范逸神情依旧平静，不见半分怒意，反低眸淡淡笑了笑，似在回味方才那一刻，随即缓缓起身，双手负于身后，语气轻淡：“你很聪明。”

审讯者反被审，角色的反转宛如游刃有余的棋手将局势牢牢掌控，令人叹为观止。而在这都察院里，竟有人能逼得范逸开口称赞，这无疑是闻所未闻。

他的赞许听来云淡风轻，却透着绝对掌控一切的从容与自信。

落在薛长平耳中，也如一记重击，她咬紧牙关，指尖微颤。

终于，终于找到了幕后凶手的苗头。

她本没想过会成功的，但是万一呢，对方既然是都察院的统领，万一知道呢，而她现在几乎是咬着牙强迫自己不要太冒进，深吐一口气，稳声开口："殿下怎会知道这些杀手，又笃定他们不会泄密背叛？您与这些杀手是什么关系？为什么，他们要毒死一城的人，为什么？"

范逸听罢转身看向她，淡淡笑道：“你想知道？”

薛长平死死盯着他： “我想。”

范逸：“如此，作为交换，告诉我，你背后之人是谁，如何？”

薛长平闻言，冷笑一声：“背后之人？殿下为何执意认为我背后有人？坦白告诉殿下，自始至终，我的背后都没有任何人，从未有过。”

范逸定定地看着她，目光如刀，仿佛要将她整个人看穿：“你是北塞孤女，若无人收养教导，悉心栽培，授意指使，能有这样的本事？甚至敢在都察院，拿几句话便来诈我？北边的事，本不会到今天这个地步。你是受谁的意，选准了京官入城那一日，大闹都督府？又是如何逃过一劫，活到了今天？”

他的声音低缓，却如寒风侵骨，每一个字都带着逼人气势，步步紧逼，直直压向薛长平。

薛长平攥紧拳头，指甲嵌入掌心。

她抬眼直视着范逸：“如果殿下肯告诉我，那群杀手为何屠戮北塞小镇，毒害百姓，我就告诉你答案。”

范逸余光扫过薛长平的神情，唇角似笑非笑，转身朝外走去。他的声音不紧不慢：“我不喜欢别人跟我提条件。刚才的机会，你已经错过了。现在，是你不得不说。”

又是这样——

薛长平胸口的怒意几乎要冲破胸膛，像烈火灼烧般难以抑制。

一切似乎已经触手可及，答案就在眼前，却又像被一只无形的手轻轻拨回。

她明明只差一步，只需再向前一步——却始终跨不过去。

那一步，犹如天堑。

·

其实能够从这位靖渊王殿下口中撬出这些东西，已是极为难得，也已经超出了常人所能做到的极限。

然而，这里是都察院，刑室里的那些刑具可不是用来当作摆设的，也从来没有进来的犯人能完好着出去的道理。

更不必说那些顽劣不化的犯人。

冰冷的刑架上，暗红色的血痕蜿蜒交错，陈迹斑驳像干裂的河床，腐锈腥咸混杂的气味被嵌入深红的墙壁。

偶有冷风从高窗间漏进来，却掀不起丝毫新鲜，反而激起地面血水的腥臭。往来如鬼影般的小吏早已见怪不怪，听着清脆而冰冷的碗筷声，甚至在血腥中饭吃的也格外香。

薛长平被反绑在刑架上，四肢无力地垂着。背上的鞭痕撕裂衣服嵌进肉里，从突起的颈曲骨到腰，一片模糊，惨不忍睹。绽裂的伤口上随意撒了止血的药粉，遗漏的地方血就混着伤口往下细细的淌。

长时间的禁锢让薛长平全身僵硬麻木，意识在清醒与昏迷之间反复徘徊。

从晕厥中再次醒来，鼻尖涌入一股恶腥，她用力睁开双眼，视线却像被水浸湿，模糊不清。

微弱的呻吟被堵在火烧般灼痛的喉咙，每一寸肌肤都在隐隐作痛，仿佛无数细小的虫子在啃噬她的血肉。而暴露在外的伤口仿佛不是她身体的一部分了。

她试图动弹，却发现连手指都抬不起来。

恍惚中听到远处传来脚步声。

一道声音突然在耳边放大：“哟，醒了？瞧瞧这可怜样，非要敬酒不吃吃罚酒，我们殿下可是鲜少会亲自审问犯人，有这大好的机会，非要自讨苦吃。你这刑罚已经是算轻的了，殿下吩咐过，你是个女娃，有些酷刑不得用。衣服也给你留着，算是给个体面。如今你苦头也吃到了，都这副样子了，还不愿意说？”