……今年江南的呈报朕看了，云锦丫头送上的那苜蓿，果然是利国利民。”他的声音有些中气不足，说着咳了几声，抬眼看了看叶凌云，“她可是从江南回来了？”

叶凌云连忙躬身道：“回陛下，数日前已经返回了。”

“唔，”皇帝点点头，浑浊的眼中难得透出一丝笑意，“是个能干有福的孩子。”

话音未落，一直静静侍立的太子忽然上前半步，温声道：“父皇。儿臣前日翻阅户部账册，见江南几处州县夏税增收明显，特意细查，方知皆因‘岁宁苜蓿’轮作肥田之功。岁宁郡主此功惠及万民，实乃社稷之福。”

他的语气中满是赞叹与欣赏，又道：“儿臣正有些农务上细节推敲不明，想着岁宁郡主既已归京，又是此事首倡执行者，或可召见垂询一二，也好更透彻地掌握此良策推行之关窍，便于日后推广。”

句句皆在农事国计上，态度坦荡自然。

皇帝对太子一向信任倚重，又向来喜爱李云锦，闻言不疑有他，疲倦地摆摆手：“此议甚当。事关民生根本，是该细究。你自去安排就是。”

“是，儿臣遵旨。”李承佑躬身领命，垂下的眼眸深处，一抹得意滑过去。

叶凌云面上恭敬如常，心底却是一凛。

召见垂询农事？

只怕是别有想法。

第二日，太子就派人去请了李云锦入宫来，在东宫偏殿的书房见她。

此处临水，四面大窗洞开，湖面上荷叶接天碧色，隐约送来缕缕水汽莲香。但殿内依旧沉闷，巨大的冰山融化，在沉重的黄铜盆下蜿蜒出几道深色的水渍。

“免礼，赐座。”太子坐于书案后，目光不着痕迹地在李云锦身上流连片刻。

她今日穿着一身素净的湖水蓝衣裙，沉静如水，眉宇间自有一股淡定从容，使得那张清丽的脸庞愈发夺目。

“郡主无需拘谨。”太子抬手，示意内侍给李云锦看茶。

那茶盏是新沏的贡尖明前，澄澈碧绿的茶汤在白瓷杯中轻轻晃动，微苦的香味四散开来。

“孤听闻郡主一路奔波，着实辛苦。然为社稷辛劳，郡主想必甘之如饴。”

李云锦微微欠身：“分内之事，不敢言劳，不过仰赖陛下洪福，诸位大人精心指导，此物方能尽其所用。农为国本，民安则邦定，此乃臣女本分。”

“郡主过谦了。”太子的目光如丝线，丝丝缕缕缠在她身上，“居功而不自傲，更是难得。”

他话锋忽而一转，语气里带上一丝极不易察觉的、模糊了公私界限的亲昵与忧虑，“父皇常赞郡主乃我朝祥瑞，孤亦深以为然。只是……”

“郡主如今身系天下农事机要，身份贵重非凡。将来……也必定是栋梁之材。只是树大招风，难免引来各方觊觎，孤思及此，不免忧心。”

“孤观郡主行事，稳重内敛，颇有担当，实乃本朝之福，更是未来可期，若能寻得一方强有力的臂助，于己于国，皆是幸事。”

“强有力的臂助”几个字被他用一种仿佛是在为她考虑的口吻说出来，空气里的茶香似乎都更苦了些。

殿角那座冰山融化时细微的滴水声，滴答，滴答，一下下，敲在凝滞的空气里。