七月初十，宜出行。素问和方灵枢在七月初九这一日来到了九皋山。半年多未见，九皋山上又是一幅盎然绿景，素问在蒙木树边逗留片刻，恍然觉得自己似乎刚来洛阳不久，只是人事多变，到底与一年前大不相同了。

木心早早等在门前，笑眯眯地迎接：“今早起床发现窗外有一群喜鹊清鸣，掐指算了算，道是旧友来访，原来是两位医师。”

素问与方灵枢并肩拾级而上，闻言笑道：“一群喜鹊叫起来难道不是嘈杂么？”

方灵枢煞有介事地“嗯”了一声：“想来道长是暗示我们过来扰了他的清净。”

木心不入圈套，只意味深长地看着两个人笑，反倒让素问和方灵枢纷纷弃甲投戈，不敢再继续打趣。

真武观距离洛阳并不远，在方圆百里也有些名气，但不知为何，从素问第一回来接梅蕊雪的时候，便觉得这里有出尘之感，如今她虽然感知不到灵力，但这种感觉并未随之消失，反倒在踏入观门的那一瞬变得更加明显，仿佛那些受供奉的神仙真的在看着人间。

大殿便是真武殿，素问停在蒲团前，不由转头看向身旁之人。

方灵枢有些奇怪：“怎么了？”

素问感觉有些微妙，忍不住问：“你知道神位上供奉着的是哪一位神尊么？”

方灵枢看了一眼威严神像，又看向素问，愈发疑惑：“既是真武观，主殿应当是玄天真武大帝？”

“不错。”素问也看向神像，慨然道，“他是高高在上的荡魔天尊、玉京尊神，不过我想此刻不宜向他许愿，就请三炷清香罢。”

木心奇道：“你不拜真武大帝，那来真武观做什么？”

素问上完香，答道：“我来找司命星君。”

“司命星君属南斗，去南极长生大帝的庙宇岂不是更灵验？”

素问道：“九皋山有灵气。”

木心扬唇：“你很有眼光——不过灵官也不拜了？”

素问摇头。

木心又问：“方医师呢？也去拜司命？”

方灵枢道：“我陪素问。”

“我自己去。”素问道，“今日灵枢来，谁也不要拜，烦劳道长陪灵枢去客堂，我有愿望要单独许。”

木心审慎地打量了素问片刻，看不出端倪来，只得再次看向方灵枢。

方灵枢其实也是一头雾水，不过他知道素问的举动自然有她的道理，便顺势道：“我们想要借宿一晚，明天一早下山回城。”

“客堂倒是有。”木心说着，见素问还是坚持方才的想法，只能给她派了个小道童，而后与方灵枢一道去客院。

司命星君的神位很好找，小道童带着素问到跟前后便离开了。等人走后，素问先恭敬地上了三炷香，然后跪到蒲团上，诚恳道：“星君在上，小仙素问如今修为尽失，一应仙草灵丹都取不出，更加无法主动与星君联系，若是星君有灵，还望早日寻得方法助我解困。如今人间局势不好，说不定还会有大魔降世，星君若是知晓，也请考虑是否可以另派金仙下凡收伏。”说罢，素问又担心司命星君会怪罪明月奴，补充道，“小狐妖明月奴被我遣回了妖界，等人间事一了，我会去妖界寻他，星君不必为他劳神。”

素问絮絮叨叨说完，为了多加一层保障，将怀里早已写好的信取出，点燃在了香炉里，一直看着它。烧为灰烬，挺直的身子才放松了些。她跪坐在蒲团上，抬头看着白发黑须的司命神像，不禁笑起来：“也不知识海里是不是你的真实相貌，与神像差别也太大了罢！”

大殿仍旧一片沉寂。

自乐只在一瞬，素问难以自控地情绪逐渐低落，过了片刻，忍不住低声道：“生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛，人世八苦之中，除了老、死，方灵枢都已经经历过了。生与病便不提了，星君且看，与家人死别为爱别离，从前被李重琲针锋相对也算得上是怨憎会，至于求不得和五阴炽盛，何尝不是伴随人的一生呢？”说到此处，素问抬眼看了一眼神像，状若公正地说道，“既如此，星君能否考虑以后就别再给他安排任何劫难了？只等老……”话音未落，素问就想起司命星君为方灵枢选择的结局，眼睫不禁轻颤，快速道，“若是可以的话，何不让他好好过完这一生呢？毕竟只有迎来最终的老死，才算是完成了八苦的劫难，星君说对不对？”

神像自然给不出任何回答。

“星君不说话，我就当是答应了。”素问抬头看神像，认真道，“小仙代灵枢多谢星君！”

话音刚落，一道人影蓦然闯进门框放进来的少许日光中，素问一惊，连忙回头看去，见是木心，稍稍松了口气，问：“道长怎么过来了？灵枢呢？”

“他在客院，我闻到烧纸的味道，来看看。”木心说着，探头看向香炉，见里面只有纸张少完留下的灰烬，目光投向素问，“你烧了什么？可不能自己随便画符！”